Hágalo Usted Mismo Utilice la cola correcta

Utilice la cola correcta
Texto e información: John H. Ingersoll Fotos a color de MP: Steve Fay y Harry Wicks Ilustraciones de MP: Walken Graphics Inc. Fotos en blanco y negro de MP: Rosario Capotosto Fotos de microscopio de electrones: Chris Batich, Universidad de Florida
	Debido al gran número de colas y adhesivos que hay ahora, es difícil escoger el que más le conviene usar. Esta guía de MP puede ayudarlo Pocas son las cosas que causan más frustraciones que encolar cuidadosamente un objeto roto o una junta de madera, sólo para ver que los componentes pegados se desprenden el uno del otro unas cuantas horas o días después. ¿Por qué ocurre esto? Es posible que la cola sea demasiado vieja. O tal vez la cola se ha expuesto aun exceso de calor. El calor y los adhesivos no se llevan bien. Usted debe seguir siempre este consejo: "Guarde un adhesivo en un lugar seco y fresco". Otra de las razones por las cuales falla un pegamento es la siguiente: Es posible que empleó usted el producto incorrecto para el trabajo. Tal como muestra la tabla que aparece en este artículo, la mayoría de los adhesivos han sido concebidos para dar mejores resultados con ciertos materiales, aunque muchos tienen aplicaciones secundarias. Finalmente, tal vez usted no haya seguido las instrucciones que vienen en el rótulo. Ya no tiene validez el viejo método de aplicar un poco de cola a piezas rotas o a juntas y unir entre sí los componentes. Los adhesivos de hoy son muy especiales. Algunos de ellos, como la nueva familia de los cianoacrilatos, no requieren más que una diminuta gota. Otros, como los cementos de contacto con base de agua, se deben aplicar en abundancia a ambas superficies, como si aplicara pintura.
Para demostrarle a los lectores de MP cómo actúan las colas más comunes que hay, los ingenieros de la Universidad de Florida encolaron piezas de madera como se muestra arriba (note la veta de la madera en las microfotos). Se rebanó la para fotografiarla con un microscopio de electrones. Abajo: La hilera superior de las fotos muestra una aplicación típica de las colas; la hilera central es de vistas magnificadas (algunas con aumento de 400); la hilera inferior es un dibujo que muestra cómo actúa uno de los cuatro tipos de cola
Si compra la cola adecuada en cantidades pequeñas para un trabajo en particular, pero le sobra cierta cantidad que podría aprovechar otra vez, reducirá las posibilidades de emplear una cola vieja que no dé resultados, fijándole al envase un rótulo que lleve la fecha en que compró el producto. "Aunque la mala noticia es que todos los productos de nuestra industria tienen una vigencia dada", dice Jim Knauss, que es el gerente técnico de la Roberts Consolidated Industries (fabricante de los adhesivos Weldwood), "la buena noticia es que casi siempre puede uno determinar si un pegamento es demasiado viejo para dar buenos resultados. Se vuelve muy espesa o sale en forma de hilos, está muy seca o tiene pelotones. La resina de plástico vieja, por ejemplo, cae en el agua como si fuera arena, y se niega a mezclarse". La vigencia que se indica para los adhesivos en la tabla acompañante es muy conservadora. La mayoría de los fabricantes está convencida de que sus productos tienen una duración mínima de dos años. Algunos han logrado emplear con éxito adhesivos que se han guardado durante un período de hasta 15 años, en un lugar seco y fresco. Pero recuerde que una vigencia de dos años incluye el tiempo que transcurre desde el momento en que se cierra el envase en la fábrica y el momento en que lo compra, después de haber permanecido en el anaquel de una tienda, un período que se calcula que es de tres meses como mínimo y de seis meses como máximo. Desafortunadamente. los fabricantes de pegamentos no tienen ninguna obligación de imprimir la fecha de producción en el envase de sus productos.

