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¿Depende el Éxito de las
Transmisiones
de las Pruebas de Economía?
Próxima Aparición de Neumáticos de
Capas Radiales
y Cuerdas de Vidrio |
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Un grupo de autos Comet Mercury recientemente participó
en una competencia considerada como la más difícil del mundo:
una carrera de 5131 kilómetros de extensión conocida como
el Safari del Africa Oriental.
El Safari, una de las cinco competencias internacionales que forman parte
de un campeonato mundial, se celebra por caminos de Kenia, Uganda y Tanganika,
que incluyen desde vías transitables de tierra hasta trochas para
vacas y lechos de arroyos. El conductor de uno de los Comet, Kim Manderville,
describió uno de estos caminos de la siguiente manera: "La acción
del agua a través de los siglos ha formado agujeros tan grandes que
un coche puede desaparecer de la vista al caer en uno de ellos. Vi un Peugeot
esfumarse por completo en uno de estos huecos".
Las películas que se filmaron durante el acto muestran cómo
los chasis de los vehículos tuvieron que someterse a un castigo tan
fuerte que las suspensiones se comprimían y extendían alternadamente
durante todo el trayecto.
Participaron seis Comet Caliente de dos puertas sin
pilares, con motores V8 y transmisiones manuales de cuatro velocidades.
Dos de ellos ocuparon el décimoctavo y el vigésimo lugar.
Todos terminaron la carrera, a pesar de que el derrumbe de un puente demoró
tanto a varios Comet y a otros competidores que transcurrió el tiempo
permitido para esa sección, por lo que fueron descalificados. Dos
modelos Cortina de cuatro cilindros, fabricados por la Ford de Inglaterra,
ocuparon el primer y el segundo lugar.
Mecánicamente,
los Comet fueron reforzados con componentes para servicio pesado por el
especialista Fran Hernández.
Sus líneas de mando dieron prueba de ser extraordinariamente resistentes
y los únicos componentes que mostraron debilidad fueron los amortiguadores.
Tal como manifestó el conductor de uno de los Comet: "Oí
una fuerte detonación después de atravesar la frontera entre
Kenia y Uganda, y luego el extremo trasero comenzó a saltar de un
lado a otro. Lo único que pudimos hacer fue encontrar un soplete
y soldar las monturas de nuevo en el chasis".
El otro problema de importancia fue el funcionamiento deficiente de los
platinos del encendido en uno de los Comet. ¿Qué probó
todo esto? Es posible que los resultados no interesen mucho al público
en general. Pero le indican al fabricante las cosas que debe tener un coche
para resistir condiciones verdaderamente difíciles: cosas, por ejemplo,
como llantas de ruedas aprueba de deformaciones y monturas irrompibles para
amortiguadores.
Estos se pueden colocar en juegos de servicio pesado para aquellos que esperan
conducir sus vehículos por caminos verdaderamente accidentados. Existen
tales personas, como es de suponer. Hombres como repartidores de correo
rural en muchas áreas montañosas, personas que trabajan en
campos petroleros o taxistas en pequeñas poblaciones rodeadas de
granjas.
En los Estados Unidos, la Prueba de Economía
Mobilgas estaba averiguando cosas enteramente diferentes acerca de los automóviles
norteamericanos.
Como siempre, los autos eran de tipo de norma, comprados al azar por funcionarios
de la USAC. El que condujimos a través de los Estados Unidos este
año fue un Dodge Seis de tamaño de norma, y en él ganamos
el segundo lugar de la clase E, detrás de un Plymouth Seis.
Todos sabían que el campeón de la competencia
de economía sería un Rambler American, cuyo rendimiento fue
de 11,8 kilómetros por litro. Se trata de un coche liviano con el
carburador más pequeño de la industria y la relación
de ejes más económica de todas (2,7 a 1).
Pero posiblemente resultó más interesante el rendimiento de
algunos coches de tamaño mediano con un peso de más de 1360
kilos. El Buick Special V6 rindió 10,8 kilómetros por litro,
con su motor de 3,69 litros. Tanto el Plymouth Seis como nuestro Dodge Seis,
con motores de 3,69 litros desarrollaron un kilometraje de más de
10,6. Ambos pesaban 1500 kilos. Pero el rendimiento del Buick Special V8
y el LeSabre, que comparten el mismo motor V8 de 4,92 litros, resultó
aún más espectacular. Estos coches pesan 1523 y 1754 kilos
respectivamente, y desarrollaron un kilometraje de 10,1 y 9,1.
Las ventajas de estos dos coches sobre sus competidores era una combinación
de peso liviano (en sólo uno o dos casos los pesos eran aproximadamente
iguales) y transmisiones automáticas más eficientes. Nunca
se debe desestimar la capacidad de una transmisión para proporcionar
un buen-o mal- kilometraje.
La. Firestone y la Owens.Corning Fiberglas han dado
a conocer la producción de nuevos neumáticos con cuerdas de
fibra de vidrio y capas radiales. Las cuerdas se extienden directamente
a través del cuerpo del neumático, de borde a borde, y no
en un ángulo.
El Dr. Alfred Marzocchi, de la Corning, declara que estos neumáticos
radiales proporcionan una mayor economía de combustible, una duración
mayor, una reacción más rápida a la dirección
y mejores virajes.
También manifiesta que la cuerda de fibra de Vidrio no muestra algunas
de las características desventajosas de las cuerdas de rayón
y acero que se emplean ahora, particularmente el estiramiento del rayón
y la dureza de marcha de los neumáticos con cuerdas de acero.
Se rumora que el Mercury del '65 valdrá unos
200 dólares más que los modelos comparables de este año.
Este coche de la Ford Motor Company será más pesado y más
largo y estará dotado de más artículos de lujo. Por
lo general, el aumento de peso en un automóvil supone también
un aumento en el precio. Estos cambios no incluyen al Comet.
Los
funcionarios de la General Motors que han visto todos los modelos
de 1965, que fabricará esa gigantesca corporación, manifiestan
que el automóvil que más ha cambiado en apariencia es el Corvair.
Si este vehículo es realmente como dichos señores manifiestas,
los concesionarios de Chevrolet habrán de disponer de un coche que
debe ser un fuerte competidor del Ford Mustang. |
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| Fuente: Revista Mecánica Popular - Volumen 35 - Octubre
1964 - Número 4 |
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