Amarre del bote en el invierno

Amarre del bote en el invierno
TODOS LOS AÑOS, cuando comienzan a soplar los vientos invernales y las temperaturas empiezan a bajar, aumenta el número de los que deciden dejar sus botes amarrados en el agua misma, en vez de sacarlos de ella para muardarlos en seco hasta la siguiente temporada de navegación. Antes, durante los meses de otoño, todos sacaban sus embarcaciones del agua para colocarlas sobre plataformas de almacenamiento. El violento movimiento de un bote sobre un soporte mientras se tira de él para sacarlo del agua y colocarlo sobre las correderas de almacenamiento causa más daño al casco que los que sufre la embarcación durante toda una temporada de uso. Luego los cascos se resecan, siendo necesario calafatear sus juntas de nuevo. Hay que cubrirlos bien para protegerlos contra la lluvia o la nieve y esto significa que continuamente hay que estar examinando las cubiertas de lona para ver si se hallan bien ajustadas. A esto hay que añadir el peligro de los robos de los actos de vandalismo, por lo que comienza uno a preguntarse si, en realidad, vale la pena tener un bote. Hace cuatro años decidimos dejar nuestro bote amarrado en el agua durante el invierno. Teníamos un buen muelle flotante con un techo para todo tipo de tiempo que cubría al bote ya un pasillo en su derredor. Contábamos con suficiente fuerza eléctrica en el muelle para realizar cualquier reparación que fuera necesaria durante el invierno. Pero sí cubrimos el techo con una pieza de plástico para conservarlo limpio y proteger el acabado de pintura. Decidimos no quitar los acumuladores ya que podían comprobarse y volverse a cargar con facilidad a bordo de la embarcación. Además, necesitábamos la fuerza de los acumuladores para hacer funcionar la bomba de sentina automática, en caso de que entrara agua durante el invierno. Es posible que la ventaja mayor de todas era que podíamos meternos en el bote sin tener que trepar escalerillas ni desatar cubiertas. Nuestro siguiente paso fue adquirir un "burbujeador". Podíamos comprar el conjunto completo junto con todos los controles necesarios o nosotros mismos podíamos efectuar una instalación propia. Decidimos hacer lo último, pero valiéndonos de la experiencia de unos vecinos que habían efectuado instalaciones semejantes. Comenzamos con un tubo de plástico de 1/2" (1,27 cm). Era barato, fácil de cortar y había toda clase de conexiones para él, por lo que fue sencillo instalar el círculo que necesitábamos para rodear nuestro crucero de 28 pies (8,53 m) de largo. Desafortunadamente, el tubo de plástico no es el material ideal. Es tan liviano que fue necesario fijarle contrapesos para conservarlo bajo el agua y, como viene en rollos, nunca pudimos enderezarlo lo suficiente para que siguiera el contorno del casco. Además, el diámetro de 1/2" (1,27 cm) resultó excesivo. Nuestro compresor tenía que funcionar durante más de 3 minutos sólo para expulsar el agua del tubo antes de que aparecieran las primeras burbujas. Luego probamos un tubo de cobre de pared dura de 3/8" (0,95 cm). Eliminó dos desventajas del tubo de plástico. El tubo de cobre se hundió a la profundidad correcta y, debido a su diámetro menor, el compresor pudo expulsar toda el agua de su interior en menos de un minuto. Utilizamos conexiones angulares de cobre en las esquinas y conexiones de compresión en el frente y en dos puntos de los lados, para poder desarmar el conjunto en el verano. Fue difícil perforar los agujeros para el aire en el tubo de cobre. No pudimos fijar una broca de 1/64" (0,397 mm) al mandril de nuestro taladro eléctrico. Finalmente, un amigo nos sugirió usar un tornillo de mano. Esto solucionó el problema, pero se nos rompieron las dos primeras brocas antes de descubrir nuestro error. Si las pequeñas brocas se insertan en un tornillo de mano de manera que sólo sobresalga una porción de 1/16" (0,15 cm), es posible impedir las roturas. Luego perforamos agujeros a 18" (45,72 cm) entre sí en lado del compresor y a 12" (30,48 cm) entre sí en el otro lado, de manera que los dos conductos tuvieran aproximadamente la misma presión. Hicimos funcionar el sistema con un compresor de pistón; pero, después de la primera ola de frío, decidimos emplear un compresor de diafragma sin aceite. El aceite se congeló en el compresor de tipo de pistón, y las dificultades con el arranque hicieron que se fundieran varios fusibles. El compresor de diafragma tiene una capacidad de 2,5 pies cúbicos (0,085 m3) por minuto a una presión de 35 libras por pulgada cuadrada (2,46 kg por C2). Esto resulta adecuado para desalojar agua de un tramo de tubo de 3/8" (0,95 cm) de diámetro y 75 pies (22,86 m) de largo en aproximadamente un minuto y producir grandes burbujas en todo el derredor del casco.
Utilizamos alambre de campana cubierto de plástico y fijado a intervalos de 5 pies (1,52 m) alrededor del bote para conservar el tubo suspendido a 18" (45,72 cm) bajo la superficie del agua y a 6-9" (15,24-20,32 cm) de los lados del bote. La profundidad del tubo depende de las condiciones del tiempo y del espesor del hielo en las aguas donde se guarda el bote. Los inviernos en Missouri son benignos, mientras que los de Minnesota son muy severos, por lo que el ajuste del sincronizador y la profundidad del "burbujeador" variarán con el lugar donde vive cada cual.
Las conexiones eléctricas son muy sencillas. En lo alto de un poste colocamos una pequeña capa de fusibles de 10 amperios y extendimos un alambre hasta un control de temperatura remoto de tipo de bombilla de luz. La bombilla tenía un alambre lleno de líquido lo suficiente largo para poderla fijar al muelle a 1" (2,54 cm) por encima de la superficie del agua. (Nota: Es posible que en las áreas costaneras surjan problemas especiales a causa de la marea y la Corrosión del agua del mar, por lo que convendría usar un dispositivo contra la formación del hielo como el Ice-Away de la Anchormatic. Ajustamos el control a 27 grados para que una baja de temperatura a dicho grado o a un grado inferior hiciera funcionar el sistema. Luego se conectó este control a un sincronizador de porcentajes Paragon con un cuadrante de 30 minutos. Se ajustó el sincronizador para que funcionara durante 7 de cada 30 minutos en noviembre y diciembre y durante 12 minutos en los meses más frío de enero y febrero. Los aficionados a la ingeniería sólo pueden aprender con la experiencia. La primera vez que se congeló el agua, un vecino nos telefoneó para decirnos: "Su bote ha quedado aprisionado por el hielo". Nos llevamos un gran susto. La manguera de aire se había congelado por la línea de flotación. Usando un soplete con cuidado derretimos el agua en el conducto y luego envolvimos 8 pies (2,43 m) de cinta térmica alrededor de la manguera de aire. Para mayor seguridad, reforzamos la manguera con cinta de refrigeración. Luego no experimentamos ningún otro problema. El hielo alrededor del bote a menudo alcanzó un espesor de 12" (30,48 cm), pero el Alice L permaneció flotando siempre sobre agua líquida. Al instalar un sistema deshelador, recuerde lo siguiente: - Utilice el tubo de diámetro más pequeño que pueda perforar y que tenga la rigidez suficiente para conservar su forma alrededor del casco. - Se requiere un compresor de diafragma que funcione sin aceite, ya que será difícil hacer funcionar una unidad de tipo de pistón en tiempo frío. - Utilice una cinta térmica para proteger los conductos. Algunos "burbujeadores" se arman con manguera de jardín. Aunque da resultados cuando no hace mucho frío, el compresor invertirá tanto tiempo de su ciclo de funcionamiento expulsando agua de los conductores cuando las temperaturas son excesivamente bajas. que le quedará poco tiempo para producir burbujas. Las mangueras de plástico también tienen la desventaja adicional de requerir pesos para permanecer sumergidas. - Tuvimos ciertas dificultades con motores de norma y verificamos que los motores con capacitores de alta torsión son esenciales para un funcionamiento a temperaturas muy frías.

