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Estás leyendo parte de la revista de Enero de 1976
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Construya una
MESA DE ALFARERO |
| Por Susan Lancaster |
Una mesa de alfarero, de poco precio, le puede abrir nuevos
horizontes, convirtiéndolo en un artista que hace brotar de sus manos
el arte y la belleza |
| LA TRANSFORMACION de un trozo de arcilla en una atractiva
vasija con la ayuda de una rueda de alfarero constituye una gran diversión,
y la mejor manera de iniciarse en la alfarería es tomando lecciones.
El principiante puede leer cómo se realiza un trabajo de alfarería
y aprender los elementos básicos de este arte, pero no hay nada como
observar a un alfarero experimentado creando un jarrón de una masa
de arcilla en movimiento sobre una rueda de alfarero para saber de verdad
cómo se practica este arte. Aún entonces, el. principiante
no puede crear un recipiente perfecto en su primer intento. Al igual que
cualquier otra manualidad, se requiere practicar mucho para obtener los
resultados deseados. Tomando lecciones en un centro de artes manuales, podrá
usted determinar si en realidad quiere dedicarse a la alfarería e
invertir dinero en el equipo y las herramientas que se requieren. La alfarería
no es algo a que se dedica uno, mientras observa programas de televisión,
como sucede con el bordado. Al principio, formará uno sencillos artículos
con la mano, utilizando trozos de arcilla o simplemente pellizcando un pelotón
de arcilla con los dedos índices y pulgares para transformarlos en
un recipiente, de manera muy semejante a como hacen los niños pequeños
en la escuela. Pero los artículos de alfarería más
útiles de todos -las jarras, los platos, los tazones y los tiestos- |
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| La rueda de alfarero depende de la fuerza de los pies de
uno para su movimiento. El alfarero se sienta a horcajadas en un banco y
hace girar un pesado volante con el pie. El volante, a la vez hace girar
un cabezal sobre el cual se da forma a la arcilla como le indica este grabado |
| se crean en una rueda de alfarero. El ver un artículo
atractivo surgir de un pelotón de arcilla es casi como una obra de
magia; Fue esto lo que me atrajo hacia la alfarería y lo que me indujo
a obtener una rueda propia. Aun si en el estudio donde toma usted lecciones
hay muchas ruedas, necesita usted su rueda propia para practicar si quiere
avanzar debidamente. El tomar lecciones sin efectuar prácticas entre
ellas es como estudiar el piano sin practicarlo. |
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Después de haberle dado forma al recipiente, de recortarlo y secarlo.,
su acabado requiere equipo y materiales que resultan difíciles de
reunir de parte de un principiante. En el sitio donde toma uno clases, generalmente
le permitirán esmaltar y hornear las piezas por una suma dada, aun
después de terminar el curso. Primero, la pieza seca, conocida como
pieza verde, se coloca en un horno, ya sea de gas o de tipo eléctrico,
hasta que la arcilla adquiere las características de un florero común
y corriente. Se conoce ahora como "bizcocho" y se encuentra listo
para el esmalte. En algunos estudios se utilizan esmaltes ya mezclados y
en otros mezclan su propio esmalte y lo guardan en grandes recipientes dentro
de los cuales se pueden sumergir los artículos. Después de
esmaltar las piezas, se vuelven a colocar en el horno a una temperatura
muy alta. En el estudio donde trabajo, las piezas de alfarería se
cuecen a 23500 F (1287° C) en un horno de gas. Esta operación
final produce una superficie semejante a la del vidrio y hace que el artículo
adquiera una extraordinaria durabilidad.
Los gastos principales al iniciarse en la alfarería se relacionan
con la compra de una rueda ó un juego para construir una rueda y
las lecciones iniciales. Además, cobran en las es cuelas extra por
la arcilla, los esmaltes y los hornos. Sin embargo, la arcilla es barata
y las herramientas que necesita un principiante son sencillas y a menudo
se pueden encontrar en la casa de uno.
Comencé con un cuchillo y un tenedor de mi cocina. así como
con una esponja (utilizada para mojar la arcilla, mientras se le da forma)
que compré en la sección de cosméticos de una farmacia.
