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Estás leyendo parte de la revista de Octubre de 1984
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Años atrás, cuando las comunicaciones y los
medios masivos de difusión no llegaban a nosotros con la facilidad
que editoriales, radio y televisión hoy nos brindan, al coleccionar
sellos de Australia lo hacíamos con cierta admiración hacia
lo exótica, hacia lo lejana, que nos resultaba la isla continente.
El primer sello pictórico del
mundo fue de una vista del pueblo de Sydney, tomado del Sello Colonial de
Nueva Gales del Sur, en 1851. Fue además el primer sello emitido
en Australia. Los otros estados pronto lo imitaron: Queensland, Tasmania,
Australia Meridional y Victoria, con sellos con la efigie de la Reina Victoria,
y Australia Occidental con el diseño del cisne negro. Su fama depende
en parte de un error de imprenta que dio el efecto del cisne nadando al
revés.
Cuando los seis estados se unieron
en 1901, para formar la Comunidad Australiana, cada uno siguió emitiendo
sus propios sellos hasta 1913, y en ese año la Comunidad emitió
su primer sello para toda Australia. Fue el sello con el muy conocido diseño
de un canguro sobre un mapa de Australia. Después salieron sellos
con la efigie del Rey Jorge V.
Aunque ha habido muchos y buenos sellos
australianos de efigies de monarcas, el sello más conocido no es
el retrato de un rey ni de una reina, sino el de "One Pound Jimmy",
un aborigen cuyo nombre de tribu era Gwoja Jungarai. A este aborigen se
le apoda "Jaime una libra", porque cuando se le preguntaba cuánto
quería cobrar por un trabajo, siempre respondía: "Una
libra, amo".
Hasta el año 1966, los valores
faciales eran en chelines y peniques; pero desde esa fecha Australia adoptó
el sistema decimal, cambiando los valores a dólares y centavos.
Como durante miles de años Australia
fue un continente aislado, existen muchos animales y pájaros que
no se encuentran en el resto del mundo. Algunos de ellos figuran en el diseño
de sus sellos, como el canguro, el oso koala y el "platypus",
único mamífero que pone huevos. Y el emú, como el kiwi
de Nueva Zelanda, pertenece al grupo de pájaros llamados "ratites",
que han perdido la facultad de volar. Los emblemas florales de los seis
estados pueden ser coleccionados en las series generales de 1968: la pata
del canguro (Australia Occidental), el brezo rosado (Victoria), el eucalipto
azul (Tasmania), el guisante del desierto (Australia Meridional), la orquídea
de Cooktown (Queensland) y el waratah (Nueva Gales del Sur).
Una serie interesante de navegantes
famosos, emitida en el año 1963 y reimpresa en 1966, pero con valores
decimales, incluye a Cook, Tasman, Flinders, Dampier, Bass y King, cada
uno con el barco en el cual navegó.
Con los sellos que ilustramos esta
crónica tratamos de dar una idea de los temas preferidos o que más
abundan en los sellos de Australia, y que sirven para darnos a conocer un
poco más de la nación próspera, joven, prometedora,
que abre sus brazos invitando a los emigrantes, ávida de que allí
lleguen a vivir, trabajar y crear una familia. |
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| Fuente: Revista Mecánica Popular - Volumen 37 - Octubre
1984 - Número 10 |
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