 |
Estás leyendo parte de la revista de Diciembre de 1953
|
Recomienda este artículo a un amigo
|
|
Poseemos
un Auto
extranjero |
Aunque no hay duda que el hillman 1953 parece extranjero,
se acerca bastante al estilo moderno de los EE. UU. para no ser extravagante.
|
Por Herdon Hudson |
FUE UNA MAÑANA de julio, en Londres,
cuando tomamos posesión de nuestro pequeño sedán inglés
de color negro con tapicería roja. Al cabo de un poco más
de un año, el carro cubría sus primeros 16,000 kilómetros.
Para entonces, nos encontrábamos en Athens, Ohio, EE.UU.
Estamos en condiciones de hacer una apreciación de las experiencias
de nuestro primer año, basados en un cuidadoso registro de gastos.
Este artículo es, en realidad, un informe basado en el uso, durante
un año, de un carro extranjero, que, para ser exactos, se trata de
un Hillman Minx. |
|
El auto pequeño se gobierna fácilmente. El Hillman,
cuyo radio de viraje es de 10 M, puede girar en redondo en una intersección.
 |
Compramos el Hillman depositando un cheque por 1645 dólares
en Nueva York. El carro debería entregarse en Londres, y el precio
incluía el consiguiente despacho a Norteamérica, los gastos
y tramitaciones de aduana, así como también el pago de derechos
arancelarios e impuestos federales adicionales en los EE. UU. Posteriormente,
se nos hizo el reembolso de gran parte de los cien dólares, pagados
en derechos, debido a que no habíamos cubierto la suma exenta de
impuestos que nos correspondía a cada uno. La compañía
se hizo cargo de las tramitaciones para obtener la licencia inglesa, la
placa correspondiente y el seguro forzoso. El pago por todo esto, que es
por un trimestre, ascendió a 57 dólares.
Elegimos un Minx debido a que su estilo se asemeja más al de los
modelos en boga en los EE. UU. Otros autos europeos son muy angostos en
relación con su altura, conservan el viejo sistema de montaje para
llevar la rueda de repuesto, o poseen singulares líneas. No teníamos
ninguna objeción en poseer un carro más pequeño, pero
no queríamos uno que tuviera un aspecto raro.
Debido a que el tránsito en Inglaterra es por el lado izquierdo de
la vía, los automóviles tienen el manubrio colocado en el
lado derecho. No obstante, en el nuestro, por tratarse de un coche de exportación,
está situado a la izquierda. Pero al no haberse alterado la disposición
del tablero de instrumentos de acuerdo con el manubrio, el resultado es
que el velocímetro sé halla demasiado hacia la derecha, los
manómetros para la gasolina y temperatura ocupan una posición
inadecuada y la parte inferior de la aguja del velocímetro queda
sobre el indicador de kilometraje, cuando se marcha a velocidades de viaje.
La sección del panel de instrumentos que queda cerca del conductor
contiene una placa metálica que indica cómo hacer los cambios.
El carro tiene 4 velocidades hacia adelante y una hacia atrás. Los
movimientos para los cambios son inversos a los del auto norteamericano.
Todo esto, sin embargo, es menos complicado de lo que parece y, en pocas
horas, cualquier persona los aprende al dedillo.
Los cristales de las ventanillas delanteras no descienden completamente,
por lo que no se puede apoyar con comodidad el brazo en el marco de la portezuela.
Se echa de menos el soporte para el brazo en la portezuela delantera de
la izquierda. Los limpiaparabrisas eléctricos tienen una sola velocidad
y la tapa del baúl únicamente cuenta con un soporte. (N. de
R. Los modelos de 1953 están provistos de dos soportes.) Durante
una lluvia fuerte, el agua se filtra al interior del compartimiento de guantes,
cayendo más tarde sobre el piso. Por otra parte el baúl no
es a prueba de agua o polvo. Los parachoques son débiles, de acuerdo
con las normas norteamericanas, pero el cubo para sostener el gato en la
defensa es seguro y conveniente.
