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Estás leyendo parte de la revista de Noviembre de 1955
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CON EL Nautilus ya navegando en el mar, y habiéndose botado este
verano el Sea Wolf, el segundo submarino impulsado por energía atómica,
la Marina de los Estados Unidos ha decidido producir más submarinos
nucleares. Se proyecta la construcción de cuatro más en 1956,
a fin de aumentar a ocho el número de naves atómicas de la
flota norteamericana.
* * *
¿ Qué le sucede al humo del cigarrillo cuando se inhala?
Es ésta otra tarea que se le ha asignado a un grupo de investigadores
médicos que se hallan trabajando con isótopos radiactivos.
Piensan dichos investigadores introducir compuestos radiactivos en la planta
de tabaco. Se llevarán a cabo experimentos con animales, haciendo
que inhalen este humo radiactivo; luego se comprobarán sus cuerpos
con contadores Geiger para seguir la trayectoria de los productos de combustión
por los órganos, hasta su eliminación final. Se emplearán
rayos beta inofensivos, debido a su poca intensidad, con objeto de poder
realizar luego estas pruebas con especimenes humanos. * * * Se calcula que
para el ano de 1962 podrá producirse fuerza nuclear a razón
de cinco a siete milésimas de dólar por kilowat-hora.
* * *
Es posible que en lo futuro se empleen locomotoras impulsadas por energía
atómica; sin embargo, Forman H. Craton, de la Compañía
General Electric, es de la opinión que durante los próximos
25 años dichas locomotoras tendrán que confrontar una fuerte
competencia de parte de las locomotoras eléctricas, diesel-eléctricas
y máquinas que funcionen tanto con electricidad como con turbinas
de gas. Algunos ingenieros visualizan una nueva era de electrificación
ferroviaria, con plantas generadoras nucleares colocadas a lo largo de las
vías, en vez de plantas atómicas individuales instaladas dentro
de las locomotoras mismas.
* * *
Cuatro distinguidos científicos atómicos que desempeñaron
papeles de importancia en el desarrollo del plutonio, tanto durante la guerra
como antes de ocurrir ésta, han recibido un pago de DIs. 400,000
por sus derechos de patente, de parte de la Comisión de Energía
Atómica. Son dichos científicos el Dr. Glenn T. Seaborg, el
Dr. Joseph W. Kennedy, el Dr. Arthur C. Wahl y el Dr. Emilio G. Segre, quienes
realizaron las importantes tareas relacionadas con la separación
del plutonio en la Universidad de California, durante 1940 y 1941.
* * *
 En
el Hospital Real de Chelsea, Londres se han desarrollado unas pistolas especiales
para el tratamiento del cáncer, que se están fabricando ahora
en cantidades para exportar. La pistola, que se asemeja a una de tipo automático,
dispara isótopos de oro radiactivo contra las áreas cancerosas
del cuerpo; puede disponerse para que efectúe disparos a la profundidad
exacta del tumor. Los isótopos de oro pierden su radiactividad a
los diez días, más o menos, por lo que pueden dejarse en el
cuerpo humano sin que tengan efecto nocivo alguno. Los "proyectiles",
que se producen en pilas atómicas, tienen un largo de 2 1/2 milímetros.
* * *
Baño "Caliente"
Las tareas de mantenimiento en la planta atómica de Hanford se realizan
dentro de un baño "caliente". Los trabajadores, que usan
guantes de caucho, manipulan las herramientas dentro de una caja de plástico
llena de agua (abajo), la cual absorbe los letales rayos. |
Fuente: Revista Mecánica Popular - Volumen 17 -
Noviembre 1955 - Número 5
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