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Filatelia - Malta - por Ignacio A. Ortiz Bello
Filatelia - Malta - por Ignacio A. Ortiz BelloSiempre el coleccionismo de sellos de las colonias británicas ha gozado de gran demanda en los países ligados al mundo anglosajón, y también en los nuestros. Esta popularidad ha decaído bastante al irse independizando las otras colonias y comenzar, algunas, una indiscriminada producción de sellos para consumo casi exclusivo de los que aún continúan coleccionando ex colonias y de los que acogen en su colección cualquier sello sin importarles cuál pueda ser su valor filatélico en un futuro.

       Yo no me encuentro entre los que han coleccionado colonias británicas. Pero, como recibí mi primera educación entre misioneros canadienses, y de ellos recibí también la iniciación en el mundo de la filatelia, he coleccionado siempre los sellos de Canadá y, por motivo de una gran amistad epistolar con una joven maltesa, he coleccionado los sellos de esa maravillosa isla de Malta.

       La República de Malta está formada por un archipiélago que comprende cinco diminutas islas: Malta, Gozo, Comino, Cominotto y Filfla. Su situación en el mar Mediterráneo es a unos noventa y tres kilómetros de la isla de Sicilia.

       La isla de Malta, la mayor y donde se concentra un 90% de la población total del archipiélago, que se estima en 400,000, tiene como capital la ciudad de La Valetta, ciudad que sólo cuenta con un estimado de 18,000 habitantes.

       Tradicionalmente, se relata su historia en la era cristiana con el arribo a sus costas, tras naufragar, del apostol San Pablo, con quien se inicia la acentuada religiosidad católica de sus habitantes, considerándose en un 95% de católicos.

       La República de Malta, proclamada como tal en 1974, ha sido gobernada por varios pueblos y razas, ha sido asediada en diferentes siglos, pero desde 1530, en que fue cedida por el rey Carlos V a los Caballeros de San Juan, ha jugado un papel importante en la historia contemporánea que la ha protegido.

       A fines del siglo XI, un fraile benedictino, de nombre Gerardo, director del hospital San Juan Bautista, dedicado a socorrer a los peregrinos que viajaban a Jerusalén, funda la Orden de Hospitalarios de San Juan, institución que en 1130 y bajo la dirección de Godofredo de Bouillon, el papa Inocencio II transforma en una orden religioso-militar para defender a los cristianos contra los infieles. De Jerusalén los Hospitalarios se trasladan a la ciudad de Acre, en 1191; luego, en 1291, a Chipre; y tras conquistar a Rodas, en 1310, comienzan a llamarse Caballeros de Rodas, estando en esta isla hasta 1530, en que fueron derrotados por Soliman II, trasladándose Carlos V a la isla de Malta.

       Desde 1530 la Soberana Orden Militar de Malta, también conocida como Caballeros de San Juan y Caballeros Hospitalarios, ha crecido en número de miembros y esparcido su labor por muchos países. La Orden de Malta ha peleado arduamente por defender la religión católica, cuenta con barcos auxiliares de la Cruz Roja, mantiene hospitales en varios países y desarrolla una labor cívico-militar-caritativa muy encomiástica. Es un alto honor ser llamado a pertenecer a la Orden de Malta.

       Muchas naciones han honrado la labor que los Caballeros de Malta han desarrollado por sus nacionales en momentos de necesidad, emitiendo sellos que perpetúan este agradecimiento, sellos que pueden ser unidos a una colección de la República de Malta. Yo lo hago para sentirme unido a los que deben agradecer tan meritoria, humana y cristiana labor.
Filatelia - Malta - por Ignacio A. Ortiz Bello

Fuente: Revista Mecánica Popular - Volumen 38 - Julio 1985 - Número 7


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Idea original de Mi Mecánica Popular por: Ricardo Cabrera Oettinghaus