Recorté la esquina de un viejo trozo de paño de ante para
alisar el borde del recipiente después de formarlo. Encontré
un trozo delgado, pero fuerte de alambre en la caja de herramientas de mi
casa para recortar el recipiente del cabezal de la rueda. Si tiene uno que
comprar herramientas de recorte para dar acabado al fondo de las piezas
que crea uno, después de secarse éstas parcialmente., estas
herramientas pueden encontrarse en la mayoría de las tiendas que
venden artículos para artistas.
Más adelante formé unas paletas de yeso con forma de plato
que se fijan en el cabezal de la rueda al dar forma a un recipiente y que
luego se quitan para dejar que el recipiente se seque. El yeso para hacer
estas paletas se puede comprar en una ferretería y pueden usarse
moldes de pasteles para formarlas.
Pueden cobrar bastante por usar el horno. especialmente si hace usted piezas
de tamaño grande. En los Estados Unidos pueden cobrar a razón
de 1 dólar la libra (.45 kg) en un centro de arte comercial y algo
menos en un centro de educación para adultos. Esto incluye el costo
de ambos horneos y el uso de los esmaltes. Al adquirir mayor experiencia,
puede usted reducir estos costos, comprando su propio horno y mezclando
o comprando sus propios esmaltes. Aunque algunas personas creen que el horno
de gas produce un brillo más atractivo. muchos dicen que el horno
eléctrico. debido a que distribuye mejor el calor, proporciona mejores
resultados. En los Estados Unidos. los hornos eléctricos varían
en precio de 250 a 500 dólares y los hornos portátiles de
gas cuestan de 200 a 600 dólares.
Para el principiante. sin embargo, es importante adquirir pericia en el
manejo de la rueda de alfarero. Las fotos , acompañantes muestran
los pasos para formar el cilindro básico del cual se crea la mayoría
de las formas. Con viene utilizar fotos semejantes como referencia para
realizar sus primeros trabajos. Pero las fotos y los libros no bastan. por
lo que el principiante encontrará dificultades aprendiendo sin la
ayuda de un instructor.
Por ejemplo, el primer paso para producir un articulo, o sea cortar y amasar
la arcilla para eliminar las burbujas de aire y producir una masa uniforme.
resulta difícil de aprender por si solo, Esto se aprende de manera
más fácil observando aun experto en la materia. Luego cuando
el recipiente que crea se desintegra en una masa informe sobre el cabezal
de la rueda por quinta vez consecutiva, es posible que el instructor pueda
señalarle un pequeño error suyo para que esto no ocurra de
nuevo. Tardará cierto tiempo antes de que la creación que
vislumbra en su mente sea la que le quede en las manos. Pero a la larga
habrá de crearla sintiéndose usted enormemente satisfecho
de producir artículos atractivos y útiles. |
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| 1. Elimine las burbujas de aire de la arcilla amasándola
y forme dos o tres pelotones del tamaño de pelotas de soft ball.
