Catamarán para la pesca con arpón

Un muchacho de 12 años concibió este
Catamarán para la pesca con arpón
Durante un viaje de pesca con su padre, Michael Kilkie, de 12 años de edad, le preguntó a aquél: "Papá, por qué no podemos juntar dos canoas con una plataforma? De esta manera tendríamos un bote más estable, con bastante espacio para movernos y para guardar los avíos de pesca." Siguiendo las sugestiones de su hijo, el padre puso manos a la obra, y unos meses más tarde lanzó al agua un precioso catamarán hecho de dos canoas. Impulsada a vela, la embarcación navega con gran estabilidad, aun cuando el viento es fuerte. Además de las velas, el catamarán posee un motor fuera de borda en la popa de cada una de las canoas, como fuerza auxiliar. Dispone de bastante espacio para almacenar, y puede llevar una carga de 680 kilos, junto con cinco o seis pasajeros. El pare de Michael, Leighton Kilkie, de Santa Bárbara, California, explicó la idea del muchacho a un asociado suyo, W. T. Anderson, de Des Plaines, Illinois, quien levantó los planos de la embarcación y vigiló su construcción. El catamarán completo, incluyendo las dos canoas de 6 M de largo, puede transportarse en un remolque de tamaño mediano. Al fondo va la cubierta, que pesa 159 kilos y que está hecha de un esqueleto de aluminio y un revestimiento del mismo material. La segunda cubierta (o cubierta de popa) se coloca encima. Los botes gemelos de aluminio, de 52 kilos, se aseguran en su sitio encima de la carga, y el mástil de aluminio de 7 M se coloca en el mismo centro. En la playa, las dos canoas se colocan la una al lado de la otra, con sus proas descansando en sacos inflados de aire. La cubierta de popa se coloca en su sitio y se asegura con pernos; a continuación se instala la cubierta delantera y el mástil, y se erige el botalón. Antes de lanzar la embarcación al agua, se aseguran las velas al botalón y se instalan los dos motores fuera de borda en las canoas. Con sólo empujar la embarcación, ésta rueda sobre los sacos cilíndricos de aire colocados en la arena, hasta ponerse a flote. Como una de las aficiones del joven Michael es bucear, se construyó un "acuadromo" en la embarcación. Se trata de una sección de plástico transparente, empotrada en la cubierta, para poder ver debajo del agua. Una de las ventajas de esta "canoa-catamarán" es que los pecadores pueden quitar las cubiertas en el mismo sitio donde están acampando, quedándoles dos canoas libres para pescar. Estas cubiertas se convierten entonces en depósitos a prueba de agua y de animales, para almacenar los avíos. Más aún, la embarcación no puede hundirse debido a que las cubiertas están forradas de una espuma de plástico que las hace flotar aún cuando se inunden. Michael también ha concebido otra idea para el arte de la pesca con arpón. Sugirió que una especie de saquito de aire se colocara de alguna forma dentro del arpón. De esta manera, al ensartar el pez, el saco de aire haría subir el pez a la superficie del agua, a fin de poder recobrarlo con gran rapidez; en el caso de que el arpón errase el tiro, éste flotaría en el agua para ser recuperado con mayor facilidad. El arpón fue construido con la ayuda de su padre y de Anderson. Es lanzado mediante un disparador de arpón convencional, que funciona con un tanque de bióxido de carbono. El tanque posee suficiente gas para disparar el arpón unas 70 veces, y lo lanza con tanta fuerza que traspasa madera contrachapada de 1/2 pulgada a una distancia de 15 metros. Dentro de la flecha hay un receptáculo que tiene cápsulas de bióxido de carbono. Un tubo plástico de 91 cms de largo envuelve apretadamente a la flecha. Al disparar el arpón, una aguja penetra en el acto en la cápsula de CO2, liberando el gas en el tubo. La flecha se mueve tan rápidamente que da en el blanco o cae al agua antes de que tubo comience a expandirse con el gas. A medida que el tubo se llena de gas, el arpón flota a la superficie del agua -con el pez o sin él- según la puntería del pescador.
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Fuente: Revista Mecánica Popular - Volumen 13 - Noviembre 1953 - Número 5