Automovilismo: Noticias de Detroit - por Jim Dunne - Febrero 1990


El Saturn casi a punto de producirse
Una fotografía tomada cerca de los campos de prueba que tiene la General Motors en Mesa, estado norteamericano de Arizona, muestra que la nueva línea de automóviles subcompactos Saturn no se encuentra todavía lista para comenzar el lento recorrido por la cadena de montaje que la llevará, cuando todo esté realizado, a los salones de exhibición de los concesionarios de vehículos. Aunque las matrices todavía no se han instalado en la nueva fábrica para producir el Saturn que tiene la General Motors en Spring Hill, estado de Tennessee, todo parece indicar que los nuevos automóviles se presentarán a la consideración de los automovilistas dentro de unos cuantos meses: en octubre de este año. El prototipo que vemos aquí con bastante anticipación a su presentación oficial ante la prensa especializada es el sedán de cuatro puertas del Saturn. Aunque la versión cupé del modelo es mucho más deportiva, las dos versiones Saturn reflejan las tendencias de estilo que mostrarán con toda probabilidad los automóviles de tamaño pequeño que llevarán la placa de la General Motors.
	Este sedán Saturn parece ser el prototipo final del modelo, en cuanto a estilo y detalles de ingeniería.

	El Skylark de 1991 de la Buick (arriba) muestra varios cambios evolutivos. El Pontiac Bonneville de 1992 tiene rasgos del BMW
La carrocería de los nuevos automóviles también guardará relación con las recientes innovaciones de fabricación de este gigante de la industria automovilística: paneles de plástico instalados sobre el bastidor de acero. La nueva técnica se inauguró con el diseño y la fabricación del novedoso modelo Pontiac Fiero y se emplea actualmente con las más recientes minifurgonetas APV que está ofreciendo la General Motors. Bonnevllle, 1992 ¿Acaso la compañía alemana BMW ha encontrado un estilo que puede considerarse como ideal para los sedanes de cuatro puertas? A juzgar por el número de imitadores aparentes de esos hermosos vehículos europeos, cuya lista incluye al Pontiac Bonneville que se verá en el mercado en 1992, la respuesta parece ser afirmativa. Junto con algunos de los elegantes sedanes japoneses de precio más elevado, como el Máxima, el Mazda 929, el Lexusy el Infiniti, el Pontiac de nuevo estilo muestra sin dudas una gran semejanza con los automóviles de lujo que están produciendo en Alemania. Un capó inclinado desciende hasta los faros delanteros del tipo conocido como de ojo de gato en el extremo delantero, mientras que el poste C inclinado domina completamente la forma que tiene el extremo trasero. Unas ventanillas laterales fijas en las puertas traseras permiten que el vidrio quede totalmente fuera de la vista cuando se baja. Las manijas de tipo de tiro utilizadas desde hace tiempo en el Cadillac han desaparecido del todo para ser substituidas por liberadores convencionales que quedan enteramente al ras y se confunden con la superficie de la puerta. En general, la carrocería muestra líneas suaves y redondeadas, sin esa severa apariencia de aerodinamismo a que nos tienen acostumbrados los modelos Taurus o Audi. Skylark futuro Si se espera que la General Motors adopte estilos revolucionarios para los modelos Buick del futuro, probablemente habrá una sensación de desilusión. Los que han logrado contemplar el aspecto que tendrá el Skylark de 1992 dicen que ese modelo subcompacto Buick mostrará una mezcla de temas en el estilo de su cupé, en vez de exhibir un tema central enteramente dominante. El extremo delantero de la carrocería vendrá caracterizado por una parrilla de tipo de pala, mientras que el techo estará hecho totalmente de vidrio en la parte de atrás. La línea de identificación en el centro de la carrocería se inclina hacia arriba a partir de la parte delantera y sigue hasta la trasera, comenzando en el centro del pozo de la rueda delantera y extendiéndose sobre la parte superior de la abertura de la rueda trasera. Debido a una inclinación aguda que tiene el diseño del parabrisas, los limpiaparabrisas quedan al descubierto, por encima de la línea del capó. Los grandes faros del extremo delantero, que han sido elaborados con material compuesto, se encuentran dispuestos en una línea, conjuntamente con las luces laterales de identificación, las señales de viraje y las luces utilizadas para el estacionamiento, formando todo una ancha banda de vidrio reflector en ambos lados de la parrilla y alrededor de los guardafangos delanteros. Motores V6 de la GM Ante la posibilidad de que se establezcan en el futuro normas más estrictas relacionadas con la cada vez más importante economía de combustible, la General Motors piensa que los motores de seis cilindros en V son los mejores que hay para contar con una