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41 consejos para mantener su auto como nuevo - 1 al 10 |
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Conserve nuevo su automóvil |
41 consejos de maestros restauradores |
Comenzamos por hablar con un grupo de maestros restauradores:
hombres que se ganan la vida llevando los automóviles a sus estados
originales. Algunos de ellos son especialistas en los detalles interiores,
o en preservar la invaluable tapicería original de modelos considerados
como antigüedades clásicas. Otros fueron mecánicos que
preparaban los autos para. Carreras deportivas. Muchos fueron expertos en
chapistería y pintura, quienes con frecuencia tuvieron que fabricar
paneles para la carrocería de vehículos tan antiguos que las
piezas de repuesto eran sólo recuerdos.
Todos ellos pueden narrar historias de horror sobre autos muy abandonados
e increíblemente abusados, y tienen buenas ideas sobre lo que los
propietarios pueden hacer para mantener sus autos alejados de los talleres
de restauración. |
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1 limpie la suciedad
La parte inferior de un auto enfrenta una constante batalla contra la corrosión.
Sólo unos cuantos pasos simples pueden ayudar a mantenerla libre
de oxidación.
Quien viva en un clima frío, con una manguera de jardín debe
lavar todos los residuos de la sal que esparcen en las carreteras cuando
nieva. En especial lave bien el interior del pozo de las ruedas y debajo
del auto, donde el lodo y las hojas se acumulan y actúan como trampas
de humedad, creando de esta forma las condiciones ideales para el óxido. |
| Periódicamente limpie los agujeros de drenaje en la
parte inferior de las puertas con un limpiador de pipas, para que la humedad
no se acumule |
Use una brocha de cerdas duras para desprender cualquier
sedimento que no haya podido quitar con la manguera. Mientras está
debajo del auto, revise si está floja o perdida alguna salpicadera
o panel interior del guardafangos, el que deberá fijar o reemplazar.
Las puertas de muchos vehículos tienen agujeros de drenaje que se
pueden obstruir. Use un alambre delgado o un limpiador de pipa para destupirlos.
La obstrucción puede crear una corrosión interna, en la que
el óxido se extendería con mayor rapidez que en las partes
expuestas.
Una vez al mes, inspeccione la parte inferior del auto para hallar drenajes
obstruidos o tapones perdidos. La capa resistente al agua que se aplica
a la parte de debajo de los vehículos debe estar bien adherida. Un
área suelta o ausente permitiría que el Iodo y la sal se acumularan
y entraran en contacto con el metal. Con una espátula raspe la capa
protectora donde esté suelta o haya corrosión, y entonces
con un cepillo de alambre y solvente límpiela bien. Compre una lata
atomizable y aplique una nueva capa protectora en dichas áreas.
De forma similar, limpie los componentes de la suspensión, como la
parte superior de los brazos de control para mantenerlos libres de lodo
y suciedad, y mantenga estas áreas pintadas. |
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2 Lubricación de la suspensión
La lubricación del chasis y de la suspensión cada 24.140 km
(15.000 millas) le ayuda a preservar la marcha y maniobralidad de auto.
Para hallar los puntos de engrase, acuda al manual de servicio. No se sorprenda
si un auto tiene de 10 a 20 de estos puntos de lubricación.
Algunos fabricantes instalan tapones en los sitios donde deben estar los
acoplamientos (válvulas) para la grasa. Pero por su cuenta también
puede comprar estas válvulas y proceder a instalarlas.
También puede adquirir pistolas de engrase de operación manual.
Préstele especial atención a la válvula Zerk en las
articulaciones esféricas superior e inferior (éstas pueden
estar cubiertas por una capa de suciedad que deberá ser limpiada
antes de bombear la grasa). Bombee grasa hasta que la vea en la superficie,
pero no rellene la envoltura hasta el extremo que se derrame.