Tenemos planeada una mejora para el próximo año. Nuestro sincronizador de 30 minutos será substituido por uno de 10 minutos. En temperaturas congelantes es mejor que el sistema funcione a intervalos frecuentes para estar seguro de que no se forme hielo. Nuestro vecino en el muelle usó un ciclo de 4 minutos de funcionamiento seguido de 6 minutos de inactividad, obteniendo mejores resultados que nosotros con nuestro ciclo de 12 minutos de funcionamiento y 18 minutos de inactividad. Nuestro diseño final consistió en un compresor de diafragma que funciona sin aceite, un motor de 1/4 hp de alta torsión, un control de temperatura Honeywell, un sincronizador de 30 minutos Paragon; siete trozos de tubo de cobre de pared dura de 3/8" (0,95 cm}, más conexiones, alambre y otros artículos. Cada vez que inspeccionamos nuestro bote Alice L mientras flota libremente en una bahía cubierta con una gruesa capa de hielo, nos alegramos de haber averiguado acerca de este nuevo método de amarrar embarcaciones durante el invierno.
	La manguera de aire (compresor del diafragma de funcionamiento sin aceite) se envuelve en cinta térmica, para que no se congele

	Se fijan en un poste del muelle los controles de deshielo. Comprenden una pequeña caja de fusibles, un control remoto de temperatura, de tipo de bombilla Honeywell, sincronizador Paragon con cuadrante de treinta minutos, y salida de fuerza en el compresor

Fuente: Revista Mecánica Popular - Volumen 48 - Febrero 1971 - Número 2