Aquí un video de cómo nace el Ford 1949

Diario de un Nuevo Coche Por ARTHUR R. RAILTON Redactor de Automovilismo

Es difícil que haya un lugar más vedado a los intrusos que los estudios donde se está creando el estilo de un nuevo automóvil. La aparición de un nuevo y reluciente modelo en las vitrinas del concesionario es precedida por más de dos años de labores secretas en las que participan estilistas e ingenieros, escultores y troquelistas. A fin de presentar ante nuestros lectores la historia completa de un nuevo coche, el Plymouth 1955, desde sus meros comienzos hasta su producción, los Editores de Mecánica Popular se han mantenido en íntimo contacto con la Chrysler Corporation durante varios meses. En forma de diario y con ocho páginas de fotos a color, presentamos aquí un cuadro completo de las actividades que se realizan tras las puertas cerradas de una fábrica de automóviles, antes de la presentación de un nuevo modelo. Con el presente artículo se inicia nuestra sección extraordinaria de automovilismo de 1955.

Comienza como un esbozo, una idea... La creación del estilo se origina en el tablero de dibujo, Este fué el principio del Plymouth 1955

Mayo 15, 1952 Dos altos funcionarios de la Chrysler Corporation se reúnen para discutir planes sobre los modelos de 1955. Están de acuerdo en que los autos del '55 deben ser totalmente nuevos, con nuevas carrocerías y bastidores. El Plymouth tendrá un nuevo V8., Se establecen las dimensiones provisionalmente; todo los modelos deben ser más largos y bajos. Mayo 16, 1952 El director de estilo, Virgil Exner, celebra una conferencia con los jefes de los estudios de estilo de la Plymouth, Dodge, DeSoto y Chrysler. Les pide bocetos sobre las ideas que tienen para 1955. Mayo 20, 1952 Los jefes de los estudios presentan esquemas de autos con diferentes estilos. Exner da su visto bueno a unos y modifica a otros. Se le ordena al departamento correspondiente que comience a hacer modelos de arcilla a una escala de 3/8. Mayo 23, 1952 Se comienzan a hacer dibujos de tamaño completo sobre tableros. Estos dibujos servirán para establecer finalmente las dimensiones propuestas para las nuevas carrocerías y para comprobar si las líneas más bajas dejan suficiente espacio para los mecanismos del automóvil y los pasajeros. Mayo 29, 1952 El taller de carpintería comienza a construir la estructura de madera que soportará a los modelos de arcilla de tamaño completo. Junio 6, 1952 Henry King, el jefe del estudio de la Plymouth, le solicita al ingeniero encargado de los bastidores que compruebe los dibujos a tamaño completo para determinar si es posible reducir la altura del capó en el modelo de arcilla de 3/8 que se está construyendo. Le parece al estilista que el capó es demasiado alto, y esto se debe al filtro de aire. Se les solicita a los ingenieros volver a diseñar el filtro de aire, a fin de poder reducir la altura del capó.

El diseño de los modelos originales se esculpe cuidadosamente en arcilla, a una escala de 3/8 del tamaño real.

... se moldea en arcilla y sobre papel ...

La altura de los asientos y la ubicación del motor con respecto al capó se comprueban con los dibujos a escala.

Una vez que el diseño inicial de 3/8 ha sido aprobado, el modelo se labra en arcilla a su dimensión natural

... adquiere su estilo particular ...

Los modelos de tamaño real hechos en arcilla, como este Dodge, pueden llegar a pesar hasta cinco toneladas

El estilo que han de tener las luces de cola se selecciona entre los muchos dinujos de diferente diseño

... las luces de cola se diseñan y moldean ...

Usando un espejo se forman dos carrocerias en un conjunto de arcilla. (izq: un sedán; der: una camioneta)

Los detalles del estilo aprobado se transfieren al panel de instrumentos, modelando en arcilla al tamaño real

... tableros, asientos, el coche completo ...

En la sala de escultura se labran los distintivos interiores: ambas mitades del asiento de diferente diseño

Inmediatamente después que los modelos de arcilla han sido aprobados, se fabrican las de plástico

... la carroceria en plástico - una bella caja ...

Aunque parece real, es sólo la maqueta final de plástico: señal de que el nuevo diseño recibió el visto bueno

Las piezas que han de componer la carrocería del modelo básico se matillan sobre formas de madera dura

... la lámina metálica se marilla y conforma ...

La hechura del modelo original demora varios meses. Los paneles se ajustan, sueldan y pintan cuidadosamente.

Al mismo tiempo que se elaboran los prototipos del Plymouth, los artícifes hacen los troqueles de caoba que servir´n para formar las matrices de producción.

