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Estás leyendo parte de la revista de Mayo de 1976
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 El
futuro del Vega y el Pinto
El Chevrolet de tamaño pequeño
tendrá otras repercusiones. La Ford está desarrollando un
motor de cuatro cilindros y de 1,4 litros de desplazamiento que se asemejará
muchísimo al motor del miniauto Chevrolet.
Este pequeño vehículo
Chevrolet también despierta dudas en relación al futuro del
Vega, tema éste que la GM no quiere discutir. El Vega no corre ningún
peligro inminente de desaparecer -lo tendremos el próximo año
y el año después. Pero no se sabe si se seguirá fabricando
después que la GM termine de cambiar el tamaño de sus vehículos
de 1977 y 1978. Después de la "revolución", el Vega
será demasiado grande para ser considerado como un auto compacto.
No sólo en términos de tamaño, sino en términos
de precio de venta también. Con el modelo de 1976, iniciará
el Vega su sexto año en el mercado. La GM ya ha recuperado la inversión
que hizo para la creación del vehículo y es hora de que el
Vega sea sometido a cambios mayores o que sea retirado.
Lo mismo se puede decir en relación
al Pinto. Excepto que la Ford no quiere producir todavía un auto
más pequeño que sustituya al Pinto.
Próxima versión
del Chevette
Le pregunté a uno de los altos
ejecutivos de la Pontiac cuánto tiempo tardaría antes de que
la Pontiac presentara una versión de nuevo miniauto de la GM, el
Chevette. No esperaba una respuesta directa, pero tampoco esperaba la respuesta
que obtuve. "Las agencias Pontiac tendrán que demostrar que
saben vender un auto pequeño, antes de que les proporcionemos otro
vehículo semejante", me contestó él. "No
han establecido ninguna marca con el Astre (versión de" Chevro"et
Vega creada por la Pontiac) y si no les va mejor con el Astre en 1976, es
posible que no se les dé un auto de tipo Chevette".
Pero es probable que sólo dijo
esto para inducir a las agencias a que vendan más modelos de Astre.
Ya se han trazado los planes para un Pontiac Chevette. Pero no para Estados
Unidos, al menos no inmediatamente. Se venderá primero en el Canadá.
El auto se está produciendo y se espera tenerlo pronto en venta en
ese país. Es ésta la misma política que siguió
la GM en relación con el VegaAstre. Se comenzó a vender este
vehículo en el Canadá 18 meses antes de que comenzara a producirse
en los Estados Unidos. No se sabe a ciencia cierta cuándo la Pontiac
o la Oldsmobile comenzarán a vender una versión del Chevette
en los Estados Unidos. Pero estoy casi seguro de que ocurrirá esto
en menos de 18 meses después de comenzara venderse en el Canadá.
La Chrysler interesada
en facilitar el servicio de sus vehículos
Las compañías de automóviles
tienen miles de personas y cientos de departamentos de los cuales nunca
oye uno hablar -gente relacionada con el dinero y la construcción
de autos, cuyos nombres nunca aparecen en la prensa. Estos individuos saben
todo lo que está ocurriendo en la industria y me gusta escucharlos.
No es que les guste hablar conmigo, ya que, si dicen algo que la compañía
no quiere que se sepa, pueden verse en dificultades.
Descubrí un departamento semejante
en la Chrysler el mes pasado. Tiene un nombre muy extraño -comité
de facilitación de servicio de vehículos. El comité
está integrado por 5 expertos en casi todas las fases del negocio,
excepto las ventas. Su función es estudiar los productos de la Chrys1er
tres o cuatro años antes de producirse los vehículos a fin
de asegurarse de que será fácil prestar servicio a los automóviles
e impedir errores relacionados con ese servicio: Como el tener que extraer
el motor de un automóvil para cambiar una bujía, un error
que cometió un competidor de la Chrysler el año pasado.
Le pregunté a Bob Rarey, un
ingeniero que encabeza el comité, qué es lo que está
haciendo la Chrysler para ayudar al mecánico casero.
"Nuestro objetivo es facilitarle
el servicio de un automóvil a un mecánico profesional",
contestó Rarey, "pero eso también resulta beneficioso
para el mecánico casero. Una de las cosas que estamos tratando de
hacer es eliminar herramientas especiales de servicio. En otras palabras,
esas exóticas y costosas herramientas que se utilizan para un solo
trabajo en un tipo de automóvil en particular. Queremos construir
automóviles de manera que se les pueda prestar servicio con herramientas
comunes, a fin de que la misma herramienta que se utilizó el año
pasado pueda emplearse este año, el próximo año y el
año después. Creemos que esto constituye un beneficio para
los mecánicos caseros.
Regateo difícil
este año
Será más difícil
regatear este año con las agencias de automóviles. Pero no
se les puede culpar. No cuentan con el margen de ganancias de antes. Las
ganancias de las agencias antes eran de 22 aun 25 por ciento; pero ahora
estas ganancias varían de 17 a 20 por ciento y las fábricas
están tratando de rebajarlas. Ya hay una línea de autos que
ofrece a las agencias una ganancia de apenas un 14 por ciento.
Al comprador no le importa en realidad
estas ganancias de las agencias. Lo único que le importa es el precio
que tiene que pagar. Pero mientras menores sean las ganancias, más
reacias se muestran las agencias a reducir los precios de venta de sus vehículos.
Significa esto que tendrá uno que pagar sumas más elevadas
por un auto nuevo.
Nuevos jefes, pero ningún
cambio en la Chrysler
¿Qué posibilidades hay
de que la Chrysler produzca un miniauto, ahora que la compañía
cuenta con un nuevo grupo de altos ejecutivos -un nuevo presidente de la
junta directiva y un nuevo presidente de la firma, desde el primero de octubre
de 1975? La respuesta puede resumirse en dos palabras: Ningún cambio.
Como lo ha estado diciendo MP desde hace más de un año, el
miniauto de la Chrysler será una versión del Simta francés.
Estará listo en 1878. La Chrysler
ya ha escogido los autos que construirá dentro de los tres próximos
años Le sería difícil a la nueva directiva efectuar
cambios, aun cuando los deseare. |
| Fuente: Revista Mecánica Popular - Volumen 29 - Mayo
1976 - Número 5 |
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