Automovilismo: Noticias de Detroit - Enero 1967



¿Es el coche Thunderbird "inseguro"?	Es posible que el Thunderbird deje de venderse en los Estados Unidos si se llega a aprobar una ley que habrá de discutirse próximamente. Se debe a que los limpiaparabrisas del Thunderbird (igual que los de otros coches de mayor precio) no cumplen con ciertos requisitos de esa ley en relación con el área del parabrisas que debe ser limpiada por las hojas. Si se exige el cumplimiento de esta ley en todos los automóviles del próximo año, el Thunderbird y algunos de sus competidores podrían verse en dificultades; el área "limpiada" del parabrisas se aproxima a lo que exige la ley, pero es menor. ¿ Se trata de algo fácil de componer? No. Para mover el punto de pivote del limpiaparabrisas 25 milímetros hacia la derecha y cambiar el ángulo del parabrisas ligeramente habría que someter el auto a 17 grandes cambios-cuando falta menos de un año para que comiencen a producirse los modelos de 1968. Los funcionarios de la Ford dudan de que puedan realizarse los cambios necesarios a tiempo, ya que habría que cambiar el diseño del cubretablero, el poste "A", el techo, las ventanillas laterales y el tablero de instrumentos. Pero hay una cláusula evasiva en la ley federal: el gobierno puede otorgar una exención a ciertos modelos que no se adaptan a las especificaciones. Sin embargo, la Ford quiere saber si el Thunderbird será considerado como un coche "inseguro" debido a esos milímetros que dejan de cubrir sus limpiaparabrisas.

Nuevo modelo de la GM	La Pontiac presentará un modelo "personal" a principios del próximo año. El auto basado en la carrocería del Chevrolet Camaro, será presentado en la Feria de Automóviles de Chicago el próximo febrero. Se iniciará su producción el día 2 de enero. El nuevo vehículo medirá de 5 a 7 1/2 centímetros más de largo que el Camaro y probablemente tendrá un precio que le permitirá competir con el nuevo Cougar de la Mercury. La Pontiac se ha estado esforzando por presentar un modelo semejante desde hace cierto tiempo, pero sólo obtuvo la aprobación de la gerencia de la GM el mes de mayo pasado.

Dispositivo amortiguador de impactos	La Chrysler Corp. está considerando el uso de un "extremo delantero" desechable, capaz de amortiguar impactos. El dispositivo, que se instalará en la parte delantera de los vehículos, se construirá de algún material de bajo costo que protegería tanto el auto como a los pasajeros en caso de producirse un accidente. N o se echaría a perder el estilo del vehículo, ya que el dispositivo sería decorativo. La Ford está probando algo similar, pero sin intención de producirlo por el momento. Sin embargo, esta última compañía espera que de aquí a dos años tendrá coches con extremos delanteros capaces de contraerse hasta más de 60 centímetros. La GM alega que los autos actuales pueden someterse a una contracción semejante, por lo que sólo espera someter los diseños corrientes a refinamientos menores.

Alarma contra el sueño	Una firma de California está considerando la venta de una "alarma contra el sueño". El dispositivo, que se conecta al manubrio de dirección, mide el número de veces que un conductor mueve el manubrio. Si a causa del cansancio o del sueño, el número de movimientos del manubrio disminuye a un nivel inferior a lo normal, suena una alarma para reanimar al conductor. El singular dispositivo se basa en otro conocido como el "drivometer", el cual fue desarrollado por Bruce Greenshields, de la Universidad de Michigan, y Fletcher N. Platt, director del departamento de mejoras del tránsito y de carreteras de la Ford. En enero de 1966 se le concedió a Platt una patente que ampara al nuevo sistema, y la TRW Systems, de Redondo Beach, California, lo está sometiendo ahora a experimentos. La TWR dice que la alarma resultaría especialmente útil para aquellos viajeros que efectúan recorridos largos cuando el cansancio o el sueño pueden constituir un peligro.

Sistema de comunicaciones que facilita la conducción	La GM ha desarrollado un sistema de comunicaciones concebido para manejar por autopistas con mayor facilidad y menos riesgos. El sistema, conocido como el DAIR, incluye un transmisor-receptor de radio de BC, un cuadrante de tipo de teléfono, un panel de tipo de televisor y una tarjeta perforada. Se pueden transmitir mensajes al conductor sobre congestiones o interrupciones del tránsito, por ejemplo, a través del aparato de BC. y el conductor puede solicitar ayuda utilizando el cuadrante conectado al radio. El panel de tipo de TV muestra los letreros de tránsito a la vera del camino. La tarjeta perforada proyecta flechas direccionales sobre el panel, eliminando la necesidad de usar mapas. ¿Parece algo imposible? La GM dice que gran parte del sistema funciona mediante imanes enterrados a intervalos en el camino y añade que "se basa en la tecnología actual" y en dispositivos que podrían construirse en serie ahora mismo. La unidad que se está probando costaría unos 200 dólares en total. Los experimentos se terminarán el próximo año, cuando la GM espera que el gobierno se interese lo suficiente para prestar su apoyo a un sistema semejante.

¿Motores de aluminio nuevamente?	Es posible que vuelvan a aparecer los motores de aluminio. La GM ha desarrollado un nuevo procedimiento, conocido como el ACUARD, para fundir piezas de aluminio en moldes. La clave del procedimiento radica en ampliar la abertura del molde y alterar el émbolo que fuerza el metal derretido dentro de la cavidad con objeto de aumentar la fuerza de las piezas. "Creo que esto revolucionará la fundición de piezas de aluminio en moldes," dice Harry Hal, director de desarrollos fabriles de la GM. ¿ Una posibilidad? La producción de motores de aluminio de paredes delgadas. Sin embargo, la GM dice que no nene proyectos al respecto por el momento.

Fuente: Revista Mecánica Popular - Volumen 40 - Enero 1967 - Número 1