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| Más autos eléctricos |
Según parece, todos los fabricantes de automóviles
dicen que piensan ofrecer el mejor coche eléctrico de todos. No hay
mes que pase sin que alguna firma haga una declaración sobre este
tipo de vehículo, Ahora la British Motor Holdings declara que está
diseñando un auto eléctrico con un alcance de 800 kilómetros.
La BMH manifiesta que el auto empleará un nuevo acumulador de cinc
y aire diseñado por una firma de Nueva Inglaterra. Alega que es capaz
de producir 80 wats-/hora por libra (0,45 kg), o sea cuatro veces más
que un acumulador de plomo y ácido. Los de la Ford, que está
desarrollando un acumulador de sodio y azufre dos veces más potente
que el acumulador de cinc y aire, dicen que esto los tiene sin cuidado y
que falta mucho aún para que aparezca un acumulador semejante que
funcione con verdadera eficiencia. |
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| El de la General Electric |
La General Electric está experimentando dificultades
convenciendo al público que no se encuentra lista para construir
un automóvil activado por acumuladores. Al ser amenazada con una
investigación gubernamental por el crítico de la industria
automovilista Ralph Nader, la GE dio a conocer detalles sobre su auto eléctrico,
el cual ha dado lugar a numerosos rumores durante el último año.
Dice que el auto es impulsado por una combinación de acumuladores
de plomo-ácido y de níquel-cadmio, que tiene una velocidad
máxima de 55 mhp (88 kph), un alcance de 120 millas (192 kph) a una
velocidad de 35 mph (56 kph) y que dentro de la ciudad su alcance es de
50 millas (80 k) .Cuenta con una carrocería de fibra de vidrio, un
bastidor de magnesio, un largo total de 130" (3,30 m) -30" (0,76
m) menos que el Escarabajo Volkswagen- y que puede dar cabida a dos adultos
y dos niños. Nader insiste que la GE y los fabricantes de automóviles
están ocultando el grado de desarrollo a que han llegado en relación
con los autos eléctricos por temor de que las autoridades exijan
la producción de estos vehículos si supieran su verdadero
potencial. Es muy difícil creer esto. |
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| También Autos de vapor |
¿Un auto de vapor? Aparentemente los investigadores
gubernamentales que estudian la contaminación del aire han llegado
a la conclusión de que el motor de vapor es la única alternativa
práctica para el motor de gasolina usado en los automóviles.
Se dice que cierta compañía de autos hasta está experimentando
con un coche impulsado por vapor. |
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| Guías automáticas para autos |
El Gobierno Federal norteamericano pronto someterá
apruebas un nuevo dispositivo eléctrico que guía automáticamente
a los automovilistas hacia sus puntos de destino, eliminando así
la necesidad de usar letreros correspondientes en las carreteras. La General
Motors hizo una demostración de un sistema semejante hace más
de un año. Ahora la Oficina de Carreteras Públicas de los
Estados Unidos ha celebrado contratos con la GM y la Philco Ford para desarrollar
un sistema que pueda someterse a pruebas en gran escala este año,
en los alrededores de una gran ciudad norteamericana. Es posible que estas
pruebas cuesten hasta 5 millones de dólares. Un automovilista insertaría
una tarjeta que indicara su punto de destino dentro de un dispositivo en
su coche. Unas estaciones electrónicas a la vera del camino captarían
señales transmitidas por el dispositivo, a fin de notificar al automovilista
si debe seguir hacia delante o virar hacia la derecha o la izquierda. Cada
estación junto a la carretera costará 5000 dólares,
debido a que tendrá un pequeño computador de propósito
especial. El equipo para cada auto costará alrededor de 350 dólares.
Todo esto parece ser un medio sumamente costoso para substituir los mapas
de carreteras que ofrecen gratis las estaciones de gasolina. |
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| Dispositivo para evitar muertes |
Con cajas de arena podrían salvarse 18.000 vidas en
las carreteras norteamericanas todos los años declara el ex-corredor
de automóviles John Fitch. Una tercera parte de las 54.000 muertes
en accidentes de tránsito se producen cuando los vehículos
arremeten contra objetos fijos, como los pilares de los puentes. Fitch recomienda
colocar cajas de diseño especial, llenas de arena, frente a estos
pilares. Los autos que perdieran el control chocarían contra las
cajas, las cuales lanzarían al aire nubes de arena al tiempo que
amortiguarían el impacto antes de que el vehículo diera contra
el pilar. Fitch ha realizado pruebas contra barreras de arena a velocidades
de hasta 60 mph (96 kph), sin sufrir ninguna lesión, y hasta ha podido
seguir manejando los autos. Añade él que las autoridades de
cierto estado norteamericano van a someter esta idea aprueba en carreteras
públicas. |
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| Posponen normas de seguridad |
Las autoridades no se están mostrando intransigentes
en lo que respecta a las medidas de seguridad. Al menos es ésa la
idea que se forma uno al considerar los requisitos que impondrán
para los modelos de 1969. Evidentemente los fabricantes han convencido a
los funcionarios en Washington de que necesitan más de 12 meses para
cambiar el diseño de un auto a fin de que éste cumpla con
las nuevas normas de seguridad. No será difícil acatar las
órdenes del gobierno en relación con los autos del próximo
año. Casi todas las cosas que exigen, como tapas de radiadores a
presión, seguros dobles para el capó y parabrisas que no saltan
en añicos durante una colisión ya constituyen equipo de norma
en la mayoría de los carros norteamericanos. Tales requisitos, difíciles
de cumplir como carrocerías amortiguadoras de impactos se dejarán
para más adelante -1970, 1971 o hasta después. |
