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El Hillman Minx Visto por sus Dueños |
| La verdadera prueba de un coche comienza cuando
el dueño empuña el manubrio y emprende la marcha. He aquí
las opiniones de los propietarios que contestaron el cuestionario de Popular
Mechanics |
Por Floyd Clymer |
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LAS PERSONAS que guían autos británicos
gozan de lo lindo cuando hablan de sus vehículos. La mayoría
tiene un repertorio de varios miles de palabras, en pro o en contra, sobre
detalles frecuentemente ignorados por completo en las respuestas de dueños
de coches norteamericanos.
Al parecer, los propietarios de coches ingleses tienen mayor inclinación
mecánica que los de autos norteamericanos. Con frecuencia, el devoto
del coche extranjero se refiere a los productos de Detroit como "bañaderas
invertidas." Un ingeniero de Hermosa Beach, California, es partícipe
de esta opinión al dar la razón que lo decidió a comprar
un Hillman Minx: "Detesto esos monstruos revestidos de cromo que rinden
sólo 4 k.p.l."
Esto no quiere decir que los dueños de coches británicos no
sean exigentes con sus propios vehículos. Hay algunos que encuentran
más de una razón para quejarse amargamente. Un propietario
satisfecho devolvió su cuestionario cargado de piropos para el Hillman,
pero terminó deplorando, en términos fuertes, la ausencia
de un encendedor de cigarrillos en su auto.
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 El
búl, aunque pequeño, es muy cómodo. El neumático
de repuesto está colocado en el compartimiento inferior |
| Resultados del Estudio de PM |
| Propietarios que usan gasolina ordinaria |
56% |
| Comentarios sobre características
especificadas: |
| |
Apro-
bable |
Acepta-
ble |
Repro-
bable |
| Visibilidad, hacia adelante |
97% |
3% |
0% |
| Sensibilidad de la direccion |
88% |
10% |
2% |
| Cualidades de marcha |
72% |
26% |
2% |
| Espacio del baúl |
55% |
39% |
6% |
| Visibilidad posterior |
45% |
39% |
16% |
| Caballos de fuerza |
30% |
59% |
11% |
|
| gasolina de alto octanaje |
44% |
| Promedio de kilómetros por litro de aceite añadido |
1903 |
| por cambio de aceite |
2440 |
| Cualidades de marcha, excelentes |
61% |
| buenas |
35% |
| poco satisfactorias |
4% |
| Maniobrabilidad, excelente |
91% |
| buena |
Más del 8% |
Propietarios que comprarán otro Hillmann
Minx |
68% |
| Poco satisfactoria |
Menos del 1% |
que tal vez comprarán otro Hillman |
23% |
| Aceleracion, excelente |
17% |
que no comprarán otro Hillman |
9% |
| buena |
40% |
Propietarios que comprarón el Hillmann para usarlo
como coche auxiliar |
28% |
| adecuada |
37% |
Reparaciones de importancia llevadas
a cabo (principalmente en coches con más de 24,000 kilómetros
recorridos): |
| mediocre |
6% |
| Promedio de velocidad de viaje |
84 k.p.h. |
1. Reemplazo de los anillos de los pistones o
rectificación de las válvulas |
| Promedio de velocidad máxima |
117 k.p.h. |
2. Instalación de nuevos forros para los
frenos |
| Razones principales de compra (en orden de preferencia): |
3. Reconstrucción o reemplazo de amortiguadores |
1. Ahorro en el consumo de gasolina y bajo costo
de mantenimiento anunciados por la fábrica
|
4. Reparación del carburador y de la bomba
del combustible |
| 2. Maniobrabilidad (especificamente su facilidad
de estacionamiento) |
Servicio del concesionario, excelente |
41% |
| 3. Precio original de compra |
bueno |
24% |
| 4. Tamaño y diseño adecuados |
regular |
19% |
| 5. Caracteristicas de estilo |
mediocre |
16% |
| 6. Creencia de que la mano de obra britanica
es de alta calidad |
Propietarios que han hecho viajes de más de 1600 kilómetros
en el Hillman |
39% |
| Quejas más frecuentes: |
Mejores deseadas en el próximo coche (en
orden de preferencia) |
| 1. Potencia inadecuada para ascender pendientes;