Se emplea el cemento de contacto para ligas no estructurales, como la aplicación de láminas y chapas. Las moléculas de la cola se mezclan con un disolvente que se evapora y da lugar aun encogimiento del enlace, como se muestra en la foto. Cada molécula tiene regiones eléctricas positivas y negativas. Las cargas en el interior cambian de posición constantemente, creando dispersión y, por consiguiente, una adhesión	Las super colas (que son conocidas como cianoacrilatos) para materiales porosos como es la madera, forman un enlace químico covalente con la madera. Las moléculas de cola que tienen carga positiva y las sales iónicas que tienen carga negativa en la superficie de la madera se unen entre si para formar una liga muy fuerte. La liga química se forma casi instantáneamente al entrar la cola en contacto directo con la madera

Las colas blancas (acetatos de polivinilo) son los adhesivos de propósito general de uso más común. Las moléculas en la cola no se mezclan de una manera tan completa como lo hacen en el cemento de contacto, pero el enlace es algo más fuerte. Todas las cargas permanecen en el mismo sitio de cada molécula. Sin embargo, en los productos que emplean los disolventes, se produce cierto encogimiento de este enlace	Las colas de resinas alifáticas, usadas con frecuencia para el armado de muebles, se diluyen con agua. Estas colas se filtran dentro de los poros de la madera, produciendo un enlace del pegamento con la madera que aumenta la fuerza de adhesión. Como todas las colas muestran diversas propiedades químicas en diferentes circunstancias, es mejor seguir siempre las instrucciones de uso que vienen en el paquete

PREPARACION: LA CLAVE PARA UNA JUNTA ENCOLADA FUERTE

Para producir una junta encolada fuerte entre dos piezas de madera, las superficies coincidentes deben estar limpias y ajustarse de manera exacta entre si. Siempre efectúe una prueba de ajuste de las piezas antes de aplicar la cola. Use suficiente cola para apenas cubrir la superficie de la junta. Debe escurrirse poca cola (Inserto). Como la veta del extremo absorbe la cola por acción capilar, aplique una segunda capa	Muchas colas fallan debido a una dependencia demasiado grande de la capacidad de sujeción de aquélla y a la falta de preparación necesaria. Por ejemplo, los fragmentos del mango de esta taza de porcelana deben encolarse de nuevo en su sitio. No puede esperar que la cola rellene el espacio, por pequeño que éste sea, especialmente en el mango de la taza que constantemente será sometido a tensiones al usarse

LOS TIPOS MAS RECIENTES DE ADHESIVOS

Los nuevos cianoacrilatos reparan superficies no porosas como la madera y la bolsa de cuero que se muestra. Use esta cola como emplearla usted la super cola de antes para superficies no porosas: No aplique más de una gota por cada pulgada cuadrada (6.45 cm) de superficie. Frote las piezas entre si y sujételas en su sitio hasta que la cola comience a sujetar (vea inserto)	Esta cola de resina acrílica de dos partes une tanto superficies porosas como superficies no porosas, como esta pieza de porcelana rota. Primero aplique el imprimado a la superficie con un pincel. Emplee la jeringa para aplicar al adhesivo a la segunda superficie. La acción de liga comienza cuando comprime las piezas entre sí. En 60 segundos las piezas ya quedan pegadas

Tipos de colas

Aunque algunos adhesivos todavía tienen nombres que indican sus aplicaciones específicas, como "Reparador de Vidrio y Cerámica", ya no existen muchos nombres semejantes. Han sido substituidos por una docena o más de adhesivos de aplicaciones múltiples que esencialmente son los que aparecen en la tabla acompañante.

      Al colocarse ante el anaquel de una tienda llena de adhesivos, no tendrá ningún problema escogiendo los pegamentos epóxicos. Están identificados claramente como tales. Los cianoacrilatos, generalmente con tales adjetivos como "super" o "maravilloso", se identifican por su nombre genérico en algún lugar del rótulo. Pero experimentará dificultades encontrando un adhesivo de neoprene (como el Weldwood Touch-N-Glue) o una resina acrílica de uretano (por ejemplo, el Crystal Clear Sunshine Glue de la Loctite). Las descripciones que se dan abajo pueden ser de ayuda para usted.

      Acetato de polivinilo (PVA). Familiarmente conocido como cola blanca, es el adhesivo de propósito general que más se vende. Pero no todas las colas blancas son iguales. Algunas están diluidas para que los muchachos las usen, mientras otras pueden resistir una presión de casi 3,000 libras por pulgada cuadrada (210 Kg/cm2), cuando se emplean para ligar dos bloques de arce duro. Como el arce no resiste una tensión de más de 2,600 libras por pulgada cuadrada (182 Kg/cm2), la junta encolada es más fuerte que la madera en sí.

