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Estás leyendo parte de la revista de Mayo de 1992
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25 años Del CAMARO |
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En 1992 se celebra el cumpleaños número 25 del Chevrolet
Camaro. Nos encontramos ante el aniversario de plata de este célebre
automóvil deportivo típicamente norteamericano. En la fotografía
superior podemos ver el Camaro de 1992, el cual para la conmemoración
de este aniversario representa un paquete especial con la apariencia de
la edición Heritage, con los distintivos colores y las franjas negras,
más la parrilla del color de la carrocería, con las cajuelas
de los faros delanteros pintadas de negro.
En realidad el Camaro significa mucho para su fabricante. Pero es necesario
que nos remontemos a un pasado lejano... tan lejano como 80 años
atrás... a los principios mismos de la división Chevrolet
Motors de la General Motors, para que podamos comprender el porqué
la celebración del aniversario correspondiente al primer cuarto de
siglo del modelo Camaro es tan importante para Chevrolet.
Lo que W.C. Durant y Louis Chevrolet le ofrecían a una América
que justamente estaba emergiendo de la era de la calesa tirada por caballo
era un transporte de tipo básico, con un sabor eminentemente deportivo.
Mr. Chevrolet, quien era ingeniero, inventor y corredor de carrera, siempre
marchaba a la cabeza de sus propias empresas y nunca fue seguidor de nadie.
Esto mismo puede decirse que fue lo que caracterizó a sus automóviles.
Lo que el modelo Chevrolet Camaro le ha ofrecido a los motoristas de los
últimos años, desde su lanzamiento al mercado en el año
de 1967, es ese mismo espíritu lleno de seguridad y determinación.
El nombre Camaro se deriva de la palabra del francés "camarade",
que significa camarada. En este sentido, el Camaro es el compañero
de diversión de su inseparable dueño.
De los aproximadamente 45 millones de automóviles de pasajero construidos
por Chevrolet desde el año 1967, solamente 3,7 millones han sido
modelos Camaro. Pero en el mismo centro del vasto arreglo de los más
refinados vehículos de la Chevrolet, el Camaro ha sido siempre el
juguetón no conformista: el alma de la fiesta. Si se les solicita
a las personas que nombren una línea de autos de la Chevrolet, el
nombre que primeramente se escucha con más frecuencia es el Camaro.
Pero esto es algo fácil de entender: cuando estaba totalmente nuevo
y acabado de salir al mercado, el Camaro causó una gran sensación
con su estilo audaz y su sorprendente éxito en las pistas de carrera.
Y ésta es una combinación que todavía en la actualidad
continúa mejorando la buena reputación de su rendimiento.
El gran éxito en las carreras deportivas de los primeros modelos
Camaro, en las manos de notables leyendas como fueron Mark Donahue (campeón
Trans-Am en 1968 y 1969) y Bill "Grumpy" Jenkins (campeón
de las carreras de aceleración Super Stock de 1968 y Pro Stock de
1970), fue más allá de los más ambiciosos sueños
de sus seguidores y fanáticos más soñadores.
Esos hombres fueron quienes lanzaron al Camaro al estrellato. Este modelo
tiene un linaje de alto rendimiento que durante 25 años se ha mantenido
intacto: el Camaro ha ganado campeonatos y ha establecido marcas en virtualmente
cada una de las series de deportes automovilísticos en las cuales
ha competido.
Veamos a continuación las características particulares de
las tres generaciones, claramente definidas, del eterno cupé deportivo
Chevrolet Camaro. |
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| En la fotografía superior vemos al Camaro Rally Sport
de 1970, al comenzar la segunda generación de este cupé deportivo,
con un estilo radical, aunque manteniendo las proporciones del original |
La primera generación
La primera generación del Chevrolet Camaro comprende los modelos
correspondientes a los años desde 1967 hasta 1969. El largo capó,
la corta plataforma trasera (integrada por la tapa del baúl) del
modelo Camaro de 1967, le daban una apariencia esbelta y muscular, muy en
especial cuando se le comparaba con el Ford Mustang de bordes afilados (éste
modelo ha sido el eterno rival del Camaro). El consumidor podía elegir
entre dos estilos de carrocería: el cupé o el convertible,
y el precio de lista se iniciaba en los US$2.466.
Entre las mejoras incorporadas en los modelos lanzados a mediados de 1967
se incluyó el modelo Z28 con el motor SS396 de bloque grande, que
constituyó el inicio de una leyenda. Solamente 602 Camaro Z28 fueron
fabricados en 1967, pero al automóvil no le tomó mucho tiempo
para dejar establecida su capacidad de auto ganador en los circuitos del
Club de Autos Deportivos de América (SCCA) y las carreras Trans-Am.
