La Energía Atómica al Día - Agosto 1957


PREGUNTA: ¿Cómo se fotografía el interior de un enorme depósito subterráneo "contaminado" por la presencia de millones de litros de desecho radiactivo? RESPUESTA: Instalando una cámara al extremo de una "caña de pescar". En efecto, esto es lo que hicieron en Hanford los fotógrafos de la General Electric. Después de haberse eliminado el desecho, era necesario revisar el interior del depósito, lo que se haría mediante fotografías. Pero existía otra dificultad adicional: la boca del depósito tenía únicamente 23 centímetros de diámetro. Los fotógrafos ataron una vieja cámara en uno de los extremos de una pértiga metálica de 3.60 metros de longitud, y fijaron a ella una lámpara de destello, mediante una bisagra con resorte, afín de que la lámpara se colocara sobre la cámara una vez que el conjunto estuviera dentro del depósito. El dispositivo fué un éxito, y gracias a él los ingenieros disponen ahora de una vista compuesta del interior de todo el depósito. UN RELUCIENTE generador electrostático de modelo nuevo (abajo, derecha), que tiene toda la apariencia de un proyectil dirigido, está funcionando ya en Aldermaston, Inglaterra. La máquina, capaz de producir diferencias de potencial de seis millones de voltios, permite arrojar "proyectiles" atómicos sobre materiales colocados en un área predeterminada. Servirá como instrumento de investigación nuclear básica. LOS HOMBRES de ciencia que conducirán las investigaciones atómicas del mañana posiblemente adquirirán sus conocimientos en un nuevo centro de investigaciones nucleares que se está construyendo actualmente en el Instituto Tecnológico de Massachusetts. Los estudiantes de física de hace pocos años se admirarían al contemplar algunos de los instrumentos y aparatos que habrá en el nuevo departamento: un reactor de 2,225,000 dólares, un laboratorio de instrumentación nuclear, un reactor subcrítico y una pila con moderación a grafito. EL ATOMO suministrará la energía necesaria para la iluminación de una nueva lámpara marcadora de aeropuertos que no utiliza bombillas ni batería, ni la línea eléctrica, y que funcionará durante 10 años sin exigir ninguna atención. La luz se produce por la exposición de fósforo ala acción de un gas radiactivo. Se fabricará de diversas formas y tamaños. POR PRIMERA vez existe ahora en los Estados Unidos una mina de uranio fuera de la meseta de Colorado. A 80 kilómetros al noroeste de la ciudad de Nueva York, en Warwick, N. Y., hay actualmente una mina de uranio que produce mena y gandingas con alto contenido de uranio.
	Una cámara atada al extremo de una "caña de pescar" se introduce en un depósito "contaminado," en Hanford. La curiosa instalación debióse a que el estanque era intensamente radiactivo y sólo tenía una boca estrecha. Abajo: Nuevo generador electrostático

Fuente: Revista Mecánica Popular - Volumen 21 - Agosto 1957 - Número 2