Consejo: al aproximarse el invierno, aplíquele una capa de lubricante
de silicona a todas las mangueras, conexiones, sellos y cubiertas aislantes
de cables, para así mantenerlas flexibles. Cuando la temperatura
suba, limpie el exceso de lubricante para evitar que se contaminen con polvo.
Después, examine todas las conexiones de la suspensión. Apriete
todos los pernos del chasis usando la llave adecuada.
El mantenimiento de la suspensión supone que inspeccione si las articulaciones
esféricas están desgastadas. Algunos fabricantes usan indicadores
de desgaste en las articulaciones esféricas. Mientras el auto descansa
sobre el pavimento, inspeccione el desgaste del collar de las articulaciones
esféricas que rodean las válvulas para la grasa en la superficie
inferior de la articulación. Si el collar desciende de la superficie
de la articulación, la articulación está desgastada
y deberá ser reemplazada. En otro tipo de indicador de desgaste (hallado
en modelos Chrysler), trate de mover la válvula para la grasa. Si
se mueve, eso significa que la articulación está desgastada
y deberá ser substituida.
En vehículos sin indicadores de desgaste en las articulaciones, se
deberá consultar el manual de servicio para encontrar el procedimiento
de diagnóstico correcto. |
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3 Fluido de la dirección motriz
Al igual que los frenos hidráulicos, el sistema de la dirección
motriz está sujeto a los embates del tiempo. Las mangueras de caucho
y los complejos mecanismos para sellar pueden irse desgastando y contaminar
el fluido de la dirección. De modo que el fluido debe ser cambiado
por lo menos cada 64.375 km (40.000 millas).
Para vaciar el sistema, primeramente localice los conductos de la bomba
de la dirección motriz. Usualmente una línea de alta presión
toma el fluido de la bomba, la que está fija al acoplamiento con
una manga de acero con el borde doblado hacia adentro. Hay que desconectar
la línea de retorno de baja presión, laque usualmente está
fija con una abrazadera de manguera a la boquilla de retorno. Mientras se
le añade fluido de transmisión al depósito, necesitará
que un ayudante le haga girar el volante de izquierda a derecha {para esto
las ruedas delanteras deben estar alzadas del suelo y el auto sostenido
por sopol1es metálicos). Continúe drenando el fluido viejo
hasta que el nuevo comience a salir de la bomba. Entonces vuelva a acoplar
la línea de retorno y coloque la tapa del depósito del fluido.
Unas cuantas vueltas a1 volante serán suficientes para sacar las
burbujas de aire.
Otra forma de prolongar la vida de la bomba y la cremallera de la dirección
consiste en instalar un filtro para el fluido dentro de la línea.
El filtro se fija con una abrazadera de manguera en la línea de retorno
de baja presión hacia la bomba. Primeramente, drene el fluido de
la dirección, entonces corte la manguera de caucho a unos 5 cm {2")
de .la boquilla de entrada. Después con una abrazadera de manguera
fije el filtro a los extremos cortados de la manguera. La fina rejilla del
filtro atrapa las partículas abrasivas que pueden causar un fallo. |
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4 Revisión del sistema de frenos
Los frenos requieren más que una revisión ocasional para mantenerlos
con un óptimo rendimiento. Anualmente haga una inspección
y trate de hallar conductos corroídos o cortados, o mangueras desgastadas
o afectadas grandemente por el clima.
Los frenos de disco se pueden beneficiar si las almohadillas Se desmontan
periódicamente y se "ejercitan" los calibradores de los
frenos. Use un destornillador grande o una barra de palanca para separar
el calibrador, y comprimir el pistón {pistones) de nuevo dentro de
la perforación. Esto romperá cualquier corrosión del
sello antes de que avance lo suficiente para inmovilizar los pistones. Repita
este procedimiento varias veces con cada calibrador, bombeando el pedal
del freno para hacer que el pistón salga hacia afuera. |
| Lubrique el cable del freno de mano para así prevenir
la corrosión y que el freno se trabe |
Desmonte las almohadillas y frote con un cepillo de alambre
las superficies donde se asientan las almohadillas o los canales deslizantes
en el calibrador (dependiendo de si el auto tiene 1 ó 2 calibradores
de pistón), para conseguir que la almohadilla se deslice desde el
frente hacia atrás fácilmente. Ligeramente lubrique las superficies
deslizantes con grasa blanca o antiengrane (cuide de no lubricar las superficies
de fricción del freno).
