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Bicicletas de estilo futurista - Diciembre 1986
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El estilo aerodinámico
se inició hace muchos años, como podemos ver al
comparar las fotos de las dos bicicletas que mostramos. De igual forma
que los sedanes Taurus y Sable de hoy están basados en el
modelo Chysler Airflow de la década de 1930, la bicicleta
Bottecchia Kronotech (derecha) tiene líneas futuristas
similares a las de la bicicleta Bowden Spacelander (abajo)
diseñada hace 40 años.
El Spacelander fue creado para una feria de diseño celebrada
en Inglaterra, en 1946. la nueva bicicleta Kronotech fue concebida en
Italia y está en exhibición en el
Pabellón Italiano de la Expo '86 en Vancouver.
Canadá. Ambos vehículos están hechos
de un material compuesto de fibra de vidrio y la cubierta visible
actúa como bastidor de soporte, por lo que no se usan tubos
de metal, excepto para la horquilla delantera de la bicicleta, Bowden.
Mas, sobre todo, lo que resalta en ambas bicicletas es su estilo
aerodinámico.
Recuérdese que el empleo de ruedas de disco de tipo
sólido en una bicicleta de carrera puede proporcionarle al
ciclista una ventaja de un minuto completo a lo largo d0 una pista de
40 km (25 millas). Con el ciclista proporcionando toda la
propulsión, conviene ahorrar energía al
máximo.
Las recientes bicicletas de carrera tienen toda clase de detalles
aerodinámicos que poco a poco se están
incorporando a las bicicletas de uso general, cómo son los
neumáticos de tipo aerodinámico, las ruedas y los
rayos con sección ovalada. También se
están imponiendo los tubos ovalados para el bastidor y otras
estructuras pequeñas. Los cascos con secciones traseras
largas y puntiagudas que llamaron la atención en los juegos
olímpicos de 1984 pronto serán usados por todos
los ciclistas. Como es el cuerpo del ciclista lo que mȧs resistencia
presenta al avance al pedalear, por ahora, todo cuanto se puede hacer
es bajar aun más el extremo delantero y alzar la parte
trasera para que el cuerpo quede colocado a un ángulo
aerodinámico óptimo.
La bicicleta Bowden Spacelander se construyó de acuerdo con
sólidos principios de ingeniería. Su inventor y
diseñador, B.G. Bowden, tenía gran experiencia en
los campos de la industria y el automovilismo. Creó una
estructura de fibra de vidrio como bastidor de soporte de carga para la
bicicleta y lo sometió a pruebas convencionales de
resistencia a la intemperie. La producción en serie de esta
bicicleta para el público se demoró hasta el
año de 1960, realizada esta por la Bombard Industries, de
Grand Haven, Michigan, EE.UU.
No sólo las ruedas dentadas y la cadena estaban cubiertas
como protección contra las inclemencias del tiempo, sino que
el soporte para mantener la bicicleta parada se retraía al
plegarse, para no ofrecer resistencia al avance. Y a pesar de que
estaba hecha de fibra de vidrio, su peso de embarque era de 22.5 kg (50
libras) y su precio de 89.50 dólares. Los avisos
publicitarios decían así: "En ningún
lugar puede encontrarse nada igual", y esto no se puede negar, ya que
han sobrevivido apenas 19 modelos Bowden Spacelander.
El radical modelo Kronotech sin duda se convertirá
también en una rareza, ya que sólo se
construirán siete unidades a un precio de aproximadamente
16,000 dólares cada una. Pero este precio no debe sorprender
a nadie, ya que la bicicleta ofrece los últimos adelantos en
cuanto a la tecnología de materiales, incluyendo fibras de
carbón, Kevlar, titanio y rellenos de tipo de panal.
La bicicleta Kronotech de 7.25 kg (19 libras) de peso, que es el
resultado de la colaboración de un puñado de
importantes fabricantes italianos de componentes y accesorios de
bicicletas, carece completo de un bastidor de tubos. La estructura de
soporte, al igual que la "tina" de un auto de fórmula Uno,
tiene un recubrimiento de fibra de carbón. Sus dos mitades
en forma de concha están separadas por una
sección de tipo de panal y están reforzadas con
secciones estructurales de alambre al carbón, colocados de
acuerdo con los ejes de tensión. Las manivelas de los
pedales tienen forma de discos lenticulares, en lugar de emplear los
brazos forjados convencionales. para brindarle protección a
la rueda catalina. Hasta los pedales cuentan con topes
aerodinámicos hechos de Kevlar, y la rueda trasera se puede
quitar, mientras que la cadena permanece en su sitio dentro del
bastidor. Los manubrios de tipo de empuñadura de pistola
tienen una forma plana que corta a través del viento y
cuentan con palancas para los frenos hidráulicos y una
computadora digital de viajes. Hasta el asiento tiene un fuelle de
atractivo estilo para mantener las ventajas aerodinámicas de
la bicicleta.
Al mirar esta bicicleta se ve que no es un juguete para
niños, pero esperamos que algunas de sus
características se incorporen a las demás
bicicletas. Como ejemplos de bicicletas del futuro, los modelos Bowden
y Kronotech no tienen rival en lo referente a
características aerodinámicas. |
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| Fuente: Revista Mecánica
Popular - Volumen 39 - Diciembre 1986 - Número 12 |
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