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Estás leyendo parte de la revista de Abril de 1970
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Se
producirán cambios drásticos en las
condiciones climáticas a través del mundo entero
dentro de los próximos 50 años, si sigue
aumentando el uso de combustibles fósiles. Advierte esto
Eugenie K. Peterson, del Departamento del Interior de los Estados
Unidos. El aumento del contenido de bióxido de carbono en el
aire podría producir un aumento de 9° F (5,40 C) en
las temperaturas del mundo mediante un efecto de
"invernadero”, o sea, que el C02 atraparía el
calor reflejado por la superficie de la tierra, calentando la
atmósfera. El alza de temperatura, declara Peterson,
podría causar una desaparición virtual de la
nieve del territorio de los Estados Unidos y un aumento de los
terremotos y erupciones volcánicas, las cuales
agravarían el problema del CO2. También
produciría un aumento de 4 pies (l,21 m) en el nivel del mar
y la desaparición del hielo en el océano Artico
durante seis meses de cada año.
Se usan luces
fluorescentes comunes para tratar a niños que
sufren de ictericia en el Centro Médico de la Universidad de
Duke, en Durham, North Carolina. Los rayos invisibles emitidos por las
luces desintegran la sustancia causante de la ictericia, o sea, el
bilirubin, con objeto de que pueda expulsarse del cuerpo sin causar
ningún daño. Se suspenden doce tubos
fluorescentes de 40 watts sobre la cuna donde se da el tratamiento y se
vendan los ojos del ni?o para protegerlos de la luz. En los
recién nacidos, la ictericia puede causar lesiones al
cerebro y al sistema nervioso central.
Cuidado al destapar
botellas de champaña. En relación
con una demanda judicial como resultado de una lesión que
sufrió una persona en un ojo, cierto laboratorio de Nueva
York determinó que las presiones de las botellas de
champaña que se conservan a la temperatura ambiente pueden
variar de 69 a 86 libras por pulgada cuadrada (4,85 a 6,05 kg por c2).
La refrigeración reduce la presión a la mitad,
pero todavía es lo suficiente fuerte para permitir que el
corcho que sale disparado cause abolladuras en los azulejos
acústicos de un cielo raso.
Es posible que se
usen planchas de hormigón vaciadas de antemano
para solucionar un problema crónico de los puentes: la
tendencia de las superficies de hormigón a agrietarse,
haciendo a los puentes vulnerables a daños posteriores al
entrar en ellas la sal que se riega para derretir la nieve y atacar el
acero de refuerzo. En un método desarrollado por ingenieros
de la Universidad de Purdue, se forman planchas de hormigón
con un borde saliente en un lado y una ranura en el otro. Se ajustan
entre sí de igual forma como las tablas de lengüeta
y ranura para cubrir pisos. Una vez que se instalan los soportes del
puente, alegan los ingenieros de Purdue, puede formarse una cubierta
completa de planchas de hormigón en apenas 24 horas. Se dice
que las planchas son más duraderas que el
hormigón vaciado de manera convencional, debido a que se
forma en condiciones controladas y que se estiran de antemano. (Se
efectúa el estiramiento vaciando la plancha alrededor de un
alambre sometido a tensión. Al fraguar el
hormigón, se libera la tensión y el alambre se
acorta, comprimiendo el hormigón a lo largo del eje de la
plancha). Se someterá pronto el sistema a pruebas
prácticas.
Se está
construyendo un nuevo telescopio radial de 120 pies (36,5
m) cerca del observatorio astronómico de la Universidad de
Illinois, en Danville. El instrumento, hecho de acero y aluminio,
será un plato parabólico guiable. Resulta
interesante el hecho de que en las obras participan
únicamente miembros del personal docente, estudiantes y
empleados de oficinas de la citada Universidad, quienes prestan sus
servicios fuera de sus horas reglamentarias de estudio o trabajo.
El
ejército de los Estados Unidos está
adiestrando perros en Fort Gordon, Georgia, para descubrir escondites y
fumadores de marihuana. "Si caminamos con un perro a través
de un edificio y no reacciona a ningún olor, sabemos que no
hay trazas del narcótico allí”, declara
uno de los adiestradores. Toma unas 12 semanas transformar un perro en
un experto localizador, capaz de descubrir 8 de cada 10 escondites de
marihuana. Se están adiestrando ocho equipos de hombres y
perros como parte de un programa encaminado a exterminar el
tráfico de marihuana en las dependencias militares
norteamericanas.
Es posible que esas
''sacudidas'' registradas por el sismógrafo
dejado en la luna por los astronautas del Apolo 11 no sean otra cosa
que los ruidos producidos por la etapa de descenso del
módulo lunar que abandonaron aquéllos en la luna.
De acuerdo con el doctor Gary Latham, profesor de la Universidad de
Columbia que dirige el experimento del sismógrafo,
al revisarse los datos recopilados se ha podido comprobar que muchas de
las ondas de impacto fueron producidas por el escape de gases y los
chasquidos creados por la contracción y expansión
del metal en esa etapa del módulo lunar.
Los antecesores
del hombre se separaron de los monos hace unos
catorce millones de años, según los
científicos que han identificado dos quijadas inferiores
fósiles conservadas en museos, pertenecientes a una criatura
llamada Ramapithecus, la cual usaba los dientes mucho más de
lo que lo hace el hombre moderno. Existe, dicen los
científicos, una relación evolucionaria entre el
Australophitecus, un casi hombre que vivió hace unos cinco
millones de años y el Ramapithecus, un prehombre que
vivió hace de 8 a 15 millones de años. Esta
afirmación está basada en la semejanza existente
entre los aparatos masticadorcs de ambas criaturas. Ambos,
aparentemente, desarrollaron una gran habilidad para masticar
raíces y semillas, superior a la de los monos, que
sólo se alimentan de frutas y bayas suaves. |
| Fuente: Revista Mecánica
Popular - Volumen 46 - Abril 1970 - Número 4 |
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