De forma similar, desmonte las tamboras de los frenos traseros, y "ejercite"
y lubrique el mecanismo autoajustable, al igual que las superficies de contacto
de las zapatas y las placas de respaldo.
Inspeccione el cable del freno de mano, y aplique un poco de grasa o aceite
dentro de la porción enfundada del cable. Revise el mecanismo dentado
en la palanca de mano, lubricando el. punto de pivote y el cerrojo (garra).
Cuando todo esté debidamente lubricado, vea si necesita ajustar el
propio cable, que por lo general se hace donde la barra extensible divide
el cable (que viene de la agarradera) en dos cables individuales que van
hacia las ruedas traseras. |
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5 Cambio del fluido de los frenos
El fluido de los frenos es la vida del sistema de frenos. El drenarlo periódicamente,
cada 40.235km (25.000 millas), elimina los contaminantes que pueden hacer
que un fluido limpio se vuelva un lodo color café.
A menos que cuente con un purgador motriz, el drenar el fluido de los frenos
requiere el trabajo de dos personas. Primero, abra el tornillo de purga
hexagonal localizado en cada calibrador y cilindro. Advertencia: Muchos
modelos antiguos de autos pueden tener tornillos hexagonales corroídos
que pueden atascarse.
Lubrique el tornillo antes de proceder a aflojarlo. Después que zafe
los tornillos, haga que su ayudante presione el pedal del freno varias veces
hasta que ya no fluya más fluido. Cierre los tornillos de purga,
entonces rellene el sistema en el cilindro maestro. Tape el cilindro maestro
y bombee el pedal varias veces.
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| Como cualquier otro lubricante, el fluido de los frenos tiene
que ser cambiado regularmente |
En este momento, purgue el aire del sistema de frenos en los
calibradores y cilindros. Abra las válvulas de purga en los cuatro
calibradores o cilindros de los frenos (pero hágalo con cuidado).
Estas válvulas de purga tienden a corroerse, en especial si los frenos
no han sido purgados con regularidad. Use un aceite penetrante, deje que
actúe durante un rato, y emplee una llave de cubo del tamaño
apropiado para darle vuelta a la válvula. Entonces abra una válvula
de purga trasera y bombee el fluido fuera del cilindro maestro, presionando
el pedal del freno repetidamente. Cierre la válvula trasera y purgue
también la válvula delantera.
Cierre la válvula y llene el depósito con fluido nuevo de
la lata. Haga que su ayudante pise el pedal y lo mantenga presionado, mientras
abre y cierra una válvula de purga trasera. Haga esto repetidamente
hasta que salga fluido fresco en lugar de aire. Repita el procedimiento
en las otras tres ruedas, y de nuevo hágalo en las cuatro ruedas
(y mantenga el depósito lleno hasta la mitad).
Muchos expertos recomiendan el uso de fluido de freno de silicona. La ventaja
de la silicona es que no atrae el agua dentro del sistema de frenos, incrementando
grandemente la vida de los sellos y los conductos del sistema. Por otra
parte, el costo del fluido de silicona es tres veces superior que el del
fluido de norma. Adicionalmente, la silicona es para el agua lo que el aceite
para el vinagre. La humedad no absorbida se puede acumular en puntos bajos
y oxidar el sistema hidráulico. Algunas siliconas no son compatibles
con los fluidos regulares con base de glicol, haciendo que sea necesaria
una total reconstrucción del sistema de frenos para efectuar cambio
de productos. |
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6 Substitución de amortiguador y tirante
Normalmente, los amortiguadores duran entre 48.280 y 72.420 km (30.000 y
45.000 millas), dependiendo del peso del auto y del estado de las vías
públicas del área por donde transite. Una substitución
apropiada ayuda a preservar la suspensión del vehículo. Los
amortiguadores en mal estado en corto tiempo causan estragos en la marcha
y maniobralidad, ya largo plazo dañan la alineación del sistema
entero de suspensión.