El Minx presenta dificultades para las personas altas u obesas, especialmente
en el asiento trasero. El espacio para las piernas es limitado y las portezuelas
traseras son angostas y no se abren completamente. En ciertos casos pudimos
llevar hasta seis personas; pero la capacidad, en realidad, es para cuatro
pasajeros y, en la mayoría de los casos, el carro es más apropiado
para dos, usándose el asiento trasero para equipaje.
La gasolina en Inglaterra cuesta aproximadamente once centavos de dólar
el litro. En los 6400 KIns. que recorrimos en ese país nuestro promedio
de consumo fue de 11.2 k.p.l. En los 10,000 Kms. que hemos andado en los
EE. UU. hemos hecho un promedio de 10.09 k.p.l. En cambio, en viajes largos
el Minx rinde 13.12 kilómetros por litro. En un extenso recorrido
de 1728 Kms. que hicimos en abril, consumimos gasolina por un valor de 9.56
dólares (132 litros). En julio, un viaje de 2325 Kms. costó
12.52 Dls. en gasolina (176 litros). Como quiera que el tanque contiene
unos 32 litros, es necesario llenarlo cada 400 Kms. El kilometraje que se
obtiene en la ciudad no es tan bueno, como es natural. En el invierno, cuando
sólo se maneja el carro de la casa a la oficina, el kilometraje decrece
a menos de 9 kilómetros por litro. El hecho dé que hay que
usar muchísimo el estrangulador, cuando el tiempo es frío,
sube el consumo de gasolina. |
|
Es Fácil estacionar un carro pequeño. El Hillman
cabe en sitios donde sería imposible colocar un coche grande
 |
El gato del Minx es firme y no se zafa, pues su brazo se aloja
en un cubo soldado debajo del parachoques
|
El salir y entrar por la puerta trasera requiere práctica.
La puerta es pequeña y la rueda interfiere algo
|
En las serpenteantes carreteras de Inglaterra, el tamaño
pequeño y la baja potencia de la mayoría de los carros ingleses,
hace que la velocidad media sea más baja que en los EE. UU. Algunos
de nuestros amigos predijeron que en un auto tan ligero y pequeño,
nuestra travesía por las carreteras de los EE. UU., a las velocidades
usuales, estaría sembrada de dificultades. Sin embargo, descubrimos
que el peso (941Kgs.) y la altura (1.52 M) se combinan para producir una
sensación de estabilidad y seguridad que motiva que ni aún
los recorridos largos sean cansados. La velocidad de viaje es aproximadamente
de ochenta k.p.h.;aunque se puede alcanzar 95 ó más sin esfuerzo.
El pequeño motor de 4 cilindros tiene un margen de potencia muy reducido
y requiere frecuentes cambios de velocidades. Además, no puede esperarse
rápida aceleración de un motor de 42 HP. Al pasar otro carro,
así como al escalar cuestas, no se debe exigir demasiado de la bomba
de combustible. De las cuatro velocidades hacia adelante, la alta es virtualmente
de sobremarcha y la más satisfactoria para correr en terreno plano
a velocidad de viaje. En una pendiente, se debe cambiar inmediatamente a
tercera, que es también útil para frenar al descender cuestas
empinadas. La segunda posición corresponde a la baja en un auto norteamericano,
La primera es una baja de emergencia, que se usa sobre terreno escabroso,
o al ascender una pendiente algo brusca.
Su fácil maniobrabilidad, su rápida y segura desaceleración,
su facilidad de estacionamiento y lo reducido de su círculo de viraje
(10 metros de diámetro) son características encomiables y
convenientes. Poro otro lado, el conductor de los Estados Unidos, acostumbrado
a un estrangulador automático ya un motor de calentamiento rápido,
puede tener dificultades en habituarse a la tendencia que tiene la máquina
de apagarse en la primera luz de tránsito. El motor está "frío"
si no se le ha hecho funcionar recientemente; por eso, en recorridos cortos,
en invierno, el estrangulador debe permanecer abierto. |
|
El sistema de cambios es diferente al norteamericano. En la
foto, la palanca está colocada en marca atrás
 |
El vidrio de las puertas delanteras no baja completamente,
lo cual impide usar el marco como portabrazo
 |
La capacidad de aceite del motor es de sólo unos 4
litros. Nosotros acostumbramos a cambiar dicho lubricante cada 3200 Kms.
