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Noticias de Detroit Por Jim Whipple Septiembre 1960COMO EL FAMOSO PAIS de las Maravillas, que visitó Alicia, parece que Detroit se torna más y más extraordinario. Después de echar una ojeada a los modelos de 1961, se ve que los coches grandes están reduciéndose, y los pequeños se están volviendo más grandes. Los llamados compactos ya no lo son tanto. Esta tendencia se inició con el Comet, cuya longitud aumentó en varios centímetros con respecto al Falcon, del cual se deriva.

       Por ejemplo, los retoños del Buick, del Oldsmobile y del Pontiac, tendrán una distancia entre ejes y un largo total-desde el parachoques delantero al trasero -superiores a los del Corvair, del cual adoptaron los cascos básicos que emplean. A modo de ilustración, podemos mencionar el Tempest de la Pontiac, cuya distancia entre ejes es de 2,84 metros, y su largo total de unos 4,75 metros.

       Esta tendencia hacia un "semicompacto" tiene por base la creencia bien fundada de que el público acogería con entusiasmo un compacto ligeramente más grande, siempre y cuando conserve la gran ventaja de la maniobrabilidad.

       Es interesante observar que los mencionados compactos de las divisiones Buick, Oldsmobile y Pontiac serán de dimensiones similares a los Ford, Chevrolet y Plymouth de hace seis u ocho años. Y nadie observó que estos autos fueran grandes o difíciles de manejar. Si el éxito del Comet refleja el sentir del público, es de esperarse que los otros autos de las divisiones mencionadas serán semejantes.

       Aunque en sentido inverso, ocurre algo similar con las dimensiones-excesivamente grandes-de los coches medianos y de lujo. Hay noticias de que el Lincoln grande será de dimensiones más lógicas, que faciliten su manejo en calles muy transitadas. El Mercury presentará varios detalles elegantes, pero será más pequeño, pues nuevamente comparte la carrocería con el Ford.

       Los coches más grandes de la GM-Pontiac, Oldsmobile, Buick, y posiblemente el Cadillac-, que comparten la misma subestructura de caja básica, se beneficiarán con las reducciones.

       Lo probable es que la distancia entre ejes sea de 5 a 8 centímetros menos, y el largo total se reduzca hasta en 15 centímetros.

       Las buenas nuevas se complementan con la promesa de que se brindará mayor comodidad a los seis pasajeros, gracias al aumento de cinco centímetros en el franqueo vertical, y al mayor espacio habilitado para las piernas. Esto será posible mediante el uso de chapas de mayor ancho y más profundas, y la reducción de altura en los túneles de la transmisión y del eje de mando.

       Lo que suena aún más halagador para los propietarios de garages pequeños, es la reducción del ancho de estos vehículos hasta en 7,5 centímetros. Como resultado de todo esto, ha disminuido el peso, lo cual se traduce, automáticamente, en mejor rendimiento o más economía, según sea la relación que se establezca entre el motor y el eje.

       No cabe la menor duda de que Detroit ha resuelto ingresar en un plan de reducciones, el cual se debe al descontento general suscitado por los monstruos producidos en años pasados. La decisión se tomó en el año 1958, pero debido al tiempo que necesariamente debe transcurrir entre la aprobación de las maquetas de madera y arcilla y el comienzo de la producción, hubo una demora desalentadora. Merece un caluroso aplauso la decisión de producir automóviles con interiores amplios, pero menos voluminosos, ya que esto significa que el año entrante tendremos, para beneplácito de todos, mejores automóviles "grandes".

       ¿Sería posible que la corriente que dió nacimiento a los autos compactos, aplicada a los coches grandes, más la nueva tendencia de agrandar los compactos dé como resultado más de dos docenas de autos de tipo diferente, pero del mismo tamaño?

       No hay nada que justifique esta posibilidad, pues, por el contrario, existen muchas pruebas de que Detroit trata, más que nunca, de responder a las diversas preferencias de 50 millones de clientes. En respaldo de lo dicho podríamos citar los compactos y los coches de estilo personal, tales como el Thunderbird y el Corvette. Algo que también revela la tendencia hacia la producción de compactos más grandes es el American, modelo 1961, de la Rambler, que va a salir con una nueva carrocería y, por vez primera, su capacidad será, realmente, para seis pasajeros.

       El estilo del American no consistirá en reducir el Rambler de 2,74 metros, ni presentará, en lo más mínimo, la forma de ocarina que era familiar en 1950. La distancia entre ejes continuará en 2,54 metros, o sea un verdadero compacto; pero con nuevas dimensiones en los asiento" como reultado de estar dispuesto el compartimiento de pasajeros más cerca de las cubiertas de las ruedas delanteras. El número de modelos del American será mayor, pues se ha incluido una camioneta rural de cuatro puertas y un convertible.

       Si lograse mantener el precio básico del coche de dos puertas en la cifra mágica de 1795 dólares, el nuevo American de la AM tendría posibilidades de obtener una gran clientela al ofrecer un auto de seis pasajeros a unos 100 dólares más que los autos europeos de gran venta, y una diferencia de menos, de una cifra similar, con respecto a los competidores un tanto más grandes.

       El nuevo compacto Tempest de la división Pontiac ofrecerá un motor para los clientes de espíritu deportivo. Existe el rumor de que este motor futurista, de cuatro cilindros, desarrollará 165 caballos de fuerza. Y, para mayor satisfacción de aquellos que se deleitan en manejar, la transmisión manual de cuatro velocidades será totalmente sincronizada, con palanca en el piso.
 
Firestone Septiembre 1960
 

Fuente: Revista Mecánica Popular - Volumen 27 - Septiembre 1960 - Número 3


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Idea original de Mi Mecánica Popular por: Ricardo Cabrera Oettinghaus