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Construya una
MESA DE ALFARERO
Por Susan Lancaster Una mesa de alfarero, de poco precio, le puede abrir nuevos horizontes, convirtiéndolo en un artista que hace brotar de sus manos el arte y la belleza
LA TRANSFORMACION de un trozo de arcilla en una atractiva vasija con la ayuda de una rueda de alfarero constituye una gran diversión, y la mejor manera de iniciarse en la alfarería es tomando lecciones. El principiante puede leer cómo se realiza un trabajo de alfarería y aprender los elementos básicos de este arte, pero no hay nada como observar a un alfarero experimentado creando un jarrón de una masa de arcilla en movimiento sobre una rueda de alfarero para saber de verdad cómo se practica este arte. Aún entonces, el. principiante no puede crear un recipiente perfecto en su primer intento. Al igual que cualquier otra manualidad, se requiere practicar mucho para obtener los resultados deseados. Tomando lecciones en un centro de artes manuales, podrá usted determinar si en realidad quiere dedicarse a la alfarería e invertir dinero en el equipo y las herramientas que se requieren. La alfarería no es algo a que se dedica uno, mientras observa programas de televisión, como sucede con el bordado. Al principio, formará uno sencillos artículos con la mano, utilizando trozos de arcilla o simplemente pellizcando un pelotón de arcilla con los dedos índices y pulgares para transformarlos en un recipiente, de manera muy semejante a como hacen los niños pequeños en la escuela. Pero los artículos de alfarería más útiles de todos -las jarras, los platos, los tazones y los tiestos- La rueda de alfarero depende de la fuerza de los pies de uno para su movimiento. El alfarero se sienta a horcajadas en un banco y hace girar un pesado volante con el pie. El volante, a la vez hace girar un cabezal sobre el cual se da forma a la arcilla como le indica este grabado
La rueda de alfarero depende de la fuerza de los pies de uno para su movimiento. El alfarero se sienta a horcajadas en un banco y hace girar un pesado volante con el pie. El volante, a la vez hace girar un cabezal sobre el cual se da forma a la arcilla como le indica este grabado
se crean en una rueda de alfarero. El ver un artículo atractivo surgir de un pelotón de arcilla es casi como una obra de magia; Fue esto lo que me atrajo hacia la alfarería y lo que me indujo a obtener una rueda propia. Aun si en el estudio donde toma usted lecciones hay muchas ruedas, necesita usted su rueda propia para practicar si quiere avanzar debidamente. El tomar lecciones sin efectuar prácticas entre ellas es como estudiar el piano sin practicarlo.

