RSS twitter.com Facebook Boletín por Correo
Google+

Foro MiMecánicaPopular
Suscríbete al Boletín
Video del día (9)
Búsqueda personalizada

Webs Amigas
El Taller
de Rolando

Todo sobre Hornos Artesanos







Políticas de privacidad



Click para ver más grande Estás leyendo parte de la revista de Agosto de 2001
Recomienda este artículo a un amigo Recomienda este artículo a un amigo
Una pastilla contra el cáncer
Por Jim Wilson
Años de investigación podrían traducirse en una pastilla capaz de detener a la leucemia.
Si escuchas a tu cuerpo, puedes aprender mucho. Desde tiempo inmemorable, hipo, zumbidos y resuellos han ofrecido pistas sobre nuestras enfermedades. El estetoscopio nos da una línea directa al corazón. Las tomografías nos muestran que parte de la materia gris nos hace reír y responder a una broma. nuestras células individuales emiten señales que discretamente dicen mucho. Utilizando una especie de e-mail químico, las células intercambian la información que nos mantiene vivos. Años de investigar estos mensajes han permitido un descubrimiento de gran envergadura: la pastilla que puede curar el cáncer.

Científicos de Oregon y Boston han confirmado que esa pastilla, desarrollada por el gigante farmacéutico mundial Novartis, efectivamente derrota a varias extrañas formas de cáncer. Su ingrediente activo es el STI571. Las letras del principio significan "inhibidor de transducción de señales", una descripción muy poco específica de la forma en que funciona la medicina.

El descubrimiento del STI571 es una noticia buena para los pacientes que sufren de leucemia milógena crónica (CML, por sus siglas en inglés). De acuerdo con el Instituto Nacional de Cáncer, tan sólo el año pasado a 4,500 personas se les diagnosticó dicha enfermedad. El único método conocido para curar la CML consiste en el trasplante de la médula ósea.

Las leucemias son tipo de cáncer que afectan a la sangre, la médula ósea y el hígado que se caracterizan por una cantidad excesivamente anormal en la producción de glóbulos blancos. Una gota de sangre de una persona sana puede contener entre 7,000 y 2,000 glóbulos blancos. Su número aumenta cuando el cuerpo batalla contra la invasión de una bacteria. Un alto conteo consistente en glóbulos blancos, en el rango de los 50,000, revela que hay problemas.

En el CML, la sobreproducción de glóbulos blancos es causada por un defecto en el material genético en las células embrionarias de la médula ósea. Partes de ADN son intercambiados entre los cromosomas 9 y 22, como aquí se muestra. El resultado es el llamado cromosoma Filadelfia, cuyo gen defectuoso, el que se muestra en rojo y amarillo, produce una proteína conocida como Bcr-Abl. Esta proteína anormal descompone la producción normalmente controlada de glóbulos blancos en la sangre de la médula ósea. "Esta proteína envía señales continuas a través de la célula, provocando un incremento masivo en el número de glóbulos blancos", explica un vocero de Novartis. La STI571 fue diseñada para bloquear esas señales, con lo que se previene el crecimiento anormal en la producción de células CML.

En un estudio dirigido por Brian Druker en la Universidad de Ciencias de la Salud de Oregon, los pacientes recibieron píldoras que contenían de 25 mg a 1000 mg de STI571 por día. En la mayoría de los pacientes, el tratamiento corrigió rápidamente su anormalidad de glóbulos blancos. Varias personas desarrollaron anormalidades en las funciones del hígado y bajos recuentos sanguíneos, pero no hubo muertes debidas al tratamiento. La mayoría de los participantes padecieron efectos colaterales no graves, tales como náuseas, dolores musculares, hinchamiento de tejidos y diarrea.

La mayor sorpresa ocurrió al observar los efectos en pacientes que recibieron diariamente más de 300 mg de la droga. En un mes, 53 de las 54 personas sometidas a esas dosis regresaron a la normalidad en cuanto sus células sanguíneas. Todas las células de la leucemia se desvanecieron y la CML pareció estar en remisión.

El éxito del STI571 en su lucha contra la CML sólo es una parte de la historia. Los investigadores creen que, con ayuda de esta droga, no sólo curarán otras formas de leucemia, sino otras variedades de cáncer.
Clic en cada página para ver más grande y claro
Una pastilla contra el cáncer - Agosto 2001

Fuente: Revista Mecánica Popular - Volumen 54 - Agosto 2001 - Número 8


Mecánica Popular-Copyright (c) 2010 Hearst Communications, Inc. All Rights Reserved.
Idea original de Mi Mecánica Popular por: Ricardo Cabrera Oettinghaus