para pasar otros coches, etc. |
1. Más potencia |
| 2. Traqueteos debido al montaje defectuoso |
2. Aumento en la visibilidad posterior |
| 3. Aceleroción inadecuada en el tránsito
y a velocidades de viaje, debido o la bajo potencia o coeficientes de reducción
impropios |
3. Mecanismo de cambio de velocidades de tipo
norteamericano. |
| 4. Los amortiguadores y otras partes del sistema
de suspensión deben reemplazarse o repararse con demasiada frecuencia |
4. montaje del la carroceria y mano de obra mejores. |
| 5. La visibilidad posterior en el modelo convertible
es inadecuada |
5. Coche más amplio y pesado |
| 6. Pintura y guarniciones de cromo de mala calidad |
6. Aumento de aceleración a bajas velocidades
y a velocidades de viaje |
| 7. Servicio deficiente por parte del concesionario |
CLASIFICACION DEL HILLMAN MINX |
| 8. Dificultad para poner en marcha el motor cuando
está frio |
Excelente |
50% |
| 9. Disposición de los cambios de velocidades |
Bueno |
41% |
| |
Regular |
6% |
| |
|
Mediocre |
3% |
| Clymer aprueba la situación de la perilla del calentador,
pero no la que le fue asignada al velocímetro |
¡A juzgar por la proximidad entre los tres pedales,
el conductor inglés debe tener los pies diminutos! |
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El inspector de una compañía constructora en
Amarillo, Texas, nos escribe: -"Después de haber recorrido más
de 20,000 kilómetros en mi Hillman me siento capacitado para añadir
varios comentarios, que en nada tienen que ver con las preguntaa hechas
en su cuestionario. El propietario que sepa cómo conducir una de
estas maquinas de baja torsión y muchas r.p.m., obtendrá un
mundo de satisfacción de su Minx. Si tiene paciencia con su pequeño
vehículo, se verá ampliamente recompensado. Algo que deben
aprender los futuros compradores es a ignorar las miradas de asombro que
la generalidad de la gente le dirige a la persona que conduce un Minx, O
cualquier otro coche, importado. Pero hay algo mas asombroso aun. El coche
parece despertar los instintos cavernarios del resto de los automovilistas.
Hasta muchas señoras de edad, al volante de grandes coches, parecen
sentirse ofendidas en lo más íntimo cada vez que uno de estos
diminutos autos marcha delante de ellas. Lo mismo que el empleado de la
estación de servicio que mira debajo del capó y dice, con
un poco de lástima, 'vaya motor pequeño,' y acto seguido pregunta
con cierta sorna ¿que es esto, el acumulador? Pero a todo se acostumbra
uno en la vida."
Esta manera de pensar queda corroborada en la respuesta de un sargento de
la Fuerza Aérea, residente en Tucson, Arizona, que dice: "La.
mayoría de los conductores de autos grandes, se ven súbitamente
atacados del vértigo de la velocidad tan pronto tienen un Hillman
delante."
El director de una escuela de arte en Chicago manifiesta: "Es un coche
pequeño de excelentes cualidades, del cual no tengo queja alguna;
sin embargo, me gustaría ver más autos de esta marca por ciudades
y carreteras. El Minx es fácil de guiar en pleno tránsito,
se adhiere bien al pavimento, es cómodo de estacionar y consume poco
combustible y lubricante. Me agradaría que la fábrica ofreciera
una variedad de colores más amplia." |
| Solamente unos cuantos propietarios, de los
que contestaron el cuestionario, encuentran excesiva la diferencia que existe
entre el Hillman y los coches ordinarios, en lo que a distancia entre ejes
se refiere, Uno de éstos fue el vendedor, radicado en Everett, Washington,
que dice: "Conduje mi Minx menos de tres meses antes de caerme al fondo
de un terraplén de 30 M donde el coche' quedó destrozado por
completo. El único responsable dé este accidente fui yo, al
no haberme acostumbrado a la corta distancia entre ejes del auto. Por lo
demás, el coche se pagaba a si mismo con el ahorro de combustible.