Luego se lanza un pelotón hacia el centro del cabezal de la rueda
o sobre una paleta humedecida para que se adhiera. La paleta se hace de
yeso y con espesor de una pulgada y se fija al cabezal, con arcilla |
2. Se pone la rueda en movimiento pateandola hacia adelante
con el pie derecho, y cuando empiece a girar aparte el pie comience a desplazar
el pelotón de arcilla con la mano, hacia el centro de la rueda. Conserve
la arcilla y las manos húmedas y no patee la rueda al mismo tiempo
que esté dándole forma a la arcilla. Véase foto |
3. Cuando la arcilla quede centrada ábrala con los
pulgares. los cuales se bajan, lentamente, hasta quedar a aproximadamente
un cuarto de pulgada de la base. Siempre recuerde que es importante un control
estable de las manos. Apoye el codo derecho contra su costado, para que
la mano y el brazo queden en una posición bien fija |
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| 4. Comiéncese a transformar la arcilla en un cilindro,
tirando de ella hacia arriba con los pulgares. Aplique poca presión
en ella con las manos. Cada tiro ascendente, poco a poco, irá reduciendo
el espesor de la pared de arcilla, haciéndola más alta. Se
requieren de dos a tres tiros consecutivos para conseguir el objeto perseguido |
5. Para obtener mejor control una las manos cada vez que
le sea posible, trabando los dedos pulgares entre sí o apoyando el
pulgar izquierdo sobre la mano derecha; al colocar o apartar las manos como
indicamos, hágalo siempre con lentitud, con objeto de que la arcilla
se vaya desplazando del centro. El trabajo no será difícil |
6. Cómo que los cilindros tienden a acampanarse, es
decir, tienen tendencia a tomar forma de campana en la parte superior, será
necesario colocar las manos en rededor del centro del cilindro, tal como
indica la fotografía. Así la pared de arcilla obtendrá
un mayor espesor y se alzará, al mismo tiempo, siguiendo la línea
recta |
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| 7. A medida que vaya siendo necesario, recorte la parte superior
desigual utilizando una herramienta de tipo de aguja. Esto es hecho con
objeto de conservar el equilibrio de la arcilla de manera que el cilindro
permanezca centrado. Recorte solamente lo que fuere necesario para nivelar
el borde superior de la arcilla que gira |
8. Tirando de la arcilla hacía arriba, de manera continua,
se producirá un cilindro más grande con una pared más
delgada. Resulta necesario disminuir la velocidad de la rueda activada por
el pie a medida que la pared pierde espesor. Si entonces se le desbarata
el cilindro, quite la arcilla y vuelva a empezar poniendo arcilla nueva |
9. Use un alambre tirante para separar el trabajo del cabezal
de la rueda luego de recortarse la arcilla sobrante de la base y tire de
él hacia usted. Si la pieza está formada en una paleta, álcela
entonces del cabezal de la rueda y déjela a un lado hasta que se
seque. Esta es una de las opciones. Véase otra en la foto siguiente |
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10. Sí no se utilizó una paleta
y el trabajo fue formado en el cabezal de la rueda en sí, deslice
el trabajo con suavidad después que lo haya desprendido utilizando
el alambre, hasta dejarlo puesto sobre una tabla o una paleta de yeso, y
permita entonces que se seque. Quedará listo para esmaltarlo y finalmente,
ponerlo al horno |
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LIBROS QUE RECOMENDAMOS
Son numerosos los libros que pueden ayudar a un alfarero principiante, aquí
le ofrecemos sugerencias:
"The Complete Book of Pottery Making",
escrito por John B. Kenne, editado por Chilton Book Company, de Filadelfia
y que se vende a un precio de $4.95
"Throwing on the Potter's Wheel"
pot Thomas Sellers. Editado por Profesional Publications, Columbus , Ohio,
$4.00
Para alfareros más avanzados:
"Pottery, the Technique of
Throwing", por John Colbeck, editado por Watson-Guptill, Inc., de New
York; $ 10.00
"Clay and Glazes for the Potter", por Daniel
Rhodes, editado por Chilton Book Company, Filadelfia; $12.00
"Step
by Step Ceramics", por Jolyon Rofsted, editado por Golden Press, Inc.,
New York, N. Y.; $2.95 |
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COMO AMASAR LA ARCILLA
A la arcilla hay que amasarla de igual forma como se amasa el pan, Se hace
esto antes de colocar la arcilla en la rueda de alfarero y constituye un
paso muy necesario para eliminar las burbujas de aire del material.
Primero se corta el pelotón de arcilla por la mitad. Luego la mitad
del pelotón se lanza con fuerza sobre la otra mita, con el lado cortado
hacia fuera. Se repite este paso tantas veces sean necesarias para que desaparezcan
todas las burbujas de aire de la arcilla; finalmente, se le da forma de
molde de cuatro lados a la arcilla amasada, golpeando ligeramente los extremos
con la mano.
Esta operación es de suma importancia, no sólo para eliminar
las burbujas de aire sino para que la arcilla adquiera una textura uniforma. |
Fuente: Revista Mecánica Popular - Volumen 29 -
Enero 1976 - Número 1
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