Aquellos primeros modelos Camaro estaban equipados con el motor V8 LT1 de
5,7 1itros de desplazamiento que le permitían desarrollar una potencia
de 270 caballos de fuerza. Esta planta de fuerza estaba acoplada aun sistema
de transmisión manual ZF de seis velocidades.
El Camaro de la primera generación tuvo el gran honor de ser el auto
de paso de las Carreras de Indianápolis 500 en 1967 y después
en 1969. En el año 1967 se trató de un SS396 convertible.
Dos años más tarde, otro Camaro de bloque grande adornado
con grandes franjas naranja a lo largo del capó y la tapa del baúl,
y con tapicería con cuadros pequeños de brillante color naranja
y café obscuro fue el modelo que inició la carrera. La Chevrole
celebró cada aparición de su auto de paso en la Indy 500 con
ediciones limitadas de réplicas para el público consumidor.
El motor monstruo del Camaro alcanzó su cúspide en el año
1969, cuando Chevrolet construyó una edición limitada de modelos
Camaro de bloque grande bajo dos codificaciones especiales de la Orden de
Producción de la Oficina Central (COPO). Alrededor de 500 automóviles
fueron producidos bajo el COPO 9561, con motores de bloque grande hechos
de hierro fundido, con un desplazamiento de 6.998 cm3 (427 pulgadas3) y
una potencia de 425 caballos de fuerza. Adicionalmente, otros 69 modelos
Camaro fueron equipados con este mismo motor, bajo el COPO 9560. Los Camaro
producidos bajo las codificaciones COPO desde entonces se han convertido
en valiosas piezas de colección, con precios que fluctúan
desde los US$50.000 hasta los US$150.000.
La segunda generación
Un cambio radical de estilo marcó el comienzo de la segunda generación
del nuevo Camaro, en el año de 1970, la que se extendió hasta
el año 1981. Aunque las proporciones básicas del automóvil
original fueron mantenidas, el nuevo modelo de la segunda generación
ostentaba una apariencia muy diferente, con su línea de techo marcadamente
inclinada hacia atrás, un perfil significativamente más bajo,
guardafangos delanteros altos y ninguna ventanilla en el cuarto trasero.
Esta serie de modelos Camaro consistió exclusivamente de modelos
cupés deportivos.
Una nueva versión de lujo del Camaro, la LT, salió al mercado
en 1973, y en 1974 el extremadamente popular modelo 228 fue descontinuado
temporalmente. Esto sucedió debido a la imperante crisis de energéticos.
A mediados de la década de 1970 fue que el Camaro se convirtió
en el automóvil oficial de la serie de competencias Carrera Internacional
de Campeones (IROC). Comenzando en el año 1974, y nuevamente en la
década de 1980, en estos eventos espectaculares creados para la televisión
se logró reunir a una docena de los mejores pilotos del mundo en
una cantidad igual de extraordinarios modelos Camaro, que eran autos de
producción en serie que habían sido especialmente preparados
para estas competencias deportivas.
La plataforma del Camaro siempre ha sido una fuente de inspiración
para los diseñadores de la General Motors. Uno de los autos de concepto
creados por GM, el Berlinetta, fue construido en 1970 por el jefe del departamento
de diseño, Bill Mitchell. En el año 1973, el Camarofue rediseñado,
presentando entonces inclinados el frente y la parrilla delantera. Cinco
años después, este diseño fue incorporado en el Camaro
de 1978 que no tenía defensa al frente, sino un extremo delantero
suave. Finalmente, en 1979 el nombre Berlinetta oficialmente se unió
a la línea Camaro, como el modelo de gran turismo a la cabeza de
la línea. |
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| El Camaro es lanzado al mercado en 1967, y en la producción
se incluyó el modelo Z28 (arriba) con el bloque grande SS396, que
inició la gran leyenda |
 La
tercera generación
Este período se extiende desde el año 1982 hasta el presente
1992, y el mismo se inició de u la manera brillante. El Camaro de
1982 fue un sensacional cupé 2+2 (para cuatro pasajeros) con un fascinante
estilo. En la versión Z28, fue el primer modelo de producción
en serie que ofrece un diseño de efecto terrestre.
La respuesta del Z28 era tremenda. Su fotografía apareció
en la portada de virtualmente cada revista que trataba sobre automovilismo.
Ganó el premio del "Auto del año" de la revista
Motor Trend y fue el auto de paso de la carrera de Indianápolis 500
de ese año.