Hasta la fecha, no he comprado otro." |
 |
| Kilómetros por litro |
| A velocidades constantes de 50 k.p.h. |
14.83 k.p.l |
| A velocidades constantes de 80 k.p.h. |
13.86 k.p.l. |
| A velocidades constantes de 95 k.p.h. |
12.03 k.p.l. |
| A velocidades constantes de 115 k.p.h. |
10.10 k.p.l. |
| De Los Angeles a Riverside, Calif., y regreso |
13.00 k.p.l. |
| De San Pedro al Valle San Fernando (límite de
la ciudad de Los Angeles) 95 kms. a través del tránsito |
11.60 k.p.l. |
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| La razón principal de que el 21 por ciento,
de los dueños comprara el Hillman estriba en el precio y en su economía
de consumo. La encuesta comprobó que este modelo rinde un promedio
de 11.43 kilómetros por litro en la ciudad y 13.50 kilómetros
por litro en el campo. Estas cifras se comparan favorablemente con las del
MG. Pero ha quedado demostrado que muchos dueños de coches Hillman
quieren "estar en el sermón y en la procesión, a la vez."
Una buena mayoría desea mayor potencia en el motor. Esto se mencionó
con tanta frecuencia que dejó de ser una novedad. Varios propietarios,
incluyendo un electricista ferroviario, en Huntington, Oregon, sugieren
que la fábrica debe cambiar el coeficiente de reducción de
la tercera, a fin de que el coche tenga más aceleración en
dicho engranaje. |
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A continuación, ciertas características
que satisfacen a un grupo de propietarios del Hillman Minx:
"Sistema eléctrico de 12 voltios, tapicería de cuero,
equipo calefactor y descongelador de excelente calidad, limpiaparabrisas
eléctricos, anaquel para paquetes debajo del panel de instrumentos."
Esta opinión corresponde a un almacenista de accesorios de automóviles,
residente en Pórtland, Oregon. |
Un ama de casa en Inglewood, California, se expresa en términos
encomiásticos de su Hillman, al asegurar que es un coche excelente
que además de tomar las curvas con mayor facilidad que cualquier
otro auto, es posible estacionarlo rápida y cómodamente.
"La verdadera razón para que yo comprara un Hillman, es que
mi señora cree que es el coche ideal para un matrimonio," nos
responde un capitán de la Fuerza Aérea, destacado en North
Hollywood, California.
"No tengo quejas del Hillman, y cuando lo compré sabía
que no adquiría un Rolls Royce; el auto me ha dado excelentes resultados."
La persona que así se expresa en un agente de publicidad que reside,
en la ciudad de San Mateo, California.
"El conducir este coche es una verdadera delicia. Continuamente tengo
que refrenarme para no excederme de la velocidad máxima de viaje
(95 a 105 k.p.h.) de este motor por excelencia." La respuesta corresponde
al obrero de una fábrica de papel en Oregon City, Oregon.
"Ya me cansé de luchar con el automóvil grande; después
de todo no quiero, ni tengo, por que apurarme." El que así piensa
es un propietario de bienes raíces, radicado en Seattle, Washington.
Un sargento del Ejército, en San Antonio, Texas, asegura que si esta
marca de coche tuviera mejores muelles traseros y un asiento posterior más
cómodo, se atrevería a clasificarlo como excelente.
Por su parte, el funcionario de una casa compradora en Encino, California,
tiene la certeza de que todo individuo que haya manejado un coche norteamericano
ordinario y haya probado el Hillman después, prefiere este último
auto desde ese momento.
En esta encuesta, como en todas las anteriores, incluimos la siguiente pregunta:
"¿Específicamente, qué quejas tiene usted del
coche?" Al azar, he aquí algunas de las respuestas recibidas:
De un químico, residente en Alhambra, California: "El acumulador
está situado en un sitio muy incómodo."
De un agente de seguros que vive en Milwaukee, Wisconsin: "El Hillman
es maravilloso para la ciudad, pero encuentro que el mecanismo de la dirección
es rígido e inadecuado para la carretera."
De una enfermera, residente en San Francisco, California: "Una cualidad
que me disgusta del Hillman 1952 es que el pedal del acelerador está
demasiado próximo al del freno; esto confunde a cualquiera a la hora
de usar uno u otro, y puede que llegue a ser la causa de más de un
accidente."
De un ama de casa, residente en Sherwood, Oregon: "El polvo se cuela
dentro del coche, al viajar por caminos vecinales."
