Automovilismo: Noticias Automovilísticas - Enero 1978

      Bolsas de Aire vs Cinturones

       Las autoridades gubernamentales dicen ahora que hay que instalar retenes pasivos --bolsas de aire o algo semejante-- en todos los autos de 1984. Los autos grandes tendrán que instalar este equipo en 1981, los de tamaño mediano en 1982 y los vehículos pequeños en 1983.

       Las compañías fabricantes todavía alegan que las bolsas de aire no son tan seguras y eficaces como una combinación de cinturón y arnés de seguridad. Además, las bolsas son más costosas, su precio es de alrededor de Dls. 300, mientras que las combinaciones de cinturón y arnés de seguridad de tipo automático cuestan menos de Dls. 50 en los Estados Unidos. La ley no especifica el uso de bolsas de aire, sino que exige el uso de retenes.

       Se dice en Detroit que las compañías utilizarán tanto las bolsas de aire como un sistema pasivo de cinturones. Los autos de precio alto llevarán bolsas de aire, mientras que los vehículos de precio más bajo tendrán cinturones de tipo pasivo. La VoIkswagen tiene un cinturón de seguridad automático que puede considerarse como un retén pasivo y Detroit espera utilizar este arnés VW en sus autos pequeños. Todas las compañías están llevando a cabo pruebas prácticas con cinturones pasivos semejantes al VW .

       NUEVO DODGE MAXIVAN
       Para cazadores, pescadores y deportistas

       Recientemente tuve por dos semanas una furgoneta muy especial: un Dodge Maxivan. Llevaba sistemas mecánicos de norma, pero en su interior tenía artículos muy especiales: refrigerador, mesa plegable, armario, sofá-banco colocado contra una pared, piso de linóleo, cielo raso acojinado y paredes empaneladas. Basta colocar colchones de aire en el piso para contar con todo lo que tiene una casa rodante.

       Chrysler creó éste vehículo con la idea de llamar la atención a pescadores y cazadores. La firma no ha querido producir modelos semejantes hasta el momento. No comprobé el kilometraje, pero creo me hubiera decepcionado. Despuésde estar manejando tantos autos pequeños, fué muy agradable conducir un vehículo verdaderamente grande como el Maxivan.

       Inspección más estricta para autos Chrysler

       Una de las cosas por las cuales pagan los automovilistas norteamericanos cuando compran un nuevo vehículo es una inspección final de la agencia para asegurarse de que todo esté en buenas condiciones. Se conoce esto como preparación de la agencia y se incluye en el precio del automóvil. Se paga por esto ya sea que se realice la inspección o no.

       Muchas agencias se limitan sólo a lavar el automóvil, comprobar los neumáticos y someter el vehículo a una inspección visual para determinar si algo se ha caído o desprendido durante el trayecto entre la fábrica y la agencia. Pero no se trata de una buena inspección. Las agencias piensan que no es necesario hacer otra cosa, ya que el dueño traerá el vehículo de nuevo a la agencia para hacerlo arreglar , en caso de que tenga algún defecto, aprovechando así la garantía del vehículo.

       A la Chrysler se le ha ocurrido una nueva idea para obligar a las agencias a cumplir con esta obligación con mayor eficiencia. La compañía remite a todas las agencias un "certificado de preparación de vehículo nuevo" que incluye todas las comprobaciones que debe efectuar la agencia antes de entregarle el automóvil a un cliente. Esto incluye una prueba en el camino. La agencia tiene que llenar el formulario, firmarlo y devolverlo a la fábrica.

       Como es de suponerse esto no les ha gustado para nada a las agencias de la Chrysler, ya que supone un trabajo adicional para ellas. Pero constituye una gran conveniencia para los compradores de autos Chrysler y una idea que bien podrían poner en práctica otros.

       Preocupado Detroit por Normas de Kilometraje

       El Departamento de Transporte de Estados Unidos ha puesto a Detroit en dificultades con relación a los autos de 1980, si insiste en que se cumplan las normas de kilometraje que han ordenado para los autos producidos entre 1981 y 1985. El problema: Comenzando con la,.década de 1978, los autos deben desarrollar un kilometraje cuya cifra aumenta de año a año de 7,65 km/l en los modelos del 78 a un máximo de 11,71 km/l en 1985.

       Las compañías han trazado complicados programas para cumplir con estos objetivos y pensaban que estaban en buenas condiciones para obtenerlos. El kilometraje aumentaría gradualmente de un año al otro, produciéndose el gran salto entre 1984 y 1985. Pero las autoridades gubernamentales han acelerado la pauta para los automóviles del año 1981 al 1984.

       ¿Qué tendrán que hacer las compañías para cumplir con esto? Pues podrían eliminar los autos que consumen demasiada gasolina antes de lo proyectado. Podrían tomar las medidas necesarias para reducir aún más el tamaño de sus autos. Podrían regular la producción a fin de vender más autos pequeños (que consumen menos combustible) y un número menor de autos grandes (que consumen mucha gasolina), aumentando así el kilometraje a base de promedios. Sin duda los fabricantes solucionarán este problema, como siempre han podido hacer; pero, por el momento se encuentran en graves dificultades.

       Ayuda Para Automovilistas

       La Asociación de Piezas y Accesorios de Automóviles de los Estados Unidos acaba de publicar un folleto para ayudar a los dueños de automóviles de los Estados Unidos que tienen que confrontar las exigencias injustas de muchos mecánicos. Lleva el nombre de Summary of Auto Repair Legislation and Regulations of the 50 States ("Sumario de los Reglamentos y Legislación con Respecto a Reparaciones de Automóviles en los 50 Estados"). Le indica al dueño de automóvil norteamericano cuáles son sus derechos y qué es lo que pueden y lo que no pueden hacer los mecánicos. El precio de este libro es de 4,50 dólares. Constituye una buena inversión para los que efectúan muchos viajes fuera de sus estados nativos. El libro se puede obtener escribiendo a: APAA, 1025 Connecticut Ave., North West, Washington D.C. 20036.

       La misma organización publica ocasionalmente una columna llamada Tips for the Novice Automechanic ("Consejos para el Mecánico Automotriz Novato"). No cobran por esto, excepto que exigen a los que viven en los Estados Unidos que envíen un sobre con una estampilla y con la dirección escrita. Se pide esto a la misma dirección que indicamos arriba.

       FURGONETAS DE UN BAJO CONSUMO

       Hay buenas noticias para los aficionados a las furgonetas. La GM está tratando de producir una nueva furgoneta que puede desarrollar un kilometraje de 10.6 a 12.8 km/l, el que se presentará en dos años. Esto representa una buena noticia, ya que éste vehículo cumplirá con los requisitos de kilometraje para 1980, que no cumplen los actuales modelos.

       Las furgonetas son gastadoras de combustible y muchos de los actuales modelos desaparecerán si no mejoran su consumo. La gran excepción es la furgoneta VW , la que ya cumple los requisitos que existirán para el próximo año de 1981.

Fuente: Revista Mecánica Popular - Volumen 31 - Enero 1978 - Número 1