      Se puede emplear los PVA de tipo superior para reparar un jarrón o una figura de porcelana rota o para pegar joyas de fantasía. Hay por lo menos un fabricante que agrega que su PV A resiste la acción de un lavaplatos, pero advierte que es necesario que la línea encolada en un plato o en una taza esté totalmente seca. Calcule que el secamiento tarda una semana cuando hay poca humedad y de dos a tres semanas cuando hay mucha humedad.

      Las colas de resinas alifáticas a veces llevan el nombre de "alifáticos". Al igual que las colas PVA, vienen en frascos de plástico comprimible. Pueden identificarse por su color amarillo cremoso. Las resinas alifáticas tienen virtualmente las mismas propiedades que las colas PVA. La gran diferencia entre ambas radica en su adhesividad cuando están húmedas. Las resinas alifáticas son más pegajosas, por lo que facilitan algo el trabajo de encolamiento, ya que la cola no se desprende fácilmente cuando se colocan las piezas rotas en su sitio para pegarlas. También sujetan las piezas livianas.

      Las colas de cuero líquidas datan de hace muchísimo tiempo. Estos adhesivos, hechos de pieles de animales, están siendo substituidos en muchos lugares por las colas más recientes de tipo alifático y PVA. Generalmente se rotulan como "cola de cuero" y se caracterizan por un color pardo o canela. Se envasan casi de manera igual que las colas PVA y los alifáticos y tiene propiedades bastante semejantes, excepto que se adhieren y secan con mayor lentitud. Las colas de cuero requieren el uso de abrazaderas cuando se trata de juntas. También tiene un olor más fuerte que los pegamentos de otros tipos.

      Los viejos ebanistas todavía calientan las colas de cuero de tipo sólido en ollas. En una forma u otra, estos adhesivos producen juntas de madera muy resistentes.

      Las resinas de plástico, esencialmente resinas de formaldehido de urea, son de tipo de polvo. Se venden en latas y se mezclan con agua. Estas potentes colas para madera se usan mucho en las fábricas de muebles y también en los talleres de ebanistería. Aunque una junta de resina de plástico requiere el uso de abrazaderas, ofrece muchas ventajas: Una vez curada, muestra una alta resistencia a la humedad y al calor, y puede resistir casi cualquier ambiente interior. Se usa exclusivamente para la madera y puede aplicarse hasta cuatro horas después de mezclarse. Esto le proporciona a uno suficiente tiempo para formar un par de docenas de juntas en un trabajo grande en el taller.

      Los pegamentos de resorcinol son fáciles de identificar. Se venden en dos latas fijadas entre sí. Una lata contiene un agente catalítico de tipo de polvo, mientras la otra lata contiene resina líquida. Una vez mezclados los dos, los pegamentos de resorcino1 pueden aplicarse hasta cuatro horas después.

      Este es el adhesivo preferido para artículos que permanecen al exterior, para encolar piezas de un bote, de un muelle, de muebles de jardín o esquíes acuáticos. Una vez curado, el pegamento de resorcinol produce una junta impermeable. Al igual que la resina de plástico, se trata de una cola exclusiva para la madera: Madera dura, tabla compuesta, madera terciada, tabla de fibra. Más aún, no hay cola para madera que produzca una junta más fuerte que la de resorcinol.

USO DEL APLICADOR CORRECTO PARA UNTAR LA CANTIDAD CORRECTA DE COLA

Una brocha es ideal para aplicar el pegamento en capas delgadas y uniformes a superficies grande, como las del papel tapiz. Las brochas son útiles para trabajos grandes de carpintería	Use un rodillo para aplicar adhesivos de contacto a las láminas de plástico. Aplique usted una capa delgada y uniforme en pasadas traslapadas, y luego extienda perfectamente la cola

El émbolo en este aplicador de cemente epóxico expulsa cantidades correctas de endurecedor y resina. Use este tipo de cola para unir piezas que no se asegurarán con abrazaderas	Esta cola de cuero y muchas otras para trabajos de madera vienen en grascos de plástico con espitas. Se aplica un cordón de cola en zigzag y se frotan las piezas entre sí para esparcir la cola