De un ama de casa, en Portland, Oregon: "El espejo retrovisor debiera
ser más alto. El conductor no puede ver hacia atrás cuando
van tres personas en el asiento posterior."
De un músico de Baltimore, Maryland: "Los frenos no agarran
como es debido y los asientos son extremadamente calurosos en los meses
del verano." |
De un propietario de bienes raíces, residente
en Ormond Beach, Florida: "La primera velocidad en este coche casi
nunca se usa, y la segunda es demasiado baja."
Como es natural, se recibieron sugerencias respecto a las mejoras que se
desean: "¿Por qué la fábrica no emplea un motor
V-4 ó V-6 para aumentar la capacidad de la carrocería?"
La pregunta corresponde a un tornero de Glendale, California.
Un contratista de Pasadena, California, cree que el pedal del freno y el
del embrague deben quedar más separados. Asimismo, desea un mecanismo
de cambios de tipo norteamericano, con un engrane de cuarta como sobremarcha.
Por lo demás, considera que el coche es excelente, muy cómodo
de manejar y estacionar, y maravillosamente económico.
Un antropólogo que vive en la ciudad de Chicago, cree que "para
poca salud, mejor es ninguna." El coche debiera estar desprovisto de
cromo en lo absoluto.
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Las cavidades en el bastidor y el poco peso del auto hacen
que el cambio de neumáticos sea muy sencillo
|
"Si se pudiera instalar un motor Austin A-40 en una
carrocería Hillman, se tendría al coche perfecto." Esta
es la creencia del administrador de una fábrica en Pennsylvania.
La encuesta ha demostrado que el 28 por ciento de los propietarios usa el
Hillman como coche auxiliar; la gran mayoría para ir y venir al trabajo.
De todos los dueños que contestaron el cuestionario, el 56 por ciento
usa gasolina ordinaria y el 44 por ciento restante consume combustible de
alto octanaje. El promedio de consumo de aceite es de un litro por cada
1903 kilómetros con un cambio completo de lubricante cada 2440 kilómetros.
El Hillman no figura entre los coches veloces; sin embargo, el promedio
de velocidad máxima reportado fue de 117 kilómetros por hora.
El servicio del concesionario y el suministro de piezas para los coches
de fabricación extranjera es algo que ha motivado muchas discusiones
hasta la fecha. No obstante, el 41 por ciento de los dueños considera
dicho servicio excelente; el 24 por ciento lo cataloga como bueno; el 19
por ciento opina que es regular y el 16 por ciento lo clasifica como deficiente.
El 84 por ciento de los propietarios, se muestra satisfecho con las facilidades
que se ofrecen para la obtención de partes de repuesto.
En lo que respecta a la potencia del motor, las opiniones de muchos dueños
son similares a la del funcionario de una empresa en la ciudad de Nueva
York. Este señor dice: "Si el Hillman usara la misma potencia
que su hermano mayor, el Humber Hawk, cuyo motor creo es de 53 HP, sería
el coche ideal."
Pero no todos los propietarios se mostraron tan entusiasmados. Un señor
retirado, quien vive en Mt. Vernon, N. Y., se expresa como sigue: "No
recomiendo que se compre este coche, a menos que la persona interesada sepa
hacer sus propias reparaciones, o viva cerca de un concesionario de confianza."
Entre los que se quejan de que el velocímetro está demasiado
alejado de la vista del conductor, se encuentra un ingeniero del Ejército,
que vive en Salem, Mass.
A continuación, el resultado de la prueba efectuada por mi mismo:
El coche que probé fue el sedán de cuatro puertas Mark V.
Este modelo representa el 75 por ciento de las ventas del Hillman Minx en
los Estados Unidos. Sometí el auto a pruebas muy violentas sobre
desiertos, montañas, y caminos zigzagueantes en el sur de California.
El comportamiento de este automóvil, para lo cual debemos tener en
cuenta que su motor es sólo de cuatro cilindros y 42 HP (similar
a los de tamaño grande que se usan en las motocicletas norteamericanas)
es excepcionalmente bueno, su economía es asombrosa, y su funcionamiento
es sumamente silencioso y libre de vibraciones.