Busque salideros de fluido en cada amortiguador. Un amortiguador que muestre
evidencias de una fuga debe ser cambiado. Si un auto se balancea excesivamente
de arriba a abajo luego de pasar sobre un resalto de la carretera, sus amortiguadores
deben ser cambiados.
La substitución de los amortiguadores convencionales supone simplemente
zafar los pernos de los viejos e instalar los nuevos. La mayoría
de los amortiguadores están fijos con pernos al bastidor por un pasador
superior recto, que se mantiene en su lugar con una tuerca. Habrá
que usar un alicate para sostener el eje, mientras se hace girar el perno
con la llave de cubo. |
| El compresor de muelles es una herramienta necesaria para
poder cambiar un muelle en espiral |
Es posible que los dos pernos fijados a la lámina
metálica estén atorados por la oxidación. Si una llave
no funciona, con una antorcha o un cincel pártalos o use un partidor
de tuercas.
Para reducir el peso y conservar espacio en el compartimiento
del motor, muchos fabricantes han movido los tirantes MacPherson de la suspensión.
En éstos, la unidad amortiguadora / tirante está rodeada por
un muelle y actúa como un miembro de soporte de la suspensión.
Los mecánicos profesionales usan un poderoso compresor de muelles
para prevenir que el resorte rápidamente se desenrolle. Sin esa herramienta
y sin mucha experiencia con los tirantes MacPherson, este trabajo se le
debe dejara un mecánico profesional. Quien decida reemplazar por
cuenta propia el tirante, debe asegurarse de que cuenta con el debido manual
de servicio, y la debida experiencia. |
7 Substitución de los muelles
Los muelles vencidos contribuyen al desgaste de los neumáticos ya
las desalineaciones, porque alteran la distribución del peso sobre
la marcha del auto. Un auto está equipado con muelles espirales o
muelles planos de hoja (sólo en la parte trasera). Tenga excesiva
precaución al prestarle servicio a un muelle espiral. En nueve de
cada 10 instalaciones, será necesario usar un compresor de muelles.
En los autos con tracción trasera, soporte el brazo inferior de control
sobre una base de gato. Entonces, aplique el compresor de muelle y asegure
dos abrazaderas de muelle. Estas abrazaderas posteriormente se convertirán
en valiosos puntos de referencia. Enseguida proceda a desmontar el pasador
de la barra estabilizadora.
Desmonte el viejo muelle, colóquelo de pie junto al viejo muelle,
y haga las marcas de las abrazaderas de muelle. Después fijará
las abrazaderas en dichas marcas. Estos serán los puntos de referencia
que le permitan asentar apropiadamente el muelle. Ahora incorpóreles
las abrazaderas a los nuevos muelles, reinstálelos y entonces vuelva
a armar el brazo inferior de control. Usando el compresor, quite las abrazaderas
de los muelles cuando éstos estén correctamente alineados.
Los muelles de hoja traseros están unidos como un emparedado por
medio de pernos y bajo carga pesada se pueden partir. Este efecto cortante
causa una condición en la que el extremo trasero del auto no marcha
en línea con el delantero. Asegúrese de usar pernos de repuesto
para muelles de hoja (éstos son pernos especiales de gran resistencia).
Las hojas traseras usualmente están aseguradas al bastidor por dos
pernos en "U". Luego de alzar el auto en soportes de gato, busque
esos dos pernos, en uno de los lados del muelle. Simplemente záfelos,
deslice el viejo muelle y coloque el nuevo. Si los pernos "U"
están muy corroídos, deberá cortarlos y substituirlos.