Una opción IROC del modelo Z28 hizo su aparición en el mercado
en el año 1985 y el modelo Camaro convertible regresó a las
salas de exhibición de las agencias en el año 1987, después
de una prolongada ausencia que se extendió durante 18 años.
Su retorno recibió estupendos comentarios por parte de los críticos.
Un nuevo modelo RS, que le proporcionó al Camaro de norma la apariencia
del popular Z28, fue lanzado en el año 1989.
 El
espíritu de aquellos modelos Camaro COPO fue revivido en el año
1989, cuando Chevrolet acuñó un nuevo modelo en la categoría
de alto rendimiento: el modelo ILE. Al igual que los autos de los programas
COPO de la década de 1960, el Camaro ILE era un modelo de carrera
que había sido diseñado en secreto y había sido equipado
con un tesoro de piezas de servicio pesado. ¿Qué tan efectivo
resultó el ILE de peso ligero? Pues durante sus primeros cinco años
barrió en las series de SCCA y la Asociación Internacional
de Motores Deportivos (IMSA) para autos de producción en serie. El
Camaro continuó su dominio en los círculos de carreras deportivas
(incluyendo las competencia de aceleración) durante toda la década
de 1980. De esta forma conquistó una cadena de campeonatos Trans-Am
y, con un total de 57 victorias, se convirtió en la marca que más
había vencido en la historia de las series Trans-Am.
 El
Camaro por primera vez fue probado para servirle de patrullero a la policía
del estado de California allá en el año 1979. En la actualidad,
un modelo B4C, en un paquete de servicio especial, que solamente está
disponible para las agencias encargadas de hacer cumplir las leyes, ha capturado
la atención de los oficiales de la policía de Norteamerica.
En este año 1992, todos los Camaro están disponibles con grandes
innovaciones tecnológicas, como es el Sistema de Seguridad Automotriz
Personal, en el cual las llaves para abrir las puertas y la ignición
son claves numéricas (este sistema constituye una eficiente manera
de impedir los robos). Además, se ha incorporado una bolsa de aire
para proporcionarle protección al conductor. Aunque originalmente
se habían hecho planes para realizar en los modelos de 1992 una producción
limitada del Camaro Heritage con el motor de 5,7 litros del Z28 (ver "Noticias
de Detroit" en la página 19 de esta edición), finalmente
lo que se está haciendo para la celebración del aniversario
número 25 consiste en ofrecer un paquete para el Camaro con la apariencia
del Heritage, en el que se incluye los emblemas del aniversario, y las franjas
en , el capó liso y en el baúl, una parrilla delantera del
color de
la carrocería, cajuelas negras para los faros delanteros y un tratamiento
coordinado en el color de las ruedas. Este paquete al estilo Heritage está
disponible en colores exteriores rojo, blanco o negro.
A pesar de que éste es el último año para el actual
estilo de carrocería, los ingenieros han continuado mejorando la
calidad de construcción del Camaro y asimismo del armado de la carrocería.
 Futuro
Camaro
¿Cuáles son los planes de la Chevrolet
para el futuro del Camaro? ¿Qué otros recursos emplearán
los ingenieros de la GM para mantener la pureza y excelencia de esta raza
de automóviles?
A estas preguntas responde el jefe del departamento de diseño del
Camaro y del Corvette, John Cafaro, de la siguiente manera: "Primeramente
nos enfrascamos en el aspecto de la arquitectura", refiriéndose
específicamente a la concepción tridimensional del automóvil.
"Una vez que las proporciones están correctas, entonces se puede
comenzar a integrar la identidad del Camaro: la suavidad de la parte superior
de la carrocería, el agresivo extremo delantero, las eficientes ruedas...
Cuando se tiene un carácter con tanta riqueza como el del Camaro,
lo único que se puede hacer consiste en enriquecerlo, nunca restarle".
De acuerdo con Jim Perkins, quien es el Administrador General de la división
Chevrolet y un ávido coleccionista de los modelos Camaro, cada generación
de este automóvil ha representado una extensión evolutiva
de su precursor: "En esencia el Chevrolet Camaro es el genuino auto
deportivo norteamericano de gran turismo", explica él. "Nunca
se pretendió que fuera un auto deportivo de lujo, como tampoco un
pequeño modelo de nivel básico. Siempre el Camaro ha tenido
un distintivo diseño. El elemento de la herencia puede ser visto
desde el primer modelo Camaro hasta el modelo actual". Por lo tanto,
con respecto a los futuros planes para el Camaro, los mismos consisten en
que este modelo continúe fiel a su respetable tradición. |
Fuente: Revista Mecánica Popular - Volumen 45 -
Mayo 1992 - Número 5
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