De acuerdo con las normas norteamericanas, el Minx es, en verdad, un coche
pequeño: su distancia entre ejes de 2.36 M es 18 centímetros
más corta que la del Henry J o el Nash Rambler, y su peso (descargado
y desprovisto de agua y gasolina), es de 940 kilos para el sedán
y 950 para el convertible. Si tomamos en consideración su tamaño,
el coche tiene una amplitud sorprendente aun cuando sus asientos no son
tan anchos como los de los autos ordinarios que se fabrican en los Estados
Unidos.
El auto tiene buenas cualidades de marcha y las 2 1/2 vueltas del manubrio
de la dirección de un extremo a otro lo hacen sumamente maniobrable
en el tránsito y muy cómodo de estacionar. Debido a su corta
distancia entre ejes ya su angosta rodada (1.24 M delante y 1.23 M detrás)
el coche tiene un círculo de viraje de 10 M. Su altura sobre el suelo
es de 18 centímetros. |
En el centro del piso delantero hay una varilla para comprobar
el nivel del lubricante de la transmisión
|
El auto alcanza fácilmente 80 ó 90 k.p.h. y
su velocidad máxima, de acuerdo con su velocímetro, es de
120 a 125 k.p.h. Sin embargo, debo aclarar que este instrumento tenía
una variación excesiva de un seis por ciento.
La transmisión de cuatro velocidades en el Hillman es deseable debido
a que se necesitan diferentes relaciones para obtener el mejor rendimiento
posible en todos los tipos de caminos. Los coeficientes de reducción
en el Hillman son como siguen: alta, 5.22:1; tercera, 7.78:1; segunda, 12.89:1;
primera, 18.60:1, y marcha atrás, 24.85:1.
El auto muestra poca tendencia a efectuar deslizamientos laterales en las
curvas y su mecanismo de suspensión es excelente y moderno en todos
sentidos, ya que emplea muelles espiral en el frente y de hoja en la parte.
trasera. Después de manejar el coche varios kilómetros, el
conductor no siente la menor sensación de que viaja en un vehículo
ultra-pequeño. |
| HILLMAN MINX (Mark V) 1953 |
| ESPECIFICACIONES |
| MOTOR |
| Tipo |
4 cil. cab en L |
| Diámetro y carrera |
63.8 x 95.3 m. |
| Desplazamiento |
1.27 litros |
| Caballos al freno |
42 @ 4200 r.p.m. |
| Indice de compresión |
6.63 a 1 |
| Transmisión |
4 vel., camb. sincr. |
| GENERALES |
| Vueltas del manubrio de la dirección de un extremo
a otro |
2 1/2 vueltas |
| Radio de viraje |
5.03 metros |
| Frenos |
Hidráulicos con ferros remachados |
| Tamaño de los neumáticos |
5.50 x 15 |
| Presion recomendada |
28 lbs., del. y det. |
| Pero de embarque (sedán 4 puertas, descargado) |
940 kilos |
| Distancia entre ejes |
2.46 metros |
| Rodada, adelante |
1.24 metros |
| Rodada, detrás |
1.23 metros |
| Altura total |
1.52 metros |
| Anchura total |
1.57 metros |
| Longitud total |
4.05 metros |
| Altura sobre el suelo |
18 cms. |
| DIMENSIONES INTERIORES |
| Ancho del asiento delantero |
1.24 metros |
| Ancho del asiento trasero |
1.22 metros |
| Amplitud vertical, delante |
98 cms. |
| Amplitud vertical, detrás |
93 cms. |
| Espacio para las piernas, delante |
1.03 metros |
| Espacio para las piernas, detrás |
1.02 metros (aprox.) |
| CAPACIDADES |
| Aceite |
4.2 litros |
| Agua |
6.15 litros |
| Gasolina |
34.8 litros |
El interior tiene un acabado muy atractivo, con tapicería
de cuero, que parece ser la preferida de los ingleses. El asiento delantero
se ajusta a los deseos del conductor. El manubrio la dirección provisto
de rayos flexibles elimina las vibraciones y es extremadamente manuable.
Los pedales del freno y del embrague san pequeños y están
situados demasiado cerca el uno del otro. Asimismo, el acelerador tiene
muy poca separación del pedal del freno.
El sistema Lockheed de frenos hidráulicos resulta efectivo para el
peso del auto; no obstante, para activarlos se necesita ejercer demasiada
presión en el pedal. La palanca del freno de emergencia está
situada entre la portezuela izquierda y el asiento.