Un muelle trasero muy combado, a veces puede ser arqueado nuevamente en
un taller profesional, en donde le devuelven su contorno original. En el
taller tienen que examinar el muelle para ver si está en un estado
en que pueden realizar este trabajo, pues los muelles en estas condiciones
tienden a agrietarse por el centro. Pero en un taller pueden hacer un nuevo
muelle económicamente. Podría desmontar el muelle por su cuenta
y llevarlo al taller. En el taller también tendrán que corregir
los espaciadores antichirridos que van entre las hojas.
¿Sabe
cuál es la altura de marcha correcta del auto? Los fabricantes publican
tablas detalladas de las especificaciones para el frente y la parte trasera.
Trate de encontrarlas en el manual de servicio y verifique si está
según lo especificado. |
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8 Repare una dirección desajustada
Una dirección en mal estado puede afectar la maniobralidad en la
carretera y la seguridad del chófer y sus pasajeros.
Si se tiene una dirección motriz convencional del tipo de caja (diferente
a la de piñón y cremallera), el ajuste no es difícil.
En el manual encontrará dónde está la bomba motriz.
En la parte superior de la misma hay un tornillo del tipo Allen que controla
el ajuste de la dirección. Muchos profesionales realizan el ajuste
al tacto. Con el motor funcionando, mueva el ajuste del tornillo en cuartos
de vuelta. Haga girar el volante después de cada ajuste hasta que
encuentre una operación cómoda. Para comprobar la operación,
haga una prueba de manejo en la que haya abundantes giros. El volante debe
regresar a su posición normal fácilmente a medida que el vehículo
se endereza.
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| Para el ajuste de la caja de la dirección se requeren
la llave Allen y la de cubo hexagonal |
Si la dirección vibra, sobre todo luego de cruzar el
auto sobre un resalto, será necesario restaurar las articulaciones
de la dirección. Para comprobar si están apretadas, coloque
el auto sobre soportes de gato y agite la estructura completa de las ruedas.
Se debe esperar algún movimiento horizontal. Pero un juego vertical
sin restricciones puede ser una señal de un tirante (extremo de barra
de acoplamiento) desgastado que deberá ser reemplazado.
Los autos tienen sistema de dirección en paralelo (cuatro extremos
de barra de acoplamiento) o dirección de piñón y cremallera
(dos extremos de barra de acoplamiento). Para reemplazar un extremo de barra
de acoplamiento, zafe la tuerca del extremo del tirante, luego de haber
desmontado el pasador de la chaveta de retén. Use un martillo de
bola y un separador de extremo de barra para desarmar la articulación.
También se puede usar un extractor de extremo de barra de acoplamiento
para separar los extremos del tirante sin dañar la cubierta para
el polvo.
Antes de proceder a reemplazar el extremo de barra, mida centro a centro
y de adentro hacia afuera el largo del extremo de barra. Esta medida le
ayudará a poner el nuevo tirante en la posición correcta,
sin que tenga que cambiar el ajuste de la punta. Ahora se puede aflojar
el perno de cierre en el collar del tirante y destornillar el extremo de
barra desgastado. Instale un nuevo extremo de barra, apretándolo
de acuerdo con la medida.
Después de la reparación de un tirante u otra articulación
de la dirección del vehículo, haga que realicen una alineación
de las ruedas en una máquina de alineación para las cuatro
ruedas.