Clic en la imagen para ver más grande y claro -  Construya una MESA DE ALFARERO
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Después de haberle dado forma al recipiente, de recortarlo y secarlo., su acabado requiere equipo y materiales que resultan difíciles de reunir de parte de un principiante. En el sitio donde toma uno clases, generalmente le permitirán esmaltar y hornear las piezas por una suma dada, aun después de terminar el curso. Primero, la pieza seca, conocida como pieza verde, se coloca en un horno, ya sea de gas o de tipo eléctrico, hasta que la arcilla adquiere las características de un florero común y corriente. Se conoce ahora como "bizcocho" y se encuentra listo para el esmalte. En algunos estudios se utilizan esmaltes ya mezclados y en otros mezclan su propio esmalte y lo guardan en grandes recipientes dentro de los cuales se pueden sumergir los artículos. Después de esmaltar las piezas, se vuelven a colocar en el horno a una temperatura muy alta. En el estudio donde trabajo, las piezas de alfarería se cuecen a 23500 F (1287° C) en un horno de gas. Esta operación final produce una superficie semejante a la del vidrio y hace que el artículo adquiera una extraordinaria durabilidad.
Los gastos principales al iniciarse en la alfarería se relacionan con la compra de una rueda ó un juego para construir una rueda y las lecciones iniciales. Además, cobran en las es cuelas extra por la arcilla, los esmaltes y los hornos. Sin embargo, la arcilla es barata y las herramientas que necesita un principiante son sencillas y a menudo se pueden encontrar en la casa de uno.
Comencé con un cuchillo y un tenedor de mi cocina. así como con una esponja (utilizada para mojar la arcilla, mientras se le da forma) que compré en la sección de cosméticos de una farmacia. Recorté la esquina de un viejo trozo de paño de ante para alisar el borde del recipiente después de formarlo. Encontré un trozo delgado, pero fuerte de alambre en la caja de herramientas de mi casa para recortar el recipiente del cabezal de la rueda. Si tiene uno que comprar herramientas de recorte para dar acabado al fondo de las piezas que crea uno, después de secarse éstas parcialmente., estas herramientas pueden encontrarse en la mayoría de las tiendas que venden artículos para artistas.
Más adelante formé unas paletas de yeso con forma de plato que se fijan en el cabezal de la rueda al dar forma a un recipiente y que luego se quitan para dejar que el recipiente se seque. El yeso para hacer estas paletas se puede comprar en una ferretería y pueden usarse moldes de pasteles para formarlas.
Pueden cobrar bastante por usar el horno. especialmente si hace usted piezas de tamaño grande. En los Estados Unidos pueden cobrar a razón de 1 dólar la libra (.45 kg) en un centro de arte comercial y algo menos en un centro de educación para adultos. Esto incluye el costo de ambos horneos y el uso de los esmaltes. Al adquirir mayor experiencia, puede usted reducir estos costos, comprando su propio horno y mezclando o comprando sus propios esmaltes. Aunque algunas personas creen que el horno de gas produce un brillo más atractivo. muchos dicen que el horno eléctrico. debido a que distribuye mejor el calor, proporciona mejores resultados. En los Estados Unidos. los hornos eléctricos varían en precio de 250 a 500 dólares y los hornos portátiles de gas cuestan de 200 a 600 dólares.
Para el principiante. sin embargo, es importante adquirir pericia en el manejo de la rueda de alfarero. Las fotos , acompañantes muestran los pasos para formar el cilindro básico del cual se crea la mayoría de las formas. Con viene utilizar fotos semejantes como referencia para realizar sus primeros trabajos. Pero las fotos y los libros no bastan. por lo que el principiante encontrará dificultades aprendiendo sin la ayuda de un instructor.
Por ejemplo, el primer paso para producir un articulo, o sea cortar y amasar la arcilla para eliminar las burbujas de aire y producir una masa uniforme. resulta difícil de aprender por si solo, Esto se aprende de manera más fácil observando aun experto en la materia. Luego cuando el recipiente que crea se desintegra en una masa informe sobre el cabezal de la rueda por quinta vez consecutiva, es posible que el instructor pueda señalarle un pequeño error suyo para que esto no ocurra de nuevo. Tardará cierto tiempo antes de que la creación que vislumbra en su mente sea la que le quede en las manos. Pero a la larga habrá de crearla sintiéndose usted enormemente satisfecho de producir artículos atractivos y útiles.

