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Estás leyendo parte de la revista de Marzo de 1957
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 CON
PARTICULAS atómicas de gran energía se producirán plásticos
tan resistentes que podrían usarse como miembros estructurales para
edificios, pronostica un hombre de ciencias al servicio de una compañía
petrolera.
El Dr. Harold Gershinowitz,
presidente de la Compañía Shell Development, recientemente
manifestó que "el bombardeo de energía atómica
afectará a los plásticos en la misma forma en que la forjadura
afectó al hierro y la vulcanización al caucho." Ya es
posible transformar plásticos líquidos ordinarios en singulares
sólidos nuevos que muestran una resistencia extremadamente alta al
calor ya los cambios químicos, así como a los impactos.
La compañía mencionada
está utilizando para sus investigaciones un nuevo acelerador de electrones
de 3.000.000 de voltios que constituye la fuente de radiación más
potente que hay en la industria. Acelera partículas atómicas
a casi la velocidad de la luz y luego las dispara contra el material que
se está elaborando.
La
fotografía a la arriba-derecha muestra el "escalador" de
banda continua que mueve los electrones a la parte superior del acelerador.
Los electrones se van acumulando allí hasta producirse el voltaje
requerido, y luego se disparan contra el blanco, a través de un tubo
al vacío. Dichas partículas de gran energía producen
efectos muy extraños. Pueden vulcanizar caucho, cambiar el color
de muchos productos químicos corrientes y proporcionarles a los aceites
ya las grasas ciertas propiedades que nunca han tenido antes. |
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| Willard F. Libby, Comisionado de la
Comisión de Energía Atómica, mencionó recientemente
una de las paradojas más interesantes que se han presentado en la
búsqueda de nuevos materiales. Hay ahora un grupo de metalúrgicos
tratando de descubrir un elemento de combustible no corrosible, un metal
que no pueda disolverse en el reactor altamente corrosivo. Al mismo tiempo,
hay otro grupo de químicos que están tratando de encontrar
medios de disolver este metal no corrosible a fin de poder elaborar un elemento
de combustible de desecho con objeto de producir radiactividad a un costo
moderado. |
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Recientemente un científico
de la Marina Norteamericana puso en duda ciertos conceptos básicos
de la física. Por muchos años los físicos han creído
que el cero absoluto es de 273.1°C., y que la velocidad. de la luz es
la mayor velocidad teórica posible. Según declaraciones de
L. Carroll, el científico aludido, lo anterior no es siempre verdad.
Explica él que si los átomos
pudieran enfriarse a una temperatura sumamente baja, podría liberarse
un "nuevo tipo de energía superatómica". Según
su teoría, a medida que el átomo se fuera enfriando más
y más, sus electrones gravitarían alrededor del núcleo
con rapidez cada vez mayor, lanzándose finalmente dentro del núcleo,
desintegrándolo y liberando toda su energía. |
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 En
la foto a la izquierda aparece un túnel subterráneo que hay
en la planta atómica de Hanford, donde se sepultarán para
siempre aparatos dañados que sean demasiado radiactivos para ser
reparados. El túnel, que se halla a 152 M. bajo tierra, tiene grandes
puertas de hormigón con receptáculos de agua. |
Fuente: Revista Mecánica Popular - Volumen 20 -
Marzo 1957 - Número 3
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