 |
Estás leyendo parte de la revista de Mayo de 1985
|
Recomienda este artículo a un amigo
|
|
 |
| El atomizador de tipo de escobillas, un sistema de combustible
usado en los automóviles de Siegfried Marcus, tenía una rueda
de paletas que giraba junto con una serie de escobillas para recoger la
gasolina del tanque de combustible y lanzarla al aire. Con suerte, la gasolina
se vaporizaba y entraba al motor por la succión de la carrera de
admisión del motor. El depósito de 4 litros de capacidad permitía
al automóvil de Marcus recorrer una distancia de unos 80 kilómetros
(50 millas) allá por el año de 1875 |
 |
| El sistema inyección de combustible de Bosch K-Jetronic
es un sistema sencillo de inyección continua por lumbreras. Una placa
sensora del flujo de aire reacciona a la masa del aire que entra, tomando
en cuenta la temperatura y la densidad del aire y eliminando así
complejos controles electrónicos. El movimiento de la placa activa
el émbolo de la unidad de control de la mezcla, que, asu vez, dosifica
el combustible que entra en los conductos de suministro de los inyectores.
La porción del estrangulador en un carburador común es substituida
por una tobera controlada por un solenoide para los arranques en frío. |
En el año de 1896 se dio a conocer un desarrollo relacionado
con el automovilismo, sin que recibiera mucha publicidad. El doctor Wilhelm
Maybach y Gottlieb Daimler, de Alemania, se unieron para construir un automóvil
que llevaba un nuevo dispositivo conocido como carburador de rociadura de
tipo de flotador -algo que todavía estamos empleando.
De acuerdo con una edición de 1896 de Automobil-Zeitung, una revista
alemana de automovilismo, el carburador Maybach constituía "una
gran mejora en relación con el carburador de mechas y el atomizador
de tipo de escobilla".
El atomizador era el dispositivo de carburación empleado en el primer
automóvil equipado con un motor de gasolina, que construyó
Siegfried Marcus en 1875, Entre la aparición de este automóvil
y la del carburador Maybach, el doctor F.W. Lanchester, uno de los primeros
fabricantes de automóviles de Inglaterra, estaba creando modelos
que empleaban carburadores de tipo de mechas.
El atomizador de escobillas rotatorias usado por Marcus era un depósito
y un suministro de combustible combinados en una sola unidad Al girar las
escobillas a impulso de una polea, extraían la gasolina del depósito
y la lanzaban al aire. El efecto de succión creado por los pistones
hacía entrar la mezcla en el motor.
El carburador de mechas de Lanchester era una mejora con respecto al atomizador.
Consistía en varios compartimientos. El compartimiento inferior contenía
combustible. Unas mechas que se extendían desde un compartimiento
superior se saturaban de este combustible.
Para que los vapores emitidos por las mechas se mezclaran con el aire, se
hacía entrar aire al compartimiento encima del área de almacenamiento
de combustible. Los vapores de combustible y aire fluían luego al
motor, pasando primero por una malla de alambre que filtraba las impurezas.
Fue éste el primer filtro de combustible de un carburador.
Hay algo sobre la filtración que se encontrará interesante.
Hasta mejorarse los métodos de refinamiento de combustibles (alrededor
de 1910), los automóviles venían equipados con trozos de piel
de ante. Los dueños de automóviles los utilizaban para filtrar
las impurezas de la gasolina antes de verterla dentro del tanque de combustible.
Antes de aparecer las estaciones de servicio, había que comprar la
gasolina en ferreterías y farmacias.
Al echar una mirada retrospectiva hacia atrás, el carburador de tipo
de flotador de Maybach fue un invento verdaderamente revolucionario. Lo
corrobora el hecho de que ha seguido usándose durante tantos años.
Es probable que todos sepan cómo funciona: la gasolina de un tanque
de suministro de combustible fluye por gravedad dentro del tazón
o cámara del flotador del carburador. Al llenarse el tazón
de gasolina, hace que un flotador (Maybach empleaba un flotador hecho de
lámina metálica) se alce. Cuando el flotador alcanza una altura
dada obliga a una válvula de aguja a cerrarse, cosa que interrumpe
el flujo de combustible hacia el motor.
El flotador permitía a Maybach obtener un flujo consistente de combustible
hacia el motor. A diferencia de los carburadores de mechas y de atomizador,
el carburador de flotador disminuía la tendencia de los motores a
inundarse. |
 |
| En el diseño de carburador de F.W. Lanchester, el
combustible del tanque es absorbido por mechas y llevado al motor por el
aire precalentado de la admisión, despues de pasar por un filtro
tipo malla |
El carburador de Maybach tenía una segunda cámara
llamada cámara de mezcla. Era allí donde la gasolina de la
cámara del flotador se mezclaba con el aire. La mezcla subía
al motor al crear un vacío los pistones que caían dentro de
los cilindros.
Note que la mezcla de combustible subía al motor. El carburador de
Maybach era una unidad de tiro ascendente, un método de carburación
que se usó hasta fines de la década de 1920, cuando se inventó
la primera bomba de combustible mecánica activada por levas. Este
invento permitió a los fabricantes de automóviles trasladar
los tanques de combustible hacia la parte trasera de los automóviles
y colocar los carburadores en lo alto de los motores.
