Automovilismo: Noticias De Detroit - Diciembre 1967



Motores de turbina para camiones	Los autos de carrera con motores de turbina no darán lugar a autos de pasajeros con motores iguales. Es esa la conclusión a que hay que llegar como resultado de haber Parnelli Janes casi alcanzado la victoria con su Turbina STP en la ultima Carrera de Indianapolis. No. ha cambiado la opinión de los fabricantes de automóviles, quienes siguen insistiendo que el futuro de los motores de turbina radica en los camiones y no en los automóviles. Y en estos vehículos donde se instalaran los primeros motores de turbina de gas-en los camiones-remolques de larga distancia. Los altos jefes de las compañías de automóviles ni siquiera se hallan interesados en construir autos de carreras con estos motores. "Estamos diseñando nuestros motores para camiones y no tenemos ningún Interés en utilizarlos para carreras de autos," declaro hace poco Charles Patterson, vicepresidente ejecutivo de la Ford. Y añadió lo siguiente Ronnie Householder, jefe del departamento de carreras de la Chrysler: "Nuestro motor de turbina para autos de pasajeros no seria adecuado para Indianapolis." Pero es posible que el que ha sintetizado mejor el pensamiento de todos sea Don Frey, vicepresidente de la Ford encargado de la planeación de productos, quien dijo lo siguiente: "Esta turbina podría hacer que nuestro V8 fuera el nuevo Offenhauser de Indianapolis."

Nuevo motor Thunderbird	El primer motor de escape limpio que se haya diseñado de cabo a rabo es el V8 Thunderbird de 429 pulgadas cúbicas (7,030 1) producido por la Ford. Es el primero que se ha diseñado directamente de los tableros de dibujo para reducir el monóxido de carbono y los hidrocarburos sin quemar a un nivel inferior a las nuevas normas gubernamentales para 1968. Las técnicas aprendidas en la construcción de este motor, dice la Ford, "se aplicaran a nuevos diseños que reducirán progresivamente los niveles de la emisión de los motores hasta llegar a tal punto que ya no puedan ser considerados como uno de los factores que mas contribuyen a la contaminación del aire." La técnica seguida es la misma que presento la Chrysler por primera vez con su "conjunto de aire limpio". Es más barato y menos engorroso que la bomba de aire desarrollada originalmente para cumplir con los reglamentos dictados en California.

Campaña de seguridad vehicular	Los fabricantes de autos han estado llevando a cabo una labor tan minuciosa informando a sus clientes sobre la necesidad de devolver sus autos por tener defectos graves, que ha habido un par de dueños que se han quejado. Cierto hombre compro un coche para su "amiga". La firma de automóviles no sabia esto, como es natural, y cuando quiso que le devolvieran el auto para corregirle un defecto importante, envió una carta certificada a la casa del hombre. Lo ultimo que supimos fue que la esposa del hombre le había entablado un pleito de divorcio. El nuevo coche de otro hombre tenia frenos defectuosos. Cuando se inicio el programa de devoluciones, ya había iniciado un viaje a través del país. Se notifico a la policía en otro estado, la cual encontró el auto antes de que se viera este envuelto en un accidente. El conductor no se mostró agradecido con la compaña de automóviles, sin embargo, debido a que la policía descubrió que estaba conduciendo con una licencia de conductor caducada y lo metió en la cárcel. Hay muchas historias más. Un importante ingeniero automotriz recientemente hizo una revisión de sus archivos y se encontró con interesantes cartas que nunca había leído antes. Había una carta escrita hace unos cuantos años por un estudiante de abogacía de Harvard que quería saber por que no se prestaba mayor atención a la seguridad al diseñar automóviles. Obtuvo la respuesta común de: "Muchas gracias y aquí le enviamos algunos folletos." Mi amigo ingeniero se pregunta que hubiera ocurrido si alguien hubiera mostrado algún interés en este estudiante, en vez de no hacerle caso. El nombre del estudiante es Ralph Nader (el famoso critico de la industria automovilística), quien sin duda decidió vengarse de esto cuando pudiera. Nader recuerda esto como solo uno de una larga serie de casos semejantes que lo hicieron llegar al convencimiento de que la industria de automóviles no estaba interesada en lo absoluto en la seguridad vehicular.

¿Cuánto cuesta mantener un coche?	Todo dueño de auto en los Estados Unidos estará interesado en saber que el conductor promedio norteamericano gasta 11 centavos de dólar por milla para poseer y usar un coche. Y gasta más en cuotas de estacionamiento y peaje que en impuestos para construir y conservar las carreteras por las cuales transita. Un nuevo informe de la Administración de Carreteras Federales de los Estados Unidos muestra que el gasto mayor es la depreciación, la cual cuesta 2,8 centavos. El mantenimiento, los accesorios, las piezas de repuesto y los neumáticos cuestan 2,1 centavos; la gasolina y el aceite 1,7 centavos; el seguro, 1,4 centavos; el garaje, estacionamiento y peaje, 1,8 centavos; y los impuestos estatales, federales y locales, 1,2 centavos.

Fuente: Revista Mecánica Popular - Volumen 41 - Diciembre 1967 - Número 2