Se usa una llama amuescada para esparcir el adhesivo con que fijar azulejos de cerámica y otros materiales. Emplee una llana con muescas del tamaño correcto, como dice el envase	Las adhesivos de latas rociadoras pegan piezas de papel a un dorso, sin penetrar el frente. Aplique pegamento a ambas superficies, espere cinco minutos y un las superficies entre sí

Este adhesivo que sirve para paneles y otras colas de construcción a menudo vienen en cartuchos. Aplíquelos usted con una pistola de calafateo en cordones verticales en zigzag	Un inyector de cola con una aguja en el extremo aplica cola en lugares reducidos. Puede encolar el riel de una silla o una ampolla en una chapa de madera, La Constantine, Bronx, New York 10461

Amase las barras de pegamento epóxico de dos partes entre sí y de forma a la masa como si fuera arcilla. El Adhesivo da aislamiento eléctrico (izq.) y repara un mango agrietado (der.)

      Los pegamentos epóxicos tenían una gran demanda hace una década, y todavía siguen gozando de popularidad. Sus fabricantes han desarrollado tres variaciones de la combinación convencional de dos tubos, uno de resina y otro de endurecedor. En uno de los tipos se usa la misma mezcla de 50:50 de los dos tubos, pero el tiempo de secamiento se ha reducido de horas a apenas unos cuantos minutos. Esto reduce o elimina la necesidad de usar una abrazadera de cinta o de otro tipo. El tiempo de cura para el pegamento epóxico común de secamiento lento y el compuesto epóxico de secamiento rápido, sin embargo, todavía es de por lo menos 12 horas, aunque sería mejor que fuera de 24 horas.

      Hay una segunda variación en que los dos líquidos transparentes vienen en una jeringa que contiene dos tubos. Al oprimir la jeringa, la resina y el endurecedor se combinan para salir por una sola espita.

      Finalmente, existen barras de pegamento epóxico con la consistencia de la masilla. Rebana usted porciones iguales de las dos barras y las amasa entre sí. Este tipo de pegamento actúa como relleno y también como adhesivo. Resulta ideal para reparar tubos, canalones de metal, juguetes metálicos, barandillas de hierro forjado y muebles de jardín de hierro, así como para sellar superficies de mampostería rotas.

      Aunque es posible que su costo impida que lo use para áreas grandes, todavía es el pegamento que se debe usar para muchos casos, debido a su practicabilidad. Puede fijar cualquier superficie a otra. Después de la cura, los pegamentos epóxicos transparentes hasta reparan permanentemente los platos que se colocan repetidamente en una máquina lavaplatos.

      Los cianoacrilatos son los adhesivos de moda, aunque no son tan nuevos para escapar a ciertas críticas. Al aplicarse correctamente, estas llamadas "supercolas" fijan cualquier superficie no porosa a una superficie similar. Recientemente se desarrolló una nueva versión (vea Tipos más Recientes de Adhesivos en la página 91) para superficies porosas.

      Los cianocrilatos se curan al reaccionar con el vapor en el aire: No necesitan oxígeno. Es por ello que pueden pegarles los dedos firmemente entre sí con gran rapidez.

      La piel de uno está produciendo humedad constantemente. Esta reacción con el vapor también explica la razón por la cual un diminuto tubo de cianoacrilato que se deje abierto no tarda en volverse inservible.

      Sólo se necesita una gota de cianoacrilato por pulgada cuadrada (6.45 cm). Cuando lo que se pega cubre un área inferior a una pulgada cuadrada (6.45 cm) -digamos un diamante que se monta en un anillo de platino o cuando se juntan entre sí las dos mitades de un botón decorativo- una gota resulta excesiva. Una junta que se llene con un exceso del pegamento falla con mayor rapidez que una junta a la cual se le aplica una cantidad insuficiente de pegamento. Por lo tanto, busque usted un tubo con un aplicador de tipo de alfiler que facilita la aplicación de cantidades más pequeñas que una gota.

      Pronto aparecerá en el mercado norteamericano un paquete de tipo de ampolla que incluye pegamento de cianoacrilato y diluyente de acetona. Use la acetona (líquido que se emplea para quitar esmalte de uñas) para deshacer una junta defectuosa o para despegar dos dedos que se le hayan pegado entre sí.