Junio 10, 1952 Se le añade lámina de estaño al modelo de 3/8 para simular los adornos de cromo. Manifiesta Exner que el extremo trasero es demasiado alto. Se raspa un poco de la arcilla para rebajarlo. Junio 12, 1952 King le manifiesta a Exner que, en su opinión, el capó ahora es demasiado bajo. ¿No podrían alzarlo ligeramente? Exner está de acuerdo con lo anterior . (Nota: Continuamente se efectúan cambios con los modelos de arcilla, ya que nada es seguro hasta el momento. Los estilistas están tratando de que las superficies principales de la carrocería sean aprobadas a fin de comenzar con la construcción de los grandes troqueles para aquélla.) Junio 16, 1952 Se terminan de construir los modelos de arcilla de 3/8 del Plymouth. Exner escoje los dos mejores diseños y le solicita a King que los haga a tamaño completo en arcilla, incorporando ciertos cambios sugeridos por los jefes de la Plymouth y otros indicados por el propio Exner. Junio 23, 1952 El departamento de modelar anuncia que las armazones de madera para los modelos de tamaño completo se hallan cubiertos de arcilla y listos para conformarse. (Nota: La armazón se hace de arce claro y es lo suficientemente fuerte para resistir hasta cinco toneladas de arcilla. Esta se modela en un ambiente de aire acondicionado. Las temperaturas cálidas harían que la arcilla perdiera su forma.) Junio 25, 1952 King le muestra a Exner dibujos de parrillas y luces de cola de diferentes estilos. Exner selecciona varios y ordena que se moldeen en arcilla. Solicita formas más pronunciadas. "Háganlas más gruesas, tienen una apariencia demasiado frágil." Junio 30, 1952 Se terminan los dibujos en los tableros. Guiándose por estos proyectos se comienza la construcción de una maqueta del interior. (Nota: Esta maqueta es una réplica exacta a tamaño completo del interior. Los diseñadores pueden entrar a ella, sentarse y percibir la misma sensación que recibirán el conductor y los pasajeros en el auto terminado.) Julio 7, 1952 Los ingenieros troquelistas son consultados sobre la forma del guardafango trasero del Plymouth. Manifiestan aquellos que su curva es demasiado pronunciada. El metal probablemente se rompería o deformaría al estamparse durante la producción. Supondría eso un costoso acabado del metal. Para resolver este problema, se rebaja ligeramente la superficie de arcilla a fin de atenuar la curva del diseño. (Nota: Durante este período dedicado a cuestiones de estilo, a menudo hay que consultar a los ingenieros troquelistas.) Julio 11, 1952 El jefe máximo de la Plymouth manifiesta que la parrilla del coche debe tener más características que la identifiquen con dicha marca. El nuevo automóvil deberá estar dotado de ciertos rasgos que lo asemejen a los otros Plymouth, a pesar de que será de estilo totalmente nuevo. Agosto 5, 1952 Exner escoge dos parrillas entre los diversos modelos de arcilla y le pide a King que los adapte al sedán de cuatro puertas que se está construyendo de arcilla. Una es muy sencilla; la otra muy elaborada. Sugiere faros delanteros de diseño diferente. El baúl trasero ya ha sido aprobado. Septiembre 15, 1952 Se termina la construcción de la maqueta del interior. Los encargados de la carrocería creen que el saliente delantero del parabrisas curvo es excesivo. Según ellos, le proporciona una apariencia poco atractiva. Para solucionar esto, se retrae ligeramente la línea del techo. Se aprueba la posición de los asientos, del pedal y del manubrio de dirección. Noviembre 28, 1952 Se termina la construcción de los modelos de arcilla de tamaño completo en todas las divisiones. Los altos jefes se reúnen para aprobarlos. Los patrones se llevan aun lote al aire libre. Se les coloca al lado modelos corrientes (autos de 1953) para fines de comparación. Deben los altos jefes decidir si los estilos de 1955 son verdaderamente excepcionales. ¿Será su diseño totalmente nuevo de aquí a dos años, cuando sean presentados ante el público? Los modelos de arcilla del Imperial, Chrysler y DeSoto son aprobados, con la recomendación de que se les hagan numerosos cambios pequeños. Sin embargo, el Dodge y el Plymouth no son aprobados. Exner admite que no se halla satisfecho con el diseño de la lámina metálica en el extremo delantero. Describe él ciertos cambios de importancia que quiere hacer. Los altos jefes lo autorizan para que efectúe dichas alteraciones. Diciembre 1, 1952 Exner yKing se han dedicado todo el fin de semana a estudiar un nuevo extremo delantero para el Plymouth. Se efectúan grandes cambios en el capó y los guardafangos. No se hizo cambio alguno en los paneles principales de la carrocería. (Nota: No hay tiempo para construir un modelo de arcilla de 3/8. Se comienza de inmediato a alterar el modelo de arcilla de tamaño completo, a fin de incorporarle los cambios de estilo indicados. El departamento de modelar trabaja horas adicionales, formando el nuevo extremo delantero y los guardafangos.) Diciembre 2, 1952 Se comienzan a construir las formas para los paneles principales del techo y la carrocería, en los cuales no hay que hacer alteración alguna. (Nota: Estas formas son de madera y se emplean para darle configuración a la lámina