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Estás leyendo parte de la revista de Septiembre de 1971
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 En
las escuelas de California debieran celebrarse
prácticas de salvamento en caso de producirse terremotos y
también sería aconsejable almacenar
medicamentos y alimentos en ese estado norteamericano. Es
ésa la opinión de Peter A. Franken,
físico de la Universidad de Michigan que dice que
el terremoto que hubo en febrero en Los Angeles no tiene
relación alguna con el gran sismo que,
según viejos pronósticos, tendrá
lugar en las regiones del centro y sur de
California. La falla de San Andreas, la cual se extiende a
lo largo del litoral de California, fue responsable del
terremoto de 1906 que destruyó la ciudad de San
Francisco, así como de temblores menores ocurridos desde
entonces. Casi todos los grandes sismos en este sistema se
producen cada 50 años, aproximadamente. Mientras
mayor es el intervalo de tiempo entre un temblor
grande y otro, mayor también es el sismo.
“Por, lo tanto”, dice el profesor
Franken, “se ha ido acumulando una gran
tensión. Las regiones del centro y sur de California son
igual de peligrosas, al menos, y es posible que lo sean mucho
más que en el período que
precedió al terremoto de 1906”.
De la Universidad Estatal de Kansas se han recibido buenas noticias en
relación con el colesterol. Unos investigadores de dicho
centro educativo han sometido unas gallinas a un
régimen alimenticio especial que hace que
produzcan huevos con un 35 por ciento menos de colesterol que
los huevos producidos por esas mismas gallinas cuando comen
alimentos convencionales. El ingrediente principal
del régimen alimenticio es el sitosteroI, una
substancia grasa que se obtiene del frijol de soya y que
se usa como medicamento para bajar la
presión sanguínea y las concentraciones
de colesterol en los seres humanos. Se dice que los
huevos que producen las gallinas que consumen estos
alimentos especiales no pueden distinguirse de los otros
huevos, tanto en lo que respecta al peso como a la apariencia
de la yema y la calidad del cascarón. EI
colesterol, una substancia presente en las grasas animales, surte
efectos nocivos en el sistema cardiovascular del hombre.
En lo alto del volcán Mauna Kea del Hawaii, ahora
apagado, se ha instalado el telescopio más alto de nuestro
planeta (no incluyendo, claro está, los
telescopios que llevan esas naves espaciales que dan vueltas
continuas alrededor de la Tierra). El observatorio al cual pertenece el
telescopio se encuentra a una altura de 13.796 pies (4205 m). o sea,
que se halla por encima del 40 por ciento de la atmósfera,
la cual deforma las imágenes telescópicas. El
telescopio del observatorio, que se terminó de construir en
1970, es de tipo reflector de 88” (2,325 m).
Un reciente informe de un grupo de investigadores del Laboratorio de
Propulsión a Chorro de la NASA parece corroborar la creencia
de que existe una forma primitiva de vida en el planeta Marte.
“Hemos determinado”, dicen los investigadores,
“que es probable que la luz solar que cae sobre la superficie
de Marte produce material orgánicas”, Los
científicos irradiaron vidrio triturado y tierra con luz
ultravioleta mientras se sometían estas substancias a una
atmósfera semejante a la que existe en Marte. Como resultado
de ello se produjeron compuestos orgánicos -como el
formaldehido y el ácido glicólico- que,
según se cree, fueron precursores de las
moléculas biológicos de la Tierra.
En la Universidad de Stanford se ha inventado un revolucionario sistema
de amplificación de luz en que se emplea un laser. Hay dos
celdas de vidrio (una celda de iluminación y una celda de
amplificación) llenas de un tinte orgánico que
puede ser excitado por la luz de un laser. La excitación de
las moléculas del tinte hace que la celda de
iluminación emita luz, la cual se usa para iluminar un
objeto bajo observación. Después de reaccionar
con el objeto, la luz pasa a una celda de amplificación.
Aquí, la tenue luz activa las moléculas del tinte
a tal punto que éstas también emiten luz. Como
resultado se obtiene una imagen luminosa y a colores del objeto. Una
aplicación típica del nuevo sistema, de acuerdo
con los investigadores, sería la observación de
organismos vivientes, como las amebas, a través de un
microscopio. Se las amebas se iluminan excesivamente, se queman y
perecen, y si no se iluminan lo suficiente, es difícil
verlas. Con el nuevo sistema, un bacteriólogo o
microscopista ilumina la ameba con una luz tenue y fría para
poder observarla brillantemente iluminada.
Es posible que pronto aparezca en el mercado un antiséptico
que protege contra la caries dental. Dan a conocer esta noticia unos
científicos al servicio del Instituto Nacional de
Investigaciones Dentales de los Estados Unidos en Bethesda, Maryland.
Cierto antiséptico que se está probando puede
destruir esa acumulación gelatinosa de bacterias sobre los
dientes que da lugar a las caries dental.
La famosa corte legendaria del rey Arturo es el objetivo inmediato de
los estudios que está realizando un grupo de
arqueólogos en South Cadbury, Inglaterra. Esa
región, teatro de numerosas invasiones a través
de varios miles de años, se cree que oculta valioso restos
de épocas pasadas que pueden arrojar mucha luz sobre las
costumbres de la época. Se está usando un
magnetómetro capaz de determinar los lugares en que hay
enterrados objetos a cierta profundidad. No se espera, sin embargo,
obtener resultados inmediatos. |
| Fuente: Revista Mecánica
Popular - Volumen 49 - Septiembre 1971 - Número 3 |
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