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 AHORA
QUE la Studebaker y la Packard se han unido, la impresión general
es que pronto se efectuará otra nueva agrupación, lo cual
determinará la existencia de los Cuatro Grandes. Se trata nada menos
que de la fusión de la Studebaker-Packard con la American Motors
(Hudson-Nash).
Hay prácticamente la seguridad de que en el transcurso de un año,
Packard, Studebaker, Hudson y Nash se unirán para constituir una
gran familia. En esta forma, el nuevo grupo contará con una línea
completa de automóviles que incluirá desde el pequeño
Rambler y el aun más diminuto Metropolitan hasta el grande y lujoso
Packard, además del extenso surtido de camiones Studebaker.
Tal posibilidad sugiere algunas especulaciones interesantes. Por
ejemplo, Studebaker cuenta ahora con un motor V8 excelente, pequeño
y económico; menor que el del Ford V8, por ejemplo. Por otro lado,
Packard presentará en 1955 un motor V8 grande y, dada la magnífica
reputación de esta marca en el campo técnico, hay que suponer
que será de excelente diseño. Esto significa que los Cuatro
Grandes dispondrían de dos modelos de motores V8 con que equipar
todas sus líneas de coches, exceptuando posiblemente al Rambler y
al Champion. Estos últimos podrían continuar con sus motores
6 en L, dadas su liviandad y economía, si bien el tipo de cabeza
plana parece estar condenado a desaparecer (vea la página 74). El
empleo de diversos cabezales, múltiples y desplazamientos proporcionará
una amplia variedad de potencia a los dos motores básicos, los cuales
podrían fabricar se en la nueva planta de la Packard.
Y lo mismo puede decirse de las transmisiones. Para 1955, Packard espera
reemplazar la Ultramatic por un nuevo diseño. Además de esto,-Studebaker
ya tiene una excelente transmisión automática Borg-Warner.
Contando con estas dos transmisiones, el grupo podría prescindir
del todo de la Hydra-Matic de la General Motors (que ahora usan el Hudson
y el Nash).
Carrocerías Unificadas
Considerando que tanto Hudson como Nash emplean el tipo de carrocería
unificada cabe esperar que, a partir de 1956, el nuevo grupo adopte este
tipo de construcción más fuerte para todos los modelos Packard
y Studebaker.
Hasta ahora no se sabe si Kaiser-Willys tiene pensado llevar a cabo alguna
fusión en lo futuro. El hecho es que el Willys Jeep es un modelo
que rinde excelentes utilidades, ya que tiene gran aceptación, lo
mismo en el grupo civil que militar. Se está exportando en buen número
y, de intensificarse la actividad en los mercados extranjeros, sus ventas
en el exterior aumentarán considerablemente. Sin embargo, parece
que los autos de pasajeros de la Kaiser- Willys no pueden competir en costos
con las marcas restantes.
La verdad monda y lironda es que no hay empresa independiente que pueda
competir sola. El costo de las maquinas-herramientas que se necesitan para
producir un nuevo motor es de unos 18,000,000 de dólares. Es, pues,
imposible que una compañía cuyas ventas constituyen únicamente
el uno o dos por ciento del consumo total pueda absorber tales gastos.
No se sabe qué suerte correrá el Hudson Jet ahora que el Nash
Rambler es parte de la misma familia, pues se trata de un rival que tiene
gran acogida en el mercado. De acuerdo con las cifras anunciadas, la Hudson
gastó 10,000,000 de dólares en el Jet, pero este coche no
se está vendiendo como se esperaba. Según la opinión
de la mayoría, es un buen auto técnicamente; sin embargo,
el público prefiere el Rambler diseñado por Farina.
Existe también la impresión de que en esta cuestión
de los independientes no se debe excluir por completo ala Chrysler. El año
1953 no fué bueno para esta compañía; como se sabe,
la General Motors y la Ford dominaron la producción y las ventas.
Según las últimas cifras disponibles, se ve que los tres productos
de la Ford (Ford, Mercury y Lincoln) han aumentado sus ventas en relación
al año 1953, a pesar de que las ventas totales de automóviles
han mermado. El Chevrolet, el Buick yel Oldsmobile están superando
también sus ventas del año 1953, mientras que el Pontiac y
el Cadillac han bajado algo. Pero las grandes bajas se han producido en
los autos de la Chrysler (especialmente el Dodge, que ha descendido un 50%).
Fechas de Salida para 1955
Parece que los automóviles de la General Motors saldrán al
mercado en el período de octubre a noviembre, con el Pontiac y el
Chevrolet a la cabeza.
Los autos y camiones Ford tal vez salgan en noviembre, y el Mercury y el
Lincoln poco después, en diciembre.
Hay indicios de que todos los miembros de la familia de la Chrysler harán
su aparición a fines de año. Por lo que parece, ya se han
aprobado los cambios de estilo de último momento.
Se espera que Studebaker haga su presentación este mes o el próximo;
mientras que Packard, con diseño, motor y transmisión nuevos,
saldrá en enero.
El Hudson y el Nash aparecerán también en enero. Ahora que
el Hudson se fabrica en la planta de la Nash, en Kenosha, Wisconsin, es
de suponer que tendrá la construcción básica de la
Nash.. Esto tal vez signifique el final de los modelos de "diseño
colgante." El Hudson 1955 saldrá con un nuevo estilo de techo,
puertas y parrillas. Se espera, al mismo tiempo, que el Nash presente este
año cambios drásticos en su apariencia. |
Fuente: Revista Mecánica Popular - Volumen 15 -
Octubre 1954 - Número 4
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