¿Autos Eléctricos?
Se están llevando a cabo estudios relacionados con este tipo de vehículo
en la GM, la Chrysler y la Ford, siendo esta ultima, aparentemente, la que
desea ser la primera firma de autos modernos en colocar en el mercado un
coche activado por electricidad. La Ford está construyendo prototipos
de un auto subcompacto de 1,8 metros de largo para conducirse dentro de
la ciudad. Será lo suficientemente grande para dar cabida a dos adultos
ya dos niños. Los primeros modelos, que se someterán a prueba
este año, tanto en los Estados Unidos como en Inglaterra, tendrán
acumuladores convencionales de plomo y ácido y desarrollarán
velocidades de crucero de aproximadamente 65 kph. La Ford espera que los
modelos posteriores desarrollen una velocidad máxima de aproximadamente
240 kilómetros por hora, gracias al uso de un nuevo acumulador de
sodio y azufre que, según dicha compañía constituye
un factor vital para el desarrollo de un buen auto eléctrico. El
acumulador de sodio y azufre puede almacenar una cantidad de energía
hasta 15 veces mayor que un acumulador común de plomo y ácido,
además de que se puede volver a cargar indefinidamente. El nuevo
acumulador también permitirá desarrollar velocidades más
altas. A pesar de que ni la GM ni la Chrysler han hecho ninguna declaración
en relación con sus planes de desarrollo de un auto eléctrico,
la Ford sí ha manifestado públicamente que espera presentar
un vehículo semejante de aquí a dos años.
Y he aquí algo interesante en relación con los autos eléctricos:
Durante la primera carrera celebrada para establecer una marca mundial de
velocidad terrestre -antes de iniciarse el siglo actual- participaron dos
autos eléctricos: una construido por un francés y el otro
por un belga. Frenos de Disco en el '69 Como
Equipo de Norma
Los frenos de discos por fin están gozando de la aprobación
total de los fabricantes de autos norteamericanos. Se ofrecen como equipo
de norma este año en las ruedas delanteras de los Chrysler de tamaño
grande y las camionetas de estación Dodge, y como equipo optativo
para la mayoría de los autos de 1967. Altos funcionarios de la
Eendix y la American Brakeblok han manifestado que esperan que todos los
autos norteamericanos de 1969 tengan discos en sus ruedas delanteras,
como equipo de norma. "Esto supondrá muchos millones de dólares,"
dice uno de ellos. (Se refiere él a lo que los automovilistas tendrán
que desembolsar.)
Mando en las Ruedas Delanteras
El mando en las ruedas delanteras se ha impuesto en la Oldsmobile. Esta
división de la GM ya está desarrollando una versión
de cuatro puertas de su Toronado con mando en las ruedas delanteras y
proyecta instalar el singular sistema en otros modelos de su línea.
John E. Eeltz, ingeniero jefe de la Oldsmobile, declara que el alto costo
del mando en las ruedas delanteras es lo que está impidiendo su
.instalación como equipo de norma en todos los autos actuales.
Cree él que su costo podrá reducirse de aquí a unos
años para que pueda usarse en vehículos con un precio de
menos de 3000 dólares.
Próximamente Competencia en las Garantias
Es posible que la garantía de cinco años o de 50.000 millas
(80,465 km) constituya el límite más práctico para
los automóviles nuevos, declara Harry Chesebrough, vicepresidente
de la Chrysler, al comentar sobre las recientes ampliaciones de las garantías
que ofrecen ahora los fabricantes de automóviles. Su firma ha estado
ofreciendo una garantía de "5-50" para el tren de fuerza
de sus vehículos durante los últimos cuatro años.
La GM hizo lo mismo el otoño pasado, al igual que la Ford y la
American Motors. Para los otros componentes de los vehículos, la
GM, la Ford y la AMC estaban ofreciendo una garantía de 24 meses
o 24,000 millas (38,623 km) , mientras que la de la Chrysler era de 12
meses ó 12.000 millas (19,311 km). La Chrysler decidió ofrecer
una garantía igual de "24-24" y superar también
a sus competidores incluyendo la dirección, la suspensión
y las ruedas en la garantía de "5-50". Pero no tardaron
los otros en hacer lo mismo-Ia Ford, la GM y la AMC, en el orden dado.
¿ y ahora, qué? Chesebrough opina que en los años
venideros se incluirán más componentes en la garantía
de "5-50".
La Ford Compra Autos Camaro
La Ford compró varios Camaro nuevos y los remitió a su campo
de pruebas cerca de Romeo, Michigan, donde los ingenieros le están
prestando suma atención al competidor más fuerte y más
reciente del Mustang. Esto se hace comúnmente en la industria,
por lo que no ha sorprendido a nadie. Hay un Camaro que se está
sometiendo a una prueba de resistencia de 50.000 millas (80,465 km) para
averiguar cómo se compara con el Mustang, mientras que los otros
se están sometiendo a otras diversas comparaciones.
Entre varias compañías había antes un acuerdo voluntario
para el intercambio de vehículos de prueba, pero ya no existe nada
semejante. La Ford compró los Camaro de agencias Chevrolet. "y
les gusta esto," dice un alto empleado de la Ford. Por una parte,
no tienen que discutir el precio; la Ford paga la suma indicada en el
rótulo del vehículo.
No Será de Plástico el AMX
El auto AMX de 1968 de la American Motors no tendrá una carrocería
de plástico -al menos cuando aparezca por primera vez. Eob Evans,
presidente de la junta directiva de la AMC, dice que el coche será
producido en 1968, pero que tendrá una carrocería convencional
de acero. Sin embargo, la AMC está experimentando con un pequeño
modelo subcompacto que espera tener listo para 1969-70 y que posiblemente
tendrá una carrocería de plástico. Si se tiene éxito
con la técnica de producción de la carrocería, tal
vez se emplee para la producción de carrocerías de plástico
para el AMX. |