El tablero de Instrumentos tiene dos compartimientos abiertos para colocar
paquetes. El velocímetro está situado a la derecha del centro
del panel; en realidad, más cerca de la vista del pasajero que de
la del conductor. Me gustaría más que estuviera colocado directamente
enfrente del manubrio de la dirección, ya que para verlo el chofer
debe desviar la vista continuamente de su posición normal de manejo.
El estrangulador es automático y el arranque es de tipo de tracción,
el cual requiere un esfuerzo considerable para accionarlo. La palanca de
señales direccionales se halla en la parte superior de la maza del
manubrio de la dirección; los nuevos modelos emplean luces intermitentes,
de tipo norteamericano, en lugar de los indicadores laterales que se usan
comúnmente en Europa.
El parabrisas de una pieza es ligeramente curvo y proporciona una visibilidad
satisfactoria. La ventanilla trasera podría ser algo mayor para mejorar
la visibilidad posterior. Una característica que me gusta es la manivela
de acción rápida en las ventanillas, la cual solo es necesario
darle una vuelta para subir o bajar el vidrio. (Esto es algo que debieran
copiar los diseñadores de automóviles norteamericanos.)
Montado directamente detrás del motor en el tabique refractario,
se encuentra un acumulador de 12 voltios. Hasta ahora, la batería
de 12 voltios resultaba una inconveniencia debido a que algunas estaciones
de servicio carecían de equipo para cargarla. Sin embargo, cada día
se usan más los acumuladores de este tipo en los coches norteamericanos;
considero que este tipo de batería es superior a la de 6 voltios
cuando el coche lleva infinidad de accesorios eléctricos.
Las portezuelas se abren y cierran fácilmente y la carrocería
es sólida. El bastidor y el chasis están soldados en una pieza;
una magnifica cualidad de ingeniería.
El cambio de velocidades es confuso. El engrane de baja está abajo
y hacia adelante; la segunda, abajo y hacia atrás; la tercera, arriba
y hacia adelante, y la cuarta, arriba y hacia tras. La posición de
reversa es bastante difícil de engranar ya que la palanca debe bajarse
completamente y luego halarse hacia atrás. Como es natural, todo
el que maneja el Minx por primera vez sufre muchas confusiones con estos
cambios. Creo que la fábrica debiera adoptar el cambio de velocidades
de norma en los Estados Unidos, a fin de satisfacer al comprador norteamericano.
El neumático de repuesto se lleva en un compartimiento debajo del
espacio trasero para el equipaje. Hillman ofrece un singular sistema para
el gato, con cuatro receptáculos permanentes en las esquinas del
conjunto del bastidor. Un brazo rígido del gato ajusta dentro de
los receptáculos de esquina. Opino que éste es un arreglo
sumamente conveniente.
La tapa del baúl se conserva levantada mediante una varilla que funciona
automáticamente. Dicha cubierta parece bastante debilucha al abrirse,
debido a que se sostiene sobre un lado solamente. Si tomamos en cuenta el
tamaño del coche, el espacio para el equipaje es realmente asombroso.
En contraste con los fabricantes norteamericanos, Hillman suministra una
manivela de arranque y un juego completo de herramientas.
El automovilista que desea velocidad máxima y gran aceleración
no va a ser partidario del Minx. Pero el propietario que quiere un vehículo
de transporte, confiable, económico y con muchas de las ventajas
del auto pequeño, encontrará que el Minx es un coche que merece
la pena de poseerse.
El Hillman tiene una magnífica reputación y es muy popular
en todos los países del mundo. Este coche es producto de la Rootes
Group, fabricantes también del Humber, Sunbeam-Talbot, Commer y de
los vehículos comerciales Karrier, y del equipo de construcción
Vulcan. Nuestra encuesta ha demostrado que esta compañía,
que ocupa el segundo lugar entre las principales fábricas de autos
en Inglaterra, está firmemente establecida en los Estados Unidos,
con concesionarios y estaciones de servicio para piezas y accesorios situados
en casi todas las secciones del país. |
| Fuente: Revista Mecánica Popular - Volumen 12 - Marzo
de 1953 - Número 3 |
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