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9 Revisión de los cables de las bujías
Las fallas del encendido en un motor no sólo causan vibraciones,
sino un bajo rendimiento y alto consumo de combustible. y también
llenan el convertidor catalítico de combustible sin quemar, elevando
su temperatura interna y acortando su vida útil. Revise los cables
de las bujías, la tapa del distribuidor y el rotor (en autos equipados
con distribuidor). Busque rajaduras dentro de la tapa (aunque sea fina como
un cabello) y quemaduras en el material plástico del rotor, |
| Un económico probador de bujias es lo que se emplea
para revisar una chispa azul en el cable |
y reemplace las partes que no estén perfectas. Inspeccione
para ver si los cables tienen acumulación de aceite o grietas en
su cubierta aislante, y entonces pruebe la condición de cada cable.
Una simple prueba consiste en usar una herramienta de bajo costo que substituye
la bujía y proporciona una revisión visual de la habilidad
del cable en llevar la chispa a la bujía mientras el motor está
girando o funcionando en vacío.
Otra medida consiste en comprar cables de repuesto de alta calidad. Los
juegos de cables universales de bajo costo son problemáticos. Por
ser universales, tienen una longitud que permite hacer el recorrido de varios
modelos. Un largo de 2,54 ó 5 cm (1 ó 2") en exceso podría
causar una falla en el encendido difícil de localizar. En segundo
lugar, con las altas temperaturas que desarrollan los actuales motores,
sólo el mejor aislamiento puede soportar el calor. Luego de unos
meses los cables convencionales estarán en mal estado.
El aspecto negativo del nuevo material aislante de silicona es su fragilidad
mecánica. Si se hala el terminal de una bujía con un alicate,
se podría dañar el caucho. Así que podría invertir
en un juego de alicates de material plástico diseñados expresamente
para este tipo de uso. Estos alicates se adquieren a bajo costo en las casas
que venden piezas de repuesto (pero sepa que los cables son costosos).
Reemplace un cable de bujía que externamente muestre deterioro (particularmente
en el borne), y trate de hallar alguna flojedad de un terminal en cada extremo
del cable o vea si el cable produce un fallo en el encendido durante la
prueba. Asegúrese de duplicar el recorrido original de cada cable,
insertándolo con cuidado en sus guías plásticas, para
que queden asegurados. El no seguir la ruta original del recorrido ocasionalmente
causa fallas en el encendido.
La antigua tradición de halar y zafar el terminal de la bujía
y dejar el cable suelto próximo al múltiple, no es recomendable.
Aparte de lo llenos que están los compartimientos de los motores
actuales, la chispa electrónicamente generada tiene un voltaje substancial
mente más alto que las variedades de puntos y condensadores de antes.
Podría recibir una descarga eléctrica si la chispa halla una
ruta mejor hacia tierra que el espacio de aire que ha dejado (podría
pasar desde el codo a la defensa).
Y tenga presente que también se corre el riesgo de quemar la costosa
caja negra de la ignición si falla y la chispa no puede llegar a
otro sitio. |
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10 El mantenimiento de la batería
Si la batería o la conexión de los cables están corroídas
o sueltas, será difícil arrancar el motor, y en temperatura
fría, esto significa más combustible sin quemar diluyendo
el aceite del cárter, viéndose afectada la lubricación
del motor. Sólo una ligera película de corrosión (difícil
de ver) afecta la habilidad de la batería para recibir la carga,
de manera que con un cepillo de alambre limpie por lo menos una vez al año
los terminales de los cables y de la batería. No olvide el otro extremo
de los cables: la conexión a tierra a la carrocería o al motor
también tiene que ser limpiada con el cepillo de alambre, entonces
apretada, y la conexión del cable positivo debe estar apretada.
Mantenga la superficie plástica de la batería bien limpia.
Después de haber limpiado los terminales adecuadamente, enjuague
la superficie con agua tibia, frote con un detergente suave para cortar
la grasa y enjuague de nuevo. Esto evitará que una película
de aceite atrape el polvo (el que es conductor y descargará ligeramente
la batería día y noche). Finalmente, cubra las partes de meta)
de los terminales y de los cables con grasa, para evitar una futura corrosión. |
Fuente: Revista Mecánica Popular - Volumen 44 -
Diciembre 1991 - Número 12
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