1. Elimine las burbujas de aire de la arcilla amasándola y forme dos o tres pelotones del tamaño de pelotas de soft ball. Luego se lanza un pelotón hacia el centro del cabezal de la rueda o sobre una paleta humedecida para que se adhiera. La paleta se hace de yeso y con espesor de una pulgada y se fija al cabezal, con arcilla 2. Se pone la rueda en movimiento pateandola hacia adelante con el pie derecho, y cuando empiece a girar aparte el pie comience a desplazar el pelotón de arcilla con la mano, hacia el centro de la rueda. Conserve la arcilla y las manos húmedas y no patee la rueda al mismo tiempo que esté dándole forma a la arcilla. Véase foto 3. Cuando la arcilla quede centrada ábrala con los pulgares. los cuales se bajan, lentamente, hasta quedar a aproximadamente un cuarto de pulgada de la base. Siempre recuerde que es importante un control estable de las manos. Apoye el codo derecho contra su costado, para que la mano y el brazo queden en una posición bien fija
1. Elimine las burbujas de aire de la arcilla amasándola y forme dos o tres pelotones del tamaño de pelotas de soft ball. Luego se lanza un pelotón hacia el centro del cabezal de la rueda o sobre una paleta humedecida para que se adhiera. La paleta se hace de yeso y con espesor de una pulgada y se fija al cabezal, con arcilla 2. Se pone la rueda en movimiento pateandola hacia adelante con el pie derecho, y cuando empiece a girar aparte el pie comience a desplazar el pelotón de arcilla con la mano, hacia el centro de la rueda. Conserve la arcilla y las manos húmedas y no patee la rueda al mismo tiempo que esté dándole forma a la arcilla. Véase foto 3. Cuando la arcilla quede centrada ábrala con los pulgares. los cuales se bajan, lentamente, hasta quedar a aproximadamente un cuarto de pulgada de la base. Siempre recuerde que es importante un control estable de las manos. Apoye el codo derecho contra su costado, para que la mano y el brazo queden en una posición bien fija
4. Comiéncese a transformar la arcilla en un cilindro, tirando de ella hacia arriba con los pulgares. Aplique poca presión en ella con las manos. Cada tiro ascendente, poco a poco, irá reduciendo el espesor de la pared de arcilla, haciéndola más alta. Se requieren de dos a tres tiros consecutivos para conseguir el objeto perseguido 5. Para obtener mejor control una las manos cada vez que le sea posible, trabando los dedos pulgares entre sí o apoyando el pulgar izquierdo sobre la mano derecha; al colocar o apartar las manos como indicamos, hágalo siempre con lentitud, con objeto de que la arcilla se vaya desplazando del centro. El trabajo no será difícil 6. Cómo que los cilindros tienden a acampanarse, es decir, tienen tendencia a tomar forma de campana en la parte superior, será necesario colocar las manos en rededor del centro del cilindro, tal como indica la fotografía. Así la pared de arcilla obtendrá un mayor espesor y se alzará, al mismo tiempo, siguiendo la línea recta
4. Comiéncese a transformar la arcilla en un cilindro, tirando de ella hacia arriba con los pulgares. Aplique poca presión en ella con las manos. Cada tiro ascendente, poco a poco, irá reduciendo el espesor de la pared de arcilla, haciéndola más alta. Se requieren de dos a tres tiros consecutivos para conseguir el objeto perseguido 5. Para obtener mejor control una las manos cada vez que le sea posible, trabando los dedos pulgares entre sí o apoyando el pulgar izquierdo sobre la mano derecha; al colocar o apartar las manos como indicamos, hágalo siempre con lentitud, con objeto de que la arcilla se vaya desplazando del centro. El trabajo no será difícil 6. Cómo que los cilindros tienden a acampanarse, es decir, tienen tendencia a tomar forma de campana en la parte superior, será necesario colocar las manos en rededor del centro del cilindro, tal como indica la fotografía. Así la pared de arcilla obtendrá un mayor espesor y se alzará, al mismo tiempo, siguiendo la línea recta
7. A medida que vaya siendo necesario, recorte la parte superior desigual utilizando una herramienta de tipo de aguja. Esto es hecho con objeto de conservar el equilibrio de la arcilla de manera que el cilindro permanezca centrado. Recorte solamente lo que fuere necesario para nivelar el borde superior de la arcilla que gira 8. Tirando de la arcilla hacía arriba, de manera continua, se producirá un cilindro más grande con una pared más delgada. Resulta necesario disminuir la velocidad de la rueda activada por el pie a medida que la pared pierde espesor. Si entonces se le desbarata el cilindro, quite la arcilla y vuelva a empezar poniendo arcilla nueva 9. Use un alambre tirante para separar el trabajo del cabezal de la rueda luego de recortarse la arcilla sobrante de la base y tire de él hacia usted. Si la pieza está formada en una paleta, álcela entonces del cabezal de la rueda y déjela a un lado hasta que se seque. Esta es una de las opciones. Véase otra en la foto siguiente
7. A medida que vaya siendo necesario, recorte la parte superior desigual utilizando una herramienta de tipo de aguja. Esto es hecho con objeto de conservar el equilibrio de la arcilla de manera que el cilindro permanezca centrado. Recorte solamente lo que fuere necesario para nivelar el borde superior de la arcilla que gira 8. Tirando de la arcilla hacía arriba, de manera continua, se producirá un cilindro más grande con una pared más delgada. Resulta necesario disminuir la velocidad de la rueda activada por el pie a medida que la pared pierde espesor. Si entonces se le desbarata el cilindro, quite la arcilla y vuelva a empezar poniendo arcilla nueva 9. Use un alambre tirante para separar el trabajo del cabezal de la rueda luego de recortarse la arcilla sobrante de la base y tire de él hacia usted. Si la pieza está formada en una paleta, álcela entonces del cabezal de la rueda y déjela a un lado hasta que se seque. Esta es una de las opciones. Véase otra en la foto siguiente
10. Sí no se utilizó una paleta y el trabajo fue formado en el cabezal de la rueda en sí, deslice el trabajo con suavidad después que lo haya desprendido utilizando el alambre, hasta dejarlo puesto sobre una tabla o una paleta de yeso, y permita entonces que se seque. Quedará listo para esmaltarlo y finalmente, ponerlo al horno 10. Sí no se utilizó una paleta y el trabajo fue formado en el cabezal de la rueda en sí, deslice el trabajo con suavidad después que lo haya desprendido utilizando el alambre, hasta dejarlo puesto sobre una tabla o una paleta de yeso, y permita entonces que se seque. Quedará listo para esmaltarlo y finalmente, ponerlo al horno
 