potencia adecuada junto con un bajo consumo de combustible. Esta tendencia se refleja con bastante claridad en los automóviles de inminente aparición para este año, construidos por la GM. Aproximadamente el 54 por ciento de los automóviles nuevos de esta firma tienen motores V6, en comparación con un 29 por ciento que tiene motores de cuatro cilindros y solamente un 16 por ciento con motores V8. Los diferentes modelos V6 se utilizan en todos los vehículos GM, lo que significa que los motores de cuatro cilindros se han limitado al extremo más pequeño del espectro y los V8 se utilizan en los automóviles Cadillac, Corvette, Caprice, Camaro y Firebird. Frenos a prueba de trabas Cuesta aproximadamente US$250 menos instalar un sistema de frenos aprueba de trabas en un automóvil que integrar este sistema de seguridad en el diseño original del chasis. Así lo ha comprobado la Chrysler, la cual calcula que un sistema de frenos a prueba de trabas integrado al chasis de un automóvil en la fábrica obliga a aumentar US$800 a su precio de venta al público, mientras que el sistema que se instala fuera de la fábrica cuesta alrededor de US$550. Esto se debe a que los proveedores de frenos aprueba de trabas han aprendido a instalar estos sistemas en los automóviles sin que el fabricante tenga que someter a cambios importantes -y, por tanto, costosos- la carrocería, el bastidor, etc. Como resultado, la Chrysler ha comenzado a solicitar a sus proveedores de frenos aprueba de trabas que ajusten sus sistemas a los vehículos que ya están produciéndose, en lugar de tener los proveedores que pedir a la Chrysler que rediseñe los vehículos para que acepten un sistema de frenos a prueba de trabas de tipo genérico. Eficacia de luces de parada Si algún automovilista se ha preguntado cuán eficaces son esas luces de parada de instalación central en los automóviles de producción reciente, he aquí la respuesta. Un estudio realizado por la NHTSA indica que los accidentes de impactos traseros de los automóviles de 1987 -modelos equipados con luces de paradas centrales a gran altura del suelo- bajaron un 17 por ciento con respecto al promedio de los automóviles de modelo anterior desprovistos de estas luces. La conclusión es que las luces de parada son las responsables de esta baja. Costos del Allante De acuerdo con los rumores, el singular puente aéreo que permite el transporte de las carrocerías del Allante entre Turín y Detroit cesará dentro de un año, si es que ya no ha cesado. Se dice que la razón de este cambio son las bajas ventas del Allante. A la Cadillac le parece demasiado costosa la remesa de las carrocerías en aviones 747 especialmente equipados para dar cabida a dichas carrocerías diseñadas por Pininfarina, al considerar el reducido número de ellas que se requieren para la producción del vehículo. Si cesa el transporte aéreo del Allante, la Cadillac establecerá un sistema convencional de remesa por mar y ferrocarril, desde Italia o intentará construir las carrocerías en los Estados Unidos. Por otra parte, el Allante, que recientemente recibió una modificación en el motor V8 para producir 200 caballos de fuerza, ahora se convierte en el primer vehículo con tracción delantera en Estados Unidos en emplear un sistema de control de tracción. El sistema usa la computadora de control del motor y los frenos antitrabas Bosch para limitar el deslizamiento de las ruedas delanteras durante la aceleración. Los ingenieros de la Cadillac también le han hecho retoques valiosos en la suspensión delantera, incluyendo una rediseñada barra delantera contra el rodamiento y unos puntos de cambio revisados entre las modalidades de la suspensión. En el interior, los cambios incluyen una bolsa de aire de norma en el asiento del conductor, asientos mejorados para un mejor soporte y un reproductor de discos compactos como accesorio de norma. Motores del Cadlllac El motor de ocho cilindros en V de 4,5 litros de desplazamiento de los modelos De Ville y Fleetwood, con inyección de combustible por lumbreras, una relación de compresión más elevada, unas válvulas de admisión más grandes y un múltiple de admisión menos restrictivo, tiene ahora una potencia de 180 caballos de fuerza. Representa un aumento de 25 caballos en relación con la versión de 1989. Los que ordenen el paquete para remolque que ofrece el Brougham -el único vehículo con tracción trasera de la Cadillac- podrán optar por el motor de ocho cilindros en V de 5,7 litros de desplazamiento y 175 caballos. El Seville, por su parte, obtiene una incrementada potencia con su motor V8 de 4,5 litros. A este cambio menor se añade, sin embargo, un conjunto de marcha y manejo que incluye unas ruedas y neumáticos de 40,6 cm (16").

Fuente: Revista Mecánica Popular - Volumen 43 - Febrero 1990 - Número 2