Automovilismo: Espiando en Asia -Diciembre 1995

Espiando en Asia -Diciembre 1995
Por Scott Aldham
El Hyundai está caliente Las cosas están calientes en Korea. Tanto Hyundai como Kia están avivando las llamas debajo de la estufa mientras siguen condimentando sus autos. En la compañía más grande de las dos, Hyundai, están sucediendo más cosas. Primeramente, hay un cupé todo nuevo con apariencia de auto de carrera que estará listo para finales del año próximo, y que vendrá a reemplazar al actual Scoupe. Mientras espiábamos tomamos esta foto del prototipo fuertemente camuflado mientras era sometido a prueba en los terrenos de Porsche. Con seguridad esto conduce a que una mente inocente piensa que Hyundai en serio está considerando el rendimiento de este vehículo (lo suficientemente en serio como para solicitar la mano de Porsche), en que el dará la forma de complementar el trabajo de su carrocería y agresivas ruedas de aluminio de cinco rayos. No se sabe si será llamado Scoupe, pero ha quedado demostrado que no todos se enamoran de ese nombre, de manera que no será una sorpresa siHyndai decide descontinuarlo. Aunque el cupé es un modelo de 1997, está basado en la misma plataforma del totalmente nuevo sedán y ranchera Elantra, que pronto saldrán en las agencias Hyundai como modelos de 1996. De hecho, a finales de este año, las agencias Hyundai tendrán la primera ranchera con el nombre Elantra. Rebautizado en Corea como Avante, el nuevo Elantra ha crecido 2,54 cm (1"), para alcanzar 4,45 m (174"), y rueda sobre una distancia entre ejes 5 cm (2") más larga, con un total de 2,54 m (100"), que su predecesor. El espacio interior también ha diso incrementado. Los voladizos al frente y atrás son más cortos, y el sedán tiene una cúpula de vidrio en forma ovalada, que es muy parecida a la del Altima de Nissan. La potencia para los tes modelos será suministrada por una nueva familia de motores dohc de cuatro cilindros, que varían desde 1,6 a 2,3 litros, que se informa producen 150 caballos. Fuentes informadas dicen que también hay versiones de 1,8 y 2,0 litros. Es de esperar que los frenos antibloqueo y dos bolsas de aire sean parte del conjunto, con precios que se inician en los US$11.000. En cuanto al nombre Scoupe, se desconoce si el nuevo auto todavía será llamado con el viejo nombre o si el nombre Avante será adoptado. Por ahora, la ranchera es llamada "La próxima". El Kia Credos de 1997 Sin dejarse opacar por el otro fabricante gigante de su país, Kia ha estado también muy ocupada. En efecto, el fabricante de autos develó su sedán Credos en la Feria Automotriz de Seúl. Esta es la entrada de Kia Motors en el lleno segmento del mercado del sedán familiar de tamaño mediano. De aproximadamente el tamaño de un Mazda 626, el Credos recibirá una pequeña revisión cosmética y probablemente un cambio de nombre antes de que llegue el año próximo a las salas de exhibición de América. El Credos marcha sobre una distancia entre ejes de 2,67 m (105"), y recibirá propulsión de un motor de cuatro cilindros, 1,8 litros y 16 válvulas, con el respaldo de una transmisión manual de cinco velocidades o una automática de cuatro. En el Credos no habrá disponible ningún V6. Se espera que su precio esté a la par del Hyndai Sotana, el cual se inicia en los US$13.599. Es seguro que el Credos de más alto nivel contará con frenos antibloqueo y control de tracción. Nissan Quest de 1996 Un pequeño refinamiento exterior se advierte en el miniván Nissan Quest de 1996. Y ofrece una apariencia más suave, pero todavía más agresiva. Tanto las cenefas delanteras como trasera tienen un nuevo diseño. Las luces delanteras de estacionamiento han sido relocalizadas y hay nuevas admisiones de aire esculpidas. Y aunque los faros delanteros parezcan ser los mismos del modelo actual, tienen un pequeño cambio de estilo. Y también proyectan haces de luz más blancos y más enfocados. Nuevos minivanes japoneses En 1997 Toyota fabricará en los E.U.A. un miniván totalmente nuevo, para venderlo conjuntamente con el Previa. De la misma manera que el