La Ciencia En Todo El Mundo Por John F. Pearson - Junio 1967

Los fumadores debieran hacer ejercicio. Un estudio de 55.000 hombres de la ciudad de Nueva York ha mostrado que los fumadores "inactivos" sufrieron 7,39 ataques del corazón por cada 1000 durante un período de 18 meses, mientras que los fumadores que hacían ejercicios moderados mostraban un índice de 5,36 por cada 1000. Además, se verificó que las probabilidades de supervivencia de los hombres físicamente activos son mucho mayores. Los no fumadores activos fueron los que dieron los mejores resultados. Sufrieron sólo 2,52 ataques por cada 1000.

Un científico del Ejército de los Estados Unidos ha inventado una manta calentada por medios químicos para dormir al aire libre cuando imperan temperaturas sumamente bajas. Contiene una sustancia química intercalada entre dos capas de plástico que reacciona con el aire después de perforarse un sello. Se mantienen temperaturas de hasta 38° C durante 8 a 12 horas. Después de usarse la manta, ésta se puede volver a cargar para poder dormir de nuevo con toda comodidad bajo las estrellas.

El modelo del estadio que se construirá en Alemania Occidental para los Juegos Olímpicos de 1972 se está sometiendo a pruebas en un túnel de viento dentro de un centro de investigaciones aeronáuticas en Suecia. El propósito que se persigue es tener la certeza de que el diseño propuesto ofrecerá buenas condiciones para tales deportes como el lanzamiento de discos y de jabalinas y otros eventos, los cuales pueden ser afectados notablemente por los vientos atravesados y las ráfagas.

Recientemente se descubrió en la región occidental de Australia el meteorito más grande que se ha encontrado allí hasta el presente. Cayó en dos pedazos que pesan 6 y 12 toneladas respectivamente y se halla compuesto de una aleación de hierro y níquel. Los científicos calculan que el meteorito "probablemente tiene miles y hasta cientos de miles de años". En cuanto a tamaño, ocupa el onceavo lugar entre los meteoritos hasta ahora descubiertos a través del mundo.

La roca dura se puede desmoronar con un haz de laser. Demostraron esto recientemente dos estudiantes del Instituto Tecnológico de Massachusetts. Los investigadores del cuerpo docente de dicho centro educativo creen que este descubrimiento puede dar lugar a nuevos medios para facilitar las excavaciones en terrenos rocosos duros y las perforaciones a través de montañas de roca para la construcción de túneles ferroviarios y carreteras.

Unos investigadores rusos dicen haber tenido éxito enseñando a conejos a fumar. Algunos de ellos fuman hasta nueve cigarrillos al día. Los animales llevan máscaras especiales para poder inhalar el humo.
Normalmente, a los conejos no les gustan los cigarrillos. Pero una vez que adquieren el hábito, dicen los científicos rusos, se ponen nerviosos cuando tardan en darles cigarrillos. El experimento se ha llevado a cabo en relación con investigaciones de los efectos del cigarrillo sobre la respiración.

Es posible que la décima luna de Saturno, recientemente descubierta por un astrónomo francés, haya sido vista por unos científicos del Observatorio Naval de los Estados Unidos cerca de Flagstaff, Arizona. No pudo confirmarse esto, debido a que las condiciones de observación no eran buenas.
Sin embargo, se cree que la nueva luna tiene un diámetro de 240 kilómetros y que le da una vuelta al planeta cada 18 horas. También se cree que es la más cercana de las 10 lunas de Saturno, que se halla a una distancia de apenas unos 80.000 kilómetros del gran planeta. A una distancia semejante, dicen los astrónomos, el satélite corre el riesgo de ser desbaratado por la enorme fuerza de gravedad de Saturno.

Hace poco salió a la luz un nuevo y extraño mal de oficio cuando el Departamento de Salubridad de New Jersey fue informado que numerosas bailarinas de clubs nocturnos locales se habían quejado de continuos dolores en los ojos. Se descubrió que esto se debía a los reflectores de rayos ultravioleta que se usan para hacer que los trajes de las bailarinas relumbren. Una exposición excesiva a los rayos ultravioleta puede ser dañina, informaron las autoridades a los dueños de los clubs nocturnos, quienes eliminaron el problema cambiando la dirección de las luces.

Una bebida que goza de gran popularidad en Hong Kong, dice un científico del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, es un agua gaseosa que contiene un extracto de fríjol de soya. Es rica en proteínas y constituye un excelente auxiliar dietético. Los expertos en alimentación están tratando ahora de interesar a los fabricantes de bebidas gaseosas de los Estados Unidos en desarrollar bebidas proteínicas similares que pudieran gustar al público en otras regiones donde existen deficiencias alimenticias.

A muchas personas les conviene estar gordas -al menos psicológicamente. Un psiquiatra de la Universidad de Northwestern que ha realizado investigaciones entre 30 hombres con un peso descomunal dicen que éstos tienden a aprovechar su corpulencia para dominar a otras personas, para protegerse contra un trabajo excesivo y para ponerse a salvo de mujeres excesivamente amorosas. Al adelgazar, muchos mostraron síntomas de problemas psicóticos. Volvieron a adquirir su equilibrio emocional cuando engordaron de nuevo.

Fuente: Revista Mecánica Popular - Volumen 40 - Junio 1967 - Número 6