Entre el sistema de suministro por gravedad y la aparición de las
bombas de combustible activadas por levas, se usaba aire a presión
para empujar el combustible desde un tanque instalado al ras hasta el carburador.
Esto requería grandes depósitos de vacío entre los
tanques de combustible y los carburadores. Resulta interesante enterarse
de lo que dijo la revista The Modern Gasoline Automobiie ("El Automóvil
Moderno de Gasolina ") de 1928 sobre una desventaja de este sistema:
"El sistema de bomba de presión de aire a menudo ocasiona problemas,
requiriendo una bomba manual de aire cerca del conductor para poder volver
al garaje".
Los fabricantes de automóviles tenían que instalar bombas
manuales en sus vehículos. Cuando fallaba el sistema de bomba de
aire automático -cosa que ocurría con frecuencia- el conductor
tenía que usar la bomba manual para suministrar combustible al motor.
Tal como dijimos, el carburador de flotador Maybach se empleó por
primera vez en un automóvil construido por Maybach y Daimler. Esto
ocurrió antes de que Daimler y Karl Benz se unieran para formar la
compañía que ahora produce automóviles Mercedes Benz.
¿Se ha preguntado por qué los automóviles se llaman
Mercedes-Benz y no Daimler-Benz? Cuando Daimler y Maybach se asociaron,
fueron financiados por Emil Jellenik. En 1903, Daimler y Maybach fabricaron
un nuevo automóvil al cual le dieron el nombre de Mercedes, debido
a que la hija de Jellenik se llamaba así. Cuando Daimler se unió
a Benz, trajo consigo el nombre de Mercedes.
Al despegar de lleno la industria del automovilismo, también aumentaron
las obras de construcción de caminos y aparecieron motores más
potentes que funcionaban a diferentes velocidades. El suministro instantáneo
de combustible se convirtió en un factor crítico que no podía
ser satisfecho por el diseño original de Maybach. Por lo tanto, surgieron
toda clase de refinamientos. |
 |
| Los automóviles Buick de finales de los años
1920 contaban con mayor economía de combustible y con una mejor vaporización
de éste, utilizando el calor del escape para calentar el aire de
admisión |
Uno de los primeros se debió a los esfuerzos
de dos hombres: Butler de Inglaterra y Venturi de Italia. No se conocían
el uno al otro. De hecho, vivieron un siglo aparte entre sí.
En la década de 1790, Venturi descubrió que, reduciendo el
diámetro interior de un tubo, podía aumentar la velocidad
del líquido y hacer que se dividiera (atomizara) en partículas
más pequeñas. Alrededor de 1900, Butler aplicó el principio
de Venturi aun carburador de tipo de flotador. Estrechó el cuello
(o venturi, como lo llamamos ahora). Al hacerlo ofrecía una mayor
protección contra las inundaciones del motor.
Las mejoras a que se sometió el diseño de Maybach entre 1900
y finales de la década de 1920 dieron lugar ala creación del
carburador de compensación de chorro que todavía empleamos
en la actualidad. Esta unidad emplea circuitos de chorro, purgas de aire,
válvulas economizadoras activadas por el vacío y varillas
medidoras activadas por el acelerador, a fin de lograr las relaciones correctas
de combustible y aire para las diversas velocidades y cargas.
Otros notables desarrollos relacionados con el sistema de combustible fueron
los siguientes:
* El primer medidor de gasolina instalado en un tablero de instrumentos
por la Studebaker en 1914.
* El primer filtro de aire del carburador, presentado en el automóvil
Packard Twin Six de 1915. El modelo Rickenbacker de 1922 fue el primero
en emplear un filtro de aire de tipo seco.
* El primer estrangulador automático termostático, que se
instaló en el Oldsmobile de 1932. El diseño ha seguido siendo
básicamente el mismo hasta el presente.
* El primer carburador de cuatro cañones, usado por la Buick en 1941.
Allá por el año de 1910, Adams Farwell, de Dubuque, lowa,
desarrolló un sistema de combustible no carburado llamado inyección
de combustible, refinado y adaptado para motores diesel. Pero no fue sino
hasta después de la Segunda Guerra mundial que se decidió
instalar este sistema en motores de gasolina de encendido por chispas.
En 1949, la revista Automobile Digest dijo: "Algunos altos ejecutivos
de la industria del automovilismo creen que la inyección de combustible
para automóviles de pasajeros ya está superando la etapa de
la experimentación y que pronto se instalará en automóviles
para el público en general". ¿Y qué fue lo que
sucedió entonces? Pues nada: el carburador continuó reinando
durante 35 años más. |
| Pero a medida que aumenta el interés
por motores cada vez más pequeños y se trata de reducir cada
vez más el consumo de combustible (además de tantos otros
inventos relacionados con el automóvil), el sistema de inyección
de combustible constituye un viejo desarrollo al cual finalmente le ha llegado
su hora. Para 1986, prácticamente todos los motores de gasolina tendrán
sistemas electrónicos de inyección de combustible, en lugar
de carburadores. Al decirle adiós a este magnífico componente,
no debemos olvidar nunca la enorme importancia que el mismo ha tenido en
la historia del automovilismo. |
 |
| Fuente: Revista Mecánica Popular - Volumen 38 - Mayo
de 1985 - Número 5 |
|
|