miniván Odyssey de Honda está basado en el sedán Accord, el nuevo miniván Toyota será cosntruido sobre la plataforma de tracción delantera del Camry, y será fabricado en la planta de Toyota en Georgetown, Kentucky. Se espera la potencia de un V6 y dos puertas en cada lado, como los nuevos minivanes Odyssey y Chrysler. Honda también está contemplando el producir minivanes en los E.U.A. en 1998. Ese miniván producido en Ohio será más grande que el Odyssey y tendra propulsión de un V6. El próximo Corolla Toyota, la compañía de autos más grande de Japón, ha lanzado un Corolla menos caro en su mercado local. Oficialmente, Toyota ha dicho que éste es un modelo sólo para Japón, pero el Corolla de exportación está programado para cambios en 1997. Muchos considera que la nueva versión tomará la dirección del Corolla japones. Esto significa que el auto pesará menos y tendra un precio básico inferior a los US$10.000, aunque un modelo cargado de opciones se elevará tanto como para estar alrededor de los US$20.000. Aunque esta estructura de precios es atractiva, es poco probable en el mercado actual de América, porque un auto con un precio básico tan bajo barrería el territorio del Tercel. Este Corolla para el mercado japonés, el que continua con tracción delantera y potencia de cuatro cilindros, rueda sobre una distancia entre ejes actual de 2,47 m (97.1") y ocupa la misma área de espacio de estacionamiento. Gracias a ventajas en la manufactura, hoy le cuesta a Toyota considerablemente menos construir el nuevo auto. Y a juzgar por su apariencia parecida al Tercel, tal parece que Toyota también se ha ahorrado bastante en estilo. Un sedán de cuatro puertas, un cupé y una ranchera seguirán siendo ofrecidos cuando aparezca el nuevo modelo Corolla. Y los vehículos continuarán siendo fabricados en la planta NUMMI de Fremont, California, y una planta recientemente expandida en Cambridge, Ontario. Mazda 626 de 1997 En medio de una reevaluación que tiene a los contadores de Mazda amenazando con eliminar los modelos de nivel de entrada 323, el nuevo cupé MX-3 y el deportivo/utilitario Navajo del fabricante japonés, los ingenieros de Mazda están ocupados trabajando en el cambio cosmético del 626 de 1996 que es muy parecido al Millenia y una lámina metálica e interior totalmente nuevos para el modelo de 1997. Aunque se espera que las plantas de fuerza sean las mismas del presente 626, en el exterior probablemente tomen la apariencia del modelo Millenia de Mazda, más grande y costoso. El prototipo mostrado usa los paneles de la carrocería existente del 626 desde el parabrisas hacia atrás, pero tiene un extremo delantero totalmente nuevo. Mirando a través de la careta, se ve una parrilla que tal parece que fue tomada del anaquel de piezas del Millenia. A ambos lados de la parrilla cromada hay luces direccionales y faros delanteros grandes y redondos. El 626 rediseñado seguirá siendo fabricado en Flat Rock, Michigan. GangStar Conocido comúnmente en China como el Jeep Beijing, el deportivo/utilitario GangStar pudiera convertirse en el primer vehículo chino en ser vendido en el mercado norteamericano. Fabricado por Beijing United Automobile y Motorcycle Co., el GangStar, el que es aproximadamente del tamaño del Jeep Cherokee, es un vehículo de cuatro puertas y cinco pasajeros con techo de lona (techo duro opcional) y barras en contra de vuelco. Su precio se inicia en los US$9.999 y el modelo a la cabeza de la línea cuesta US$15.000. A pesar de la alusión a la violencia (la estrella de la pandilla) del nombre del deportivo/utilitario, con un débil motor de cuatro cilindros y 85 caballos y una velocidad máxima de 137 km/h (85 mph), no esperamos que este camión sea el vehículo que elijan los pandilleros para escapar. Se dice que se estudia un cambio de nombre. Ahora están estableciendo una red de agencias, y el importador espera llevar 10,000 unidades durante el primer año, comenzando ahora.
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Fuente: Revista Mecánica Popular - Volumen 48 - Diciembre 1995 - Número 12