La transmisión y el diferencial contienen un litro cada cada uno.
El único repuesto que hemos instalado hasta la fecha es una pieza
de plástico para el interruptor del limpiador, y el único
trabajo de reparación fue un tubo del escape que hicimos soldar en
un garaje de las cercanías. Vivimos en un pueblo pequeño donde
no hay servicio de reparación de coches extranjeros; pero no hemos
tenido problemas gracias al hecho de que el funcionamiento del Minx no ha
presentado dificultades.
En resumen, el Minx no es sólo un carro diferente, es un carro de
diferente clase. Aunque es posible que nuestra experiencia sea ilustrativa,
sin ser típica, podemos decir, después de haber usado el Minx
un año, que si usted es obeso o alto no quedaría muy satisfecho;
ni tampoco si desea un auto que despierte alabanzas y que acreciente su
prestigio social o lo haga sentirse orgulloso. Tiene Ud. que ser dueño
de una personalidad en cierto modo poco inclinada a los convencionalismos
para gozar de un pequeño coche extranjero en cualquier comunidad
de los Estados Unidos.
Por otro lado, si tiene interés en el mecanismo de su carro, si está
decidido a tomar una parte más activa en el manejo (efectuar cambios
más a menudo, por ejemplo), si no exige una potencia superabundante
y no tiene el prurito de correr más aprisa que los demás,
usted podría estar muy satisfecho con este pequeño auto inglés.
Algo más, si es el caso que usted es de los que estudia y analiza
sus gastos de viaje y siempre está a la caza de todo egreso que no
sea imprescindible, el pequeño carro inglés merece de buen
grado su interés.
Hay, en especial, dos grupos para los cuales un coche de esa clase debe
tener particular atracción. Para una familia de la ciudad, un Minx
constituiría el carro ideal, especialmente si es una dama la que
lo va a conducir; aunque la diferencia qué existe en el cambio de
velocidades puede ser desalentador y, tal vez, las mujeres de los Estados
Unidos, al igual que muchos de sus esposos, prefieran coches grandes, vistosos
y potentes.
Existe, además, otro grupo mucho más pequeño que el
primero, para quien el carro inglés es conveniente. Me refiero a
la familia que proyecta hacer una gira por Inglaterra y el Continente. Se
ven autos de los Estados Unidos en Inglaterra; pero se nota que no están
en su elemento; El coche inglés está diseñado para
las carreteras inglesas y, al mismo tiempo, hay una ventaja económica
en comprar un carro para una gira. Calculamos que el uso del Minx, durante
dos meses en Inglaterra, nos significó, por lo menos, un ahorro de
300 dólares en el pago de transportes por otros medios, además
de la inapreciable satisfacción que significó para nosotros
y nuestros amigos. Calculamos que el costo neto del auto (después
de deducir los mencionados 300 Dls.), puesto a nuestra disposición
en Nueva York, fue de 1300 dólares, la cual es una cifra halagadora.
Si se nos preguntase acerca del valor del Minx en el mercado, al entregarse
como parte de pago de otro vehículo, o su valor de reventa como auto
de segunda mano, opinaríamos que mientras esta marca de coche continúe
con las mismas buenas cualidades de funcionamiento, no nos sentiríamos
inclinados a intentar ni lo uno ni lo otro. |
| Resumen de un año de uso |
| Kilómetros recorridos |
16,362 |
| Kilómetros por litro en Inglaterra (6362 Kms.) |
11.2 |
| Kilómetros por litro en los EE.UU. (10,000 Kms.) |
10.09 |
| Kms. por litro en viajes largos |
13.12 |
| Licencia y Seguro (En Inglaterra y los EE.UU.) Dls. |
145.40 |
| Gasolina |
132.48 |
| Lubricantes y servicios |
26.43 |
| Reparaciones y repuestos |
12.39 |
| Total de gastos* Dls |
316.70 |
| Costo total por kilómetro |
1.9 centavos |
| Costo de operación por kilómetro |
1 centavo |
| * sin incluir la depreciación |
|
| Fuente: Revista Mecánica Popular - Volumen 13 - Diciembre
de 1953 - Número 6 |
|
|