metálica que se utilizará en la construcción de los paneles de los prototipos hechos a mano.) Febrero 16, 1953 Se comienza a darle forma a la lámina metálica para los prototipos del Plymouth. A pesar de que no se ha aprobado todavía el diseño completo, se continúa con la construcción de los paneles principales de la carrocería. Al mismo tiempo se está construyendo en el taller de carpintería una armazón para sostener la maqueta de plástico. (Nota: La maqueta de plástico constituye el próximo paso. Es un modelo de tamaño completo que parece un verdadero coche. Tiene ventanillas de vidrio y molduras cromadas. No es más que un cascarón de plástico vacío montado sobre bloques de madera.) Marzo 23, 1953 Se aprueba el diseño de la parrilla del Plymouth. Se comienzan las pruebas, a fin de que los ingenieros tengan la seguridad de que el flujo de aire será adecuado para enfriar el motor en todas las condiciones posibles. Mayo 18, 1953 Habiéndose terminado las alteraciones en los modelos de arcilla del Dodge y el Plymouth, éstos son examinados por los altos jefes. Esta vez se muestran sumamente entusiasmados. No tienen cambio alguno que sugerir. (Nota: Exner y King han estado muy preocupados hasta este momento, ya que era imprescindible que estos extremos delanteros fueran aprobados -no había tiempo que perder. Sólo podrían efectuarse alteraciones adicionales trabajando las 24 horas del día, lo cual supondría un aumento considerable en los costos.) Mayo 20, 1953 Se hacen moldes de yeso de los modelos de arcilla alterados, a fin de poder construir las maquetas de plástico. Se efectúan mediciones precisas de todas las superficies de la carrocería para hacer los dibujos finales que se emplearán en la producción. (Nota: Se ha terminado con todas las tareas relacionadas con el estilo, y ahora tienen los ingenieros que adaptar los diseños de los proyectistas a procedimientos prácticos de producción.) Mayo 26, 1953 Se presentan modelos de arcilla de los paneles de instrumentos. Exner convence a los altos jefes de la Plymouth que la palanca de cambios en los modelos de transmisión automática debe estar instalada en el tablero de instrumentos. Es necesario entonces alterar este último. Junio 1, 1953 Se inician las pruebas del motor V8 del Plymouth. Se instala el motor en un sedán modelo 1953. Junio 15, 1953 Se aprueba definitivamente el estilo del panel de instrumentos. Septiembre 10, 1953 El guardafango trasero de la maqueta de plástico del Plymouth muestra una curvatura antiestética. Los estilistas deciden corregir este defecto inmediatamente. (Nota: Esta maqueta es el primer modelo que indica exactamente la apariencia que tendrá el automóvil terminado. Normalmente sólo podrían efectuarse ahora cambios ligeros. Sin embargo, la curvatura del guardafango trasero es considerada como un defecto demasiado grande, por lo que se decide cambiar los modelos de los troqueles. Se les presta gran atención ahora a las guarniciones, ya que el modelo refleja luz como si fuera un coche verdadero, lo que permite estudiar ciertos detalles estéticos. No es posible cambiar las superficies principales de la carrocería, ya que desde hace cierto tiempo se han estado construyendo los modelos de madera para los troqueles.) Noviembre 9, 1953 Se terminan todos los cambios sugeridos en la maqueta de plástico. Las tareas relacionadas con el diseño del Plymouth 1955 han tocado a su fin. Noviembre 10, 1953 Se comienza a hacer el dibujo maestro a tamaño completo. (Nota: Es éste un dibujo muy técnico con tres elevaciones superpuestas. Se hace en lámina dé aluminio, a fin de que no cambie de forma.) Noviembre 27, 1953 Se terminan todas las partes principales del prototipo del Plymouth. Comienzan a armarse en el taller experimental. Enero 15, 1954 Finaliza la construcción de los modelos de caoba para los troqueles de los paneles principales de la carrocería, los cuales se remiten a los talleres correspondientes. (Nota: De ahora en adelante se inicia la fabricación de las matrices a medida que se terminan los modelos de madera para aquéllas.) Abril 7, 1954 Se termina el montaje del primer prototipo de Plymouth V8 hecho a mano. (Nota: La construcción de este sedán de cuatro puertas, en comparación con los autos de producción en serie, ha demorado muchos meses. Sus partes se hicieron y armaron con sumo cuidado y minuciosidad. En total, se construyeron seis de estos prototipos Plymouth. Son éstos los primeros modelos que funcionan, y servirán para comprobar los resultados obtenidos.) Abril 19, 1954 Se inician las pruebas prácticas de los primeros prototipos hechos a mano. Agosto 13, 1954 Se cierran las plantas de montaje a fin de poder efectuar los cambios necesarios para la producción de los modelos 1955. Septiembre 27, 1954 El primer Plymouth 1955 sale de la línea de producción. Noviembre 17, 1954 El público ve el Plymouth 1955 por primera vez -30 meses después de la primera reunión celebrada el 15 de mayo de 1952.

Con su nuevo V8 ya instalado, el prototipo del Plymouth está casi listo para remitirse al campo de pruebas

... ya completo - el auto nace ...

Fuente: Revista Mecánica Popular - Volumen 16 - Abril de 1955 - Número 4