Automovilismo - Desfile de Autos Del 57


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ES ESTE un año de cambios -en su mayoría, cambios dimensiónales. Claro está que hay también importantes innovaciones de ingeniería, pero la mayoría de ellas se tuvieron que llevar a efecto porque los estilistas decidieron que los autos de 1957 debían disminuir de altura drásticamente. La decisión de reducir la altura de los nuevos autos (como promedio, el coche del '57 mide 5.33 centímetros menos que el modelo del año pasado) obligó a los ingenieros a rediseñar los bastidores, carrocerías, cascos, suspensiones y ruedas. Casi de manera unánime, la industria resolvió usar ruedas de 14". Los bastidores son nuevos y de diferentes tipos, desde el resistente tipo en X del Cadillac, hasta el modelo recto de la Chrysler Corporation y el de pronunciadas curvas de la Ford. Ha aumentado la potencia, pero no se le da tanta importancia en la propaganda comercial. (este año, también parece que no se le está prestando tanta importancia en los anuncios a las características de seguridad.) En 1957, el promedio de potencia es de 234.6, mientras que el año pasado era de 209.4 Se espera que el rendimiento de los nuevos coches sea mejor, ya que la relación entre peso y potencia ha bajado de 18.4 en 1956 a 16.6 en 1957. ¿Cómo se aumentó la potencia? De la manera común: más desplazamiento. El desplazamiento promedio de los autos de 1957 es de 5.022 litros, mientras que en 1956 era de 4.755. La longitud total también aumentó, aunque sólo un promedio de 2.79 centímetros. Pero cuando se considera que el aumento en la longitud total de los autos norteamericanos durante los 15 años que transcurrieron entre 1941 y 1955 fué de sólo 6.85 cms., un aumento de 2.79 cms. en un año es bastante grande. En realidad, hay tres coches (Chrysler, De Soto y Plymouth) que son más cortos este año, a pesar de que el Plymouth sólo tiene un décimo de centímetro menos de longitud, cosa que ni siquiera puede notarse. Hay diez coches más largos este año. Ocho de los modelos 1957 son más anchos y cuatro son más angostos. Lo que está ocurriendo es que los autos grandes cada día son más cortos, y los pequeños más largos. En 1953, por ejemplo, el coche más largo tenía una longitud total de 6.02 metros, mientras que el más corto medía 4.59 metros, o sea que la diferencia entre los dos era de 1.43 metros. Este año, el más largo de todos mide 5.76 metros (una baja de 26 cms.), con una diferencia entre los dos de sólo 91 cms. Si esto continúa, el resultado obvio será que todos los coches, no importa en qué categoría de precio se encuentren, tendrán el mismo tamaño. En el interior también se han producido cambios. El cambio más notable que se nota al entrar en un coche de 1957 es la baja posición de los asientos. Hubo que hacer esto a fin de proporcionar amplitud vertical dentro de las carrocerías de tamaño más bajo. Sin embargo, la amplitud vertical en el asiento delantero, en general, bajó de 91.18 cms. el año pasado a 89.58 cms. este año. La amplitud vertical en el asiento trasero disminuyó de 88.39 cms. a 87.63 cms. La amplitud longitudinal en el asiento delantero aumentó grandemente, de 1.07 metros en 1956 a 1.14 metros este año; pero ha sucedido todo lo opuesto con respecto al asiento trasero, donde se redujo de 1.14 metros en 1956 a 1.07 metros en 1957. En 1957, los precios han aumentado alrededor de un 7.17 por ciento. Sólo dos de los autos han salido con un precio menor este año. Son el Hudson (un 11.2 por ciento menos) y el Nash (un 9.4 por ciento menos). Los aumentos más grandes fueron los del Oldsmobile (un 11.4 por ciento), y los del Lincoln (un 11.78 por ciento). El aumento en el porcentaje total de precios sería mayor, de incluirse tales nuevos modelos como las camionetas de estación de techo duro de la Buick, Oldsmobile y Mercury, los nuevos modelos de la línea Ford Fairlane 500 (que no se produjeron el año pasado) y los nuevos autos de la línea Turnpike Cruiser Mercury, así como otros nuevos modelos de precio mayor, como el Rambler V8. Estos se omitieron al sacarse el promedio, debido a que no se construyeron modelos comparables en 1956. Lo más importante del año en cuanto a ingeniería es la adopción de las barras de torsión para la suspensión del extremo delantero en todos los autos Chrysler. Es éste el primer cambio de importancia que ha ocurrido en muchos años, en cuanto al diseño de la suspensión delantera, con excepción de la suspensión de la barra de torsión del Packard introducida hace dos años. Las otras innovaciones de ingeniería, en general, no son de mucha importancia. La Chevrolet anunció que tenía inyección de combustible para todos sus automóviles; sin embargo, muy pocos de los Chevrolet 1957 se han construido hasta la fecha. con este sistema, a pesar de haber sido presentados estos coches desde hace ya muchos meses. Según se dice, la mayoría de los pocos motores de inyección de combustible (Chevrolet no ha dado a conocer el.número) se instalarán en modelos Corvette para competencias. Es muy poco probable que aparezcan motores de inyección de combustible en grandes cantidades en los salones de exhibición de los concesionarios Chevrolet durante 1957. La Cadillac también ha anunciado un sistema de suspensión de aire y aceite en su superlujoso modelo Brougham; pero dicho coche, avaluado en 12,500 dólares en los Estados Unidos, no puede considerarse como un factor determinante en el mercado de automóviles. El volumen de negocios en la industria de automovilismo se redujo durante 1956; sin embargo, de acuerdo con los expertos, aumentará en 1957. La General Motors aumentó sus ventas en 1956 en un 3.3 por ciento, debido principalmente a las sorprendentes ventas del Chevrolet y del Cadillac durante dicho año. La General Motors, durante 1956, produjo el 53.6 por ciento de los coches norteamericanos. La Ford Motor Company aumentó su porcentaje ligeramente, en un 0.1 por ciento. La venta de los autos de la Chrysler Corporation disminuyó un 2.6 por ciento. La American Motors bajó un 0.2 por ciento y la Studebaker-Packard también vendió un 0.6 por ciento menos de autos. (Todas estas cifras incluyen el período comprendido hasta el 24 de noviembre de 1956.) Packard, el afamado auto del pretérito, pasó a la historia durante el año de 1956, y todavía no se sabe si volverá a aparecer en 1958. Lo que se ha llamado el Packard de 1957 no es más que un Studebaker de lujo con cambios en los adornos cromados. Se está construyendo en South Bend, en las líneas de montaje de la Studebaker. Es imposible concluir este sumario del panorama automovilístico de 1957 sin mencionar al Volkswagen. Por primera vez, MP incluye un coche extranjero en su desfile de nuevos autos. y con razón: el Volkswagen, durante 1956, superó en ventas a por lo menos siete coches norteamericanos en este país. La Studebaker-Packard ofrece ahora, a precio extra, el mecanismo diferencial de tracción doble en los modelos Champion de precio más bajo. Dicha compañía manifiesta que este dispositivo transfiere hasta un 80 por ciento de la fuerza propulsora a la rueda trasera. Asimismo, la Chevrolet ha anunciado, también como equipo optativo en todos sus modelos del '57, un nuevo tipo de eje trasero denominado Positraction, y el cual, según la fábrica, elimina todo desperdicio de fuerza, mediante el giro libre de una rueda independientemente de la otra.

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Fuente: Revista Mecánica Popular - Volumen 20 - Abril 1957 - Número 4