SEIS TRUCOS DE ENCOLAMIENTO QUE USAN LOS PROFESIONALES

1 Al trabajar con pegamentos de resorcinol, pese los componentes en una escala postal para tener la seguridad de mezclar las cantidades correctas de resina liquida y agente catalítico en polvo. Si sólo necesita una cantidad pequeña de cola, mézclela en un vaso desechable para facilitar la limpieza. Nunca aplique el resorcinol bajo la luz directa del sol, ya que aquél absorberá el calor del sol y se endurecerá rápidamente. Use una brocha para aplicar una capa uniforme en superficies grandes (inserto)	2 Estos cojines de abrazaderas, usados para proteger un trabajo al asegurar las piezas entre sí con abrazaderas, resultan prácticos ya que no se salen de su sitio cuando se aflojan las abrazaderas un poco. Los cojines tienen agujeros de un tamaño mayor que el diámetro de las quijadas de las abrazaderas. Las quijadas se deslizan dentro de los agujeros de los cojines. Al emplearse, los cojines permanecen en su sitio hasta aflojarse las abrazaderas más de lo que mide de profundidad el agujero del cojín

3 Los ebanistas emplean perros de sujeción para formar juntas apretadas sin usar abrazaderas. Introduzca un perro ahorcajadas de la junta. Pueden obtenerse de la Constantine, 2050 Eastchester Rd., Bronx, New York 10461	4 Para impedir que se escurra un exceso de cola de juntas interiores difíciles de limpiar, pase el dedo a lo largo del borde interior después de extender toda la cola. Esto quitará el exceso de cola antes de unir las piezas entre sí

5 Para quitar el exceso de cola de una pieza que proyecta pintar, quite la cola excedente con un trapo. No haga esto en madera a la cual se le aplicará un acabado transparente. La presión que se ejerce al limpiar introducirá parte de la cola húmeda en los poros de la madera, Impidiendo que penetre el tinte o el acabado. Permita que la cola se seque parcialmente hasta que deje de escurrirse. Luego quítela con un escoplo. Esto dejará una superficie muy limpia	6 El polvo que deja la madera al cortarla y que se mezcla con cola produce un relleno ideal para tapar las melladuras en esa madera. Después de mezclar las dos (foto sup.), introduzca la mezcla en la melladura con una espátula (foto Inf.). La mezcla no debe ser muy húmeda si es madera dura, ya que obscurecería el remiendo. El polvo de la lijadora da magníficos resultados

      Las resinas acrílicas también son nuevas en el mercado (vea la página 91 ). Se venden en paquetes de tipo de ampolla con dos envases que dan cabida a un imprimado ya un adhesivo. Se aplica el imprimado a una superficie y se aplica al adhesivo a la otra, Cuando se comprimen las superficies entre sí, la acción de cura se inicia instantáneamente. Después de 60 segundos, puede usted soltar las piezas pegadas.

      Las resinas acrílicas de uretano se curan sin oxígeno, hecho por el cual se les llama resinas anaeróbicas. Son mejores para encolar superficies no porosas entre las cuales no debe haber ningún espacio. Entre sus aplicaciones típicas se encuentran las de vidrio a vidrio, metal a metal o metal a vidrio. Las resinas anaeróbicas no resultan muy adecuadas para pegar piezas rotas en las cuales pueden faltar partículas de tamaño diminuto.

      Los pegamentos de neoprene rara vez se identifican como tales. Sin embargo, podrá identificarlos a base de las instrucciones para su uso. Aplique el adhesivo a una de las superficies coincidentes y aplique presión a la pieza que desea encolar. Luego aparte la superficie como si fuera a abrir una bisagra. Espere a que transcurran los minutos indicados en las instrucciones (generalmente alrededor de ocho) y vuelva a comprimir las piezas entre sí, esta vez para siempre. Use los pegamentos de neoprene para reparaciones de azulejos o piezas de metal.

      Los silicones son selladores. Tienen algunas propiedades adhesivas, pero carecen de mucha fuerza, ya que los silicones muestran una tendencia a permanecer elásticos, a no perder su consistencia de caucho. Al secarse, sin embargo, forman en la porcelana una unión resistente a la acción de los lavaplatos. Pero son menos efectivos en copas de cristal.

