Volamos el B-2 Bombardero Invisible

Volamos el B-2 Bombardero Invisible
Por primera vez, un piloto civil vuela el arma más avanzada de la Fuerza Aérea de los E.U.A., y le invitamos a dar una vuelta . . .
Por David M. North
Fotografía: Jim Benson/Check Six
Por el exterior, es la máquina más radical en el inventario de la Fuerza Aérea de los E.U.A. En el interior, es ligeramente diferente aun Boeing de la aerolínea Airbus. Aunque el B-2 Spirit (el bombardero indetectable) puede ostentar una silueta singular en la aviación contemporánea, vuela de forma muy parecida a cualquier otra nave moderna. Descubrí esto el 22 de marzo, cuando me convertí en el primer piloto no afiliado con Northrop Grumman, la Fuerza Aérea o el Departamento de Defensa de los E.U.A. en volar el B-2. Había hecho esta solicitud hace seis años, enseguida que la Fuerza Aérea develó el bombardero en Palmdale, California. La aprobación para que yo volara el B-2 vino a finales de diciembre de 1994, del General Mike Loh del Comando de combate Aéreo. Cuando finalmente lo volé, el Ala de bomba número 509, radicada en la Base Whiteman de la Fuerza Aérea en Missouri, había recibido seis B-2. Ahora tiene un séptimo avión. Mientras, el Congreso continúa debatiendo si más de 20 cazas B-2s serán construidos y asignados al 509. Nuestra preparación para volar el B-2 comenzó con instrucciones de operaciones sobre la misión de la nave, conducida por el comandante Brigadier General Ron Marcotte del Ala 509. Esto fue seguido por un detallado análisis de sistemas y la oportunidad de probar el simulador de vuelo del B-2, el CAE-Link. El Comandante Jim Smithers (piloto instructor de los vuelos reales) se reunió conmigo en el simulador. Mirando retrospectivamente, afirmo que la máquina duplica muy bien al B-2, con excepción del hecho de que el reabastecimiento de combustible en el aire fue más difícil cuando lo ejecutamos el día siguiente.
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Fuente: Revista Mecánica Popular - Volumen 49 - Enero 1996 - Número 1