LIBROS QUE RECOMENDAMOS

Son numerosos los libros que pueden ayudar a un alfarero principiante, aquí le ofrecemos sugerencias:
"The Complete Book of Pottery Making", escrito por John B. Kenne, editado por Chilton Book Company, de Filadelfia y que se vende a un precio de $4.95
"Throwing on the Potter's Wheel" pot Thomas Sellers. Editado por Profesional Publications, Columbus , Ohio, $4.00
Para alfareros más avanzados:
"Pottery, the Technique of Throwing", por John Colbeck, editado por Watson-Guptill, Inc., de New York; $ 10.00
"Clay and Glazes for the Potter", por Daniel Rhodes, editado por Chilton Book Company, Filadelfia; $12.00
"Step by Step Ceramics", por Jolyon Rofsted, editado por Golden Press, Inc., New York, N. Y.; $2.95
 
COMO AMASAR LA ARCILLA

A la arcilla hay que amasarla de igual forma como se amasa el pan, Se hace esto antes de colocar la arcilla en la rueda de alfarero y constituye un paso muy necesario para eliminar las burbujas de aire del material.
Primero se corta el pelotón de arcilla por la mitad. Luego la mitad del pelotón se lanza con fuerza sobre la otra mita, con el lado cortado hacia fuera. Se repite este paso tantas veces sean necesarias para que desaparezcan todas las burbujas de aire de la arcilla; finalmente, se le da forma de molde de cuatro lados a la arcilla amasada, golpeando ligeramente los extremos con la mano.
Esta operación es de suma importancia, no sólo para eliminar las burbujas de aire sino para que la arcilla adquiera una textura uniforma.

Fuente: Revista Mecánica Popular - Volumen 29 - Enero 1976 - Número 1



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Idea original de Mi Mecánica Popular por: Ricardo Cabrera Oettinghaus