      Los cementos de contacto que se usan casi exclusivamente para pegar láminas y chapas, pueden obtenerse en tres tipos: Acrílicos con base de agua, inflamables y no inflamables. Antes que las autoridades norteamericanas exigieran un cambio en 1978, los tipos inflamables tenían un bajo punto de inflamación, por lo que su uso resultaba peligroso en áreas mal ventiladas. Aunque nunca debe prender un fósforo o fumar en presencia de los cementos inflamables y debe ventilar el cuarto en que trabaja, el punto de inflamación se encuentra ahora dentro de límites considerados como no peligrosos por las autoridades. Tanto los tipos inflamables como los no inflamables tienen rótulos que los identifican. No obstante su inflamabilidad, este primer tipo de cemento de contacto es, por volumen, el más popular de todos, debido a dos razones: Se seca rápidamente, desapareciendo su pegajosidad (que es el momento en que los paneles se pueden laminar) y es el más barato de los tres tipos. La segunda variedad contiene aditivos que le quitan su inflamabilidad. También pierde su adhesividad con rapidez y requiere una buena ventilación durante su aplicación. Su desventaja principal es su costo. Este tipo es el más caro de los tres. El último tipo, el acrílico con base de agua, tarda aún más tiempo para perder su pegajosidad y es de precio mediano. La variedad con base de agua también es la que menos peligro ofrece.

      Los adhesivos de construcción generalmente vienen en cartuchos concebidos para usarse en pistolas de calafateo. Pertenecen a dos grupos en general: Los de base de disolvente y los de base de agua. Los adhesivos con base de disolvente incluyen los pegamentos de neoprene y los pegamentos de butadino y estireno. Los pegamentos de neoprene son más costosos, pero muchos constructores profesionales los consideran como los mejores que hay en el mercado. Los adhesivos con base de agua también incluyen dos tipos principales: Los acrílicos y los PVA. Al igual que los otros pegamentos con base de agua, se secan con lentitud, pero dan excelentes resultados. Es difícil que encuentre cualquiera de estos productos con un nombre químico, pero puede guiarse por su precio. Los adhesivos de construcción son insuperables para pegar paneles en paredes y los componentes de sub-pisos.

      Otras variedades

      En la tabla falta un grupo entero de adhesivos caseros, que generalmente se venden en cantidades de cuatro litros o más. Estas colas se usan para pegar alfombras, azulejos elásticos para pisos, azulejos de cerámica, azulejos de paredes, azulejos acústicos de cielos raso y pisos de marquetería de madera, entre otras cosas. Aunque las propiedades varían de una marca a otra, los resultados de las marcas conocidas (incluyendo las que venden las firmas fabricantes de azulejos y cubiertas para pisos) son uniformemente buenos. Ninguno de ellos, excepto los adhesivos de azulejos de cerámica para paredes, tiene una gran fuerza, ya que esto no es un requisito esencial. De hecho, resulta beneficioso que estos adhesivos, llamados frecuentemente "cementos", tengan cierto grado de elasticidad.

      La tabla tampoco incluye ciertos materiales de antes, como los pegamentos de caseína, que rara vez encuentra uno en la actualidad, y las "colas calientes", o sea barras con forma de trozos de tiza que se calientan en pistolas de encolamiento. Estas colas calientes han sido substituidas por los PVA y los pegamentos alifáticos que resultan más fáciles de usar en trabajos de madera. Pero las colas calientes a menudo son insuperables para ciertas situaciones de encolamiento en que no pueden usarse abrazaderas.

      Para cualquier persona con ciertos conocimientos de química, no resulta difícil mezclar y envasar pegamentos. Debido a esta razón, en los Estados Unidos ha surgido un gran número de compañías que producen adhesivos de toda clase. Es posible que sus productos sean buenos, o es posible que sólo puedan acarrearle problemas a los que los usan. Por lo tanto, es muy conveniente obtener sólo productos de marcas bien conocidas.

Clic en la imagen para ver más grande y claro

Fuente: Revista Mecánica Popular - Volumen 